Я неопределённо пожала плечами, припоминая:
— Недели три назад, когда вызывала скорую во время ночного приступа.
— А по нормальному? — воскликнула подруга, возмущенно раздув ноздри. — Давай, допивай чай и пойдем.
— Куда? — насторожившись, переспросила я.
— Дышать свежим воздухом и параллельно возвращать тебя в социум.
Подруга допила чай и уже суетилась в комнате, по-хозяйски роясь в моих вещах. Вскоре из кучи одежды были выужены футболка и джинсы. Ритка помогла мне одеться, пропуская мимо ушей все мои вялые протесты.
— Заплести или так пойдешь? — задумчиво поинтересовалась девушка, придирчиво разглядывая меня с ног до головы. — Давай сделаем тебе косу французскую, как раз подойдёт. — решила она, уверенно направившись ко мне с расческой наперевес.
Через пять минут Ритка довольно разглядывала плоды труда своего, поправляя выбившиеся локоны, а я с сомнением смотрела на ссутулившуюся себя. Повязка, прикрывающая шрамы и защищающая их от натирания об одежду, топорщилась на плоской груди.
Проследив за моим взглядом, подруга отдернула мою футболку и уверенно заявила:
— Это тебе заметно, а посторонние даже внимания не обратят. Ань, все будет хорошо. Сейчас выйдешь и вспомнишь, что там и вполовину не так страшно, как ты себе надумала. Погуляем, развеемся. А потом, глядишь, и на фестиваль вместе смотаемся. — улыбнувшись и подмигнув мрачной мне, заявила Ритка.
На улице и впрямь было не так страшно. Просто непривычно. Улицы были пустыми, мало кто передвигался по тротуарам. Большинство парили в воздухе, на высоте 10 метров и выше. И, если не задирать голову, казалось, что город вымер и остались только мы с Риткой и собаки, роющиеся в помойках. На рекламных щитах красовалась пестрая реклама будущего фестиваля. Открытие фестиваля было запланировано на 2 июня. А потом три дня безудержного космического веселья и новых технологий, которые раздвинут границы реальности…
(Куда уж шире…), — но вслух я этого не сказала. Не хотелось портить настроение подруги. Шум в голове усиливался по мере того, как мы отдалялись от многоэтажек и приближались к парку. Я притормозила и, сославшись на боль в груди, попросила подругу вернуться назад. Не хотелось повторять тот незабываемый опыт с хождением в парк.
В остальном все прошло нормально. Хотя по возвращению домой нас встретил недовольный Виктор. Он кивнул смутившейся Ритке, которая тут же поспешила уйти, но на прощание чмокнула меня в щеку и, подмигнув, пообещала, что все обязательно наладится.
Оставшись наедине с парнем, я вздохнула и, присев на край тумбочки, спиной прислонилась к зеркалу. В груди горело, а шепот в голове не затихал.
— В следующий раз потрудись вернуться к моему приходу. — недовольное откуда-то из зала.
(Конечно.)
— Голодный?
— А ты как думаешь?
— Подожди минутку. Сейчас разогрею.
— Что ей вообще надо? У вас даже общих тем не осталось. Ты сидишь дома. Неужели ей с тобой интересно? — искренне удивляясь, спросил Виктор, материализовавшийся за моей спиной.
— Ну, мы как бы дружим. — ответила я, стараясь слишком не углубляться в смысл сказанного парнем.
— Основа хорошей дружбы — взаимная выгода.
— В твоем мире. — ответила я, доставая тарелку с нарезанной колбасой.
— То есть у калек есть какой-то свой мир, в котором они живут? — едкий голос за моей спиной заставил меня дернуться и застыть в полусогнутом положении.
И через секунду:
— Ну, ладно, котенок, извини. Просто я говорю, что у этой Ритки есть какой-то скрытый мотив приходить к тебе. Может, она хочет меня у тебя увести, а ты тут ушами хлопаешь и про дружбу лопочешь.
— И правда, сокровище такое. — не удержавшись, съязвила я.
— Конечно. Ты подумай. — пропуская сарказм мимо ушей, улыбнувшись, посоветовал Виктор.
А я в который раз всерьез задумалась, почему я это терплю. Потому что люблю? Или потому что просто завишу от этого придурка?
— Вот, — Виктор положил на стол красную плоскую коробочку.
— Что это? — спросила я, взяв в руки и всматриваясь в незнакомые символы на упаковке.
— Деган. — улыбнувшись ответил Виктор.
— Волшебная таблетка? — Переспросила я, искренне удивившись. Таблетка, предлагаемая пришельцами в качестве решения любой проблемы, отклонения, болезни, существующей в твоем организме. Чудо-таблетка совсем недавно поступила в продажу, но спрос на нее был настолько высоким, что ее почти невозможно было достать.
— Она для тебя, — обняв меня со спины за талию и прижав к себе, прошептал Виктор.