— Практически. Вот если бы еще можно было обойтись без всех этих приключений! Отец всегда учил меня, что нельзя рисковать просто так. Но тут многие только этим и занимаются с поощрения директора. Мне иногда кажется, что он был бы рад видеть во мне импульсивного сорвиголову.
Северусу очень захотелось подтвердить, насколько прав его подопечный, но вряд ли сейчас подходящее время для подобных откровений. Поэтому мужчина позволил себе лишь заметить:
— Сейчас уже поздно пенять. Нужно бросить все силы на прохождение испытаний.
— Знаю, — вздохнул Гарри, поежившись. Злополучное золотое яйцо все еще не хотело раскрывать свои секреты.
— И не стоит себя недооценивать. У тебя очень неплохие шансы в этом турнире.
— Я рад слышать это от вас, сэр.
— Почему именно от меня? — спросил Снейп и тут же упрекнул себя за это.
— Вы никогда мне не лжете. Вы как один из нас, порой даже лучше. И вы для меня ощущаетесь родным, — Гарри хоть и покраснел на последней фразе, но все-таки договорил, и даже не стал прятать глаза после.
— Я... — Северус неожиданно для самого себя тоже смутился. Накрыв ладонь парня своей, он все-таки закончил: — Я рад слышать это. Ты тоже много для меня значишь.
Ответом Снейпу стала теплая улыбка Поттера, а потом он совсем по-волчьи уткнулся в плечо зельевара, на что тот со смехом заметил:
— Похоже, я нравлюсь обеим твоим ипостасям.
— А как же иначе? У нас по-другому редко бывает.
— Тогда остается только порадоваться, что тебе не нужно разрываться.
— Ага.
После этого они сидели некоторое время в уютном молчании, не испытывая никакого неудобства по этому поводу. Гарри чувствовал себя как в стае, даже лучше. Напряжение от бала наконец-то стало отпускать, хотя некоторая взбудораженность, возбуждение сохранились. Но вызваны они были вовсе не торжественным мероприятием, а близостью Северуса. Парень опять порадовался, что Снейп не обладает звериным обонянием, чтобы это почувствовать, иначе его наверняка оттолкнули бы.
Вот только Поттер недооценивал интуицию зельевара. К тому же, тот был старше и опытнее. Именно опыт и убедил Северуса просто сидеть, наслаждаясь моментом. Юношеская влюбленность, с кем не бывает. Как не горько осознавать, пройдет. И лучше, если пройдет якобы незамеченной, чем потом причинять друг другу боль разрывом. Да и казалось чрезвычайно жестоким просто взять и выставить парня.
Только заметив, что Гарри начало неумолимо клонить в сон, Северус тихонько растормошил его и сказал:
— Тебе лучше вернуться к себе, если не хочешь, чтобы завтра из-за твоего ночного отсутствия по Хогвартсу разлетелись самые невероятные слухи.
— Ага. Вы правы, как всегда, — признал Поттер, зевнув.
— Тебя не нужно проводить?
— Да что со мной случится? Я же почую приближение кого-либо. Или мне накинуть мантию-невидимку?
— Она у тебя с собой?
— Конечно, всегда.
— Тогда накинь.
— Хорошо.
Уже в дверях Гарри все-таки обернулся:
— Спасибо вам за все, сэр, — с этими словами он подался вперед, поцеловал Северуса в щеку и исчез в коридоре. Даже звука шагов почти не было слышно.
Глава 22
В гриффиндорской спальне стояла необычная тишина. Похоже, большинство друзей все еще праздновали. Гарри чувствовал только Рона. Уизли тоже услышал его приближение. Зажег «Люмос» и сказал:
— А, это ты!
— Ага. Ты-то что так рано спать лег?
— Прячусь от Лаванды. Она оказалась просто невыносима! Да еще Гермиона с этим Крамом. Ужас.
— Вы что, опять поссорились?
— Нет, хотя было сложно. Вот поэтому я и пришел сюда.
— И правильно. Упреки и ссоры тут ничем не помогут.
— Понимаю, но… просто бесит!
— Держись, друг!
— А ты как? Тоже сбежал от Луны? Она весь вечер танцевала с каким-то хаффлпаффовцем.
— Нет, она классная. Но мы только друзья, поэтому я не в претензии. Просто в зале было слишком шумно и душно, и я решил немного погулять. Мне же пришлось еще бал открывать.
— Да уж. Я бы не смог!
— Вот-вот. Кошмар. Спать хочется.
— Ага. Выключай свет, что ли.
— Как же ты в темноте?
— Не так уж и темно, мне все видно.
— Здорово, наверное, видеть ночью, как кошка.
— Скажем так, не лишено преимуществ, — усмехнулся Гарри, подавив зевок. — Давай все-таки спать.
— Ага, — Рон тоже зевнул.
Всю следующую неделю в школе только и говорили, что о прошедшем бале. Кто с кем танцевал, а то и делал что-то большее. Пару Поттера тоже всячески обсуждали, вот только он умудрился очень удачно подобрать кандидатуру, позволив и Полумне раскрыться с новой стороны, неожиданной для многих. К тому же, вел Гарри себя с дамой просто безукоризненно.