— Луна, ты чудо! Спасибо.
Девушка польщено потупилась. Она всегда была рада помочь друзьям. Особенно Гарри. Он ведь столько сделал для нее! Хотя, наверное, даже не догадывается об этом.
Идея Луны сработала на все сто: Поттер снова оказался в захламленном зале, но на сей раз в центре, на небольшом постаменте стояла шкатулка, сразу притягивающая внимание.
Открыв ее, Гарри увидел тонкую, довольно скромную на вид диадему. Но чем-то она цепляла. Хотелось взять в руки, а то и примерить. Так хотелось, словно парень этого всю жизнь ждал. Не в силах перебороть искушение, Поттер осторожно дотронулся до украшения.
Пальцы тотчас закололо, как от сильного мороза. Похоже, диадема была сделана из серебра. Но это не умерило любопытства парня. Он приподнял диадему, и почти сразу же услышал в голове вкрадчивый шепот, уговаривающий надеть украшение, обещающий тогда знания и мудрость, которых нет даже у Дамблдора, ведь именно в этих способностях кроется сила, управляющая миром.
Гарри почти поддался, но имя директора стало предостерегающим фактором, к тому же пальцы стало печь от серебра, словно металл был раскален. Охнув, Поттер выронил диадему, и разум тотчас прояснился.
— Хорошая попытка, — со злостью на самого себя проговорил юноша. — Так ведь можно и загубить все!
С трудом восстановив упущенный самоконтроль, Гарри быстро схватил диадему и сунул ее в шкатулку. Теперь сомнений не оставалось — это именно то украшение, из которого Том сделал крестраж.
Поняв это, Поттер позвал Реддла. Вот только ничего не вышло, сколько ни старайся. Том даже воспользовался телепатической связью, чтобы сказать:
— Не могу войти. Дверь не слушается. Выйди сам.
Гарри подчинился, только оставил крестраж на том же постаменте, на котором нашел. Похоже, у них возникла проблема.
Том словно почувствовал неладное, так как, узнав положение дел, уточнил:
— Ты не брал диадему в руки?
— Брал. И кто-то сразу стал нашептывать мне всякое... Но украшение серебряное, и мне удалось справиться.
— Говорили же тебе — не трогай! Вот теперь вопрос, как мне проникнуть в Выручай-комнату. Похоже, она считает, что раз я окончил Хогвартс, то мне нечего там делать.
— А что если воспользоваться мантией-невидимкой?
— Хм... может сработать.
В ближайшие выходные, когда почти все ученики ушли в Хогсмид, Гарри и Том претворили план в действие. Пока Поттер открывал дверь в комнату, Реддл стоял чуть поодаль, прячась под мантией, а потом стремительно прошмыгнул вслед за парнем внутрь.
— Получилось! — воскликнул молодой оборотень.
— Вроде да, — осторожно согласился бывший Темный лорд, откидывая капюшон и оглядывая зал. — Ты уверен, что то, что нам нужно, находится здесь?
— Ага. Вот же шкатулка, — Гарри подошел к уже знакомому постаменту.
Том в мгновение ока оказался рядом, едва не оттолкнув парня, и сказал:
— Не трогай! А лучше вообще отойди подальше!
— Но...
— Не спорь! — рявкнул Реддл. У него до сих пор все холодело внутри при воспоминании о рассказе Поттера о том, как диадема пыталась соблазнить его своей силой. Он ведь сам, сам делал все эти ловушки! Кто же думал, что они затронут того, кто стал так близок. Мужчина до сих пор старался не докапываться до истоков практически отцовских чувств к этому парню, но и бороться с ними не видел смысла.
— Я только хотел сказать, что уничтожить крестраж можно прямо здесь. Выручай-комната способна поглотить огромный всплеск магии.
— Ты прав, прости. И все-таки встань подальше, чтобы не задело.
— Хорошо.
Гарри подчинился, более того, навесил над собой защитный купол. Том довольно кивнул и открыл шкатулку. Да, в ней, несомненно, находилась диадема Ровены. Даже сейчас Реддл чувствовал вибрацию магии, сплетенной с тем, что когда-то было частью его души. Теперь же настал час им снова воссоединиться.
Как ни жалко было уничтожать древний артефакт, но Том смело вонзил кинжал с ядом василиска прямо в массивную середину украшения. Лезвие скользнуло по драгоценному камню и вспороло металл, тотчас вырвалась оглушающая волна силы. Она брызнула было во все стороны, но, почуяв прежнего хозяина, обрушилась на него, впитываясь, сливаясь с душой и магией.
Оставалось только порадоваться, что Гарри заранее забрал у Реддла мантию-невидимку. От такого шквала магии она могла пострадать. Волшебный поток уже обнял Тома, обвился вокруг него плотным коконом. И приятного в этом было мало — рот мужчины изогнулся в безмолвном крике. Но вскоре все стихло. Кокон распался, а Реддл упал на пол без чувств.
В мгновение ока Поттер оказался рядом. Звериное чутье убеждало, что друг жив. И все-таки, мало ли что! Свободная мантия Тома не пострадала, так что, не нужно было думать, чем прикрыть наготу. Да и внешне изменения оказались не столь разительными, как в первый раз. Остался змеиный хвост, только он стал короче и тоньше, и, видимо, какие-то внутренние органы змеи. А вот чешуя уже не покрывала тело так плотно. Появились участки обычной человеческой кожи на лице и ладонях (из видимого).