Когда я училась в младшей школе, моя мама дружила с одной женщиной. У той была дочь. Мы были почти друзьями, пока они не переехали. У мамы сохранился их номер в записной книжке. Но они перестали созваниваться уже спустя пару месяцев.
Но я не мама, твёрдо решила я. Когда я окажусь дома, номер Алана будет записан красной ручкой на всех форзацах учебников. Или лучше, сделаю табличку.
– У нас ещё есть куча времени до этого момента, – сказал друг так, будто мы уже завтра разъезжались по своим домам.
– Да, я знаю, – прогоняя грусть, улыбнулась я, взяв его за руку.
И, вернувшись к себе в комнату, я окончательно решила, что, во чтобы то ни стало, смастерю эту табличку. Повешу над письменным столом на самое видное место.
Глава 24. Злая-злая шутка
Мне снится, как меня качает на волнах. Моё тело поднимается и опускается вслед за маленьким судёнышком, плывущим по огромному океану. А я лежу и смотрю, как мохнатые облака плывут по небу в лёгкой безмятежности. Тёплый ветер убаюкивает, приятно теребя волосы. В этот момент я - часть океана, а океан - часть меня, но эта идиллия быстро разрушается. Мою лодку начинает трясти, и я бьюсь о её твёрдые деревянные бока. Ласковые облачка сменяются грозными тучами, готовыми вот-вот разразиться стрелами молний. Ветер уже не ласков, и я изо всех сил держусь за пляшки, прибитые ко дну лодки. Но он с яростью сотрясает её, грозя разбить в щепки. Вдали начинает греметь гром.
Я зажмуриваю глаза и пытаюсь ущипнуть себя, чтобы прервать этот тревожный сон. Но не успеваю... с неба обрушивается ледяная вода и, вздрогнув, я просыпаюсь в её потоках.
Я с ужасом обнаруживаю, что лежу не в постели. Вообще не в своей комнате. Это больничный коридор, залитый водой. Каким-то образом оказавшееся одеяло подо мной тоже мокрое. Холодное. И сверху вниз на меня смотрит вся банда во главе с Итаном, который громко смеётся, держа в руках ведро.
– Что? Что вы делаете? – только и могу испуганно лепетать я.
– Вам не кажется, что чистая вода не помогла разбудить эту дурёху? – обращается разрисованный мальчик к остальным. – Может вода из унитаза приведёт её в чувство?
– Я…я… – мой взгляд испуганно метался от одного мальчика к другому. Нет, они не могут так со мной поступить! За что?
– Ха. Точно! Заодно будет знать, как доводить других до больничной койки! – оскалился Кайло.
– О ком вы говорите? – я решительно ничего не понимала. Одно дело, когда они придирались ко мне, обзываясь или толкая, другое дело вытащить в коридор, облив водой!
– А то ты не знаешь, что из-за тебя Мари сейчас без чувств валяется на кровати! – гневно восклицает Джордж.
Мари? Та девочка из столовой. С синей книжкой. Неужели это из-за неё?
«Но… же не специально!» – так и хотелось воскликнуть мне. Я не знала, что с ней произойдет что-то ужасное. Не знала, что она упадёт в обморок и окажется на больничной койке. Я всего лишь хотела заполучить книгу. Но, если кто-то из них и хотел меня услышать, поздно…
– В туалет её! – приказывает Итан и Джордж, одним рывком подняв меня с пола, тащит в сторону душевых. Господи, какое жалкое зрелище, наверное, я представляю! Мокрая, сутулая, с испуганными глазами, всё ближе и ближе к двери туалетной комнаты. Меня охватывает настоящий ужас. Нет, я не хочу очутиться головой в унитазе!
Мы почти подошли. Парень намеревался толкнуть меня внутрь, пропуская вперёд, и его хватка немного ослабла. Достаточно, чтобы... Неловким движением дёрнуть руку на себя и сместиться в сторону. И в этот момент мои длинные ноги будто включились сами по себе! Не теряя ни секунды, я отпрыгнула, ошарашив членов банды, и ринулась бежать.
Я неслась изо всех сил, и, пожалуй, первый раз в жизни радовалась тому, какие длинные у меня конечности. Они позволяли мне двигаться быстро, оставляя ребят позади. Но спиной я чувствовала и слышала, что они гонятся следом. И бежала, не разбирая дороги. Лишь бы оторваться, лишь бы спрятаться, куда подальше. Я добежала до двери, ведущей в сад. Забарабанила по ней ладонями, но бесполезно. Закрыта. Моё дыхание перехватило, когда я услышала приближающий топот ног.
– Стой, чучело! – раздался голос за спиной - и я бросилась к административному блоку.
***
Подвальный корпус. Они загнали меня прямиком сюда. Спуск лестницы и кодовая дверь. Всё это было мне очень знакомым. Конечно! Именно сюда я забрела, когда потерялась в лечебнице, возвращаясь из сада. Вспомнить бы цифры, которые тогда вводила медсестра. Страх перед группой подростков сейчас мне кажется куда страшнее, чем наказание от персонала. Поэтому я не раздумываю, ноги сами несут меня вниз к дверям. Оказавшись возле датчика, судорожно набираю код. 7892. Дергаю за дверь. Чёрт, не срабатывает! Но разве медсестра вводила не эту комбинацию? Или... или её палец соскочил на цифру дальше. Шесть. Лампочка на панели с красного цвета сменилась на зелёный. Есть. В одну секунду я потянула дверь на себя и закрылась изнутри. Слава Богу, я - в безопасности. Прислоняюсь к стене, спускаясь вниз и облегчённо закрываю глаза. Только сердце продолжает стучать так, словно я всё ещё бегу.