Машины, брошенные когда-то спасающимися людьми прямо посреди забитого шоссе, встречали меня своими полуразрушенными телами, грозя проткнуть насквозь припозднившегося неудачливого пешехода. Пару раз наткнулась на вот такие острые края недораспавшихся кабин, глухо застонала, когда что-то уперлось в грудь. Отпрянула и вытянула руку, пытаясь нащупать преграду и понять в какую сторону двигаться. Вспышка молнии выхватила стоящий передо мной высокий силуэт.
Серебро длинных развевающихся на ветру волос резануло по глазам сильнее, чем яркий небесный свет. Отпрыгнула назад и, сбросив с плеча сумку, понадеявшись, что после найду, (хотя будет ли оно то «после»), ухватила поудобнее обеими руками рукоять меча и выставила вперед.
— Ты… — голос дрогнул. Я разозлилась и глухо зарычала, по привычке — отголосок того времени, когда я не помнила себя и просто охотилась наравне с монстрами.
Окружающий мир опять поглотила кромешная тьма, и я судорожно пыталась определить, где сейчас тритос. Мой личный враг. Мой несостоявшийся убийца.
В гуле ветра разобрала легкий шорох где-то справа. Бросила свое тело в ту сторону и, размахнувшись, рубанула мечом наотмашь. Металл заскрежетал по металлу, отдача от удара болью разлилась в правом плече и потерялась в моей постоянной боли, что жила в центре незаживающей груди. Вспышка света. Впереди только полуразрушенные автомобили. Успела обернуться и краем глаза уловить движение на этот раз где-то слева. И снова темнота. Понимая всю тщетность своего положения, зашипела и прокричала куда-то в ночь:
— Так ты еще и трус, да, тритос?! — слова потонули в очередном раскате грома.
Сердце гулко стучало в висках. Я тряхнула головой, пытаясь хоть что-то услышать.
Ощущение того, что вот он, совсем рядом, там, за моей спиной, навалилось как- то разом, и я резко обернулась, вонзая меч во тьму. Ржавый кусок стали, ставший моим оружием, вошел во что-то и застрял там. Очередная вспышка вырвала из темноты фигуру тритоса и мой меч, всаженный по самую рукоять в его правое подреберье.
Зашипела, отпрыгнула назад.
(Убила?)
Мысли растерянно метались в моем сознании. Раскаты грома и гул ветра перекрывал звон, родившийся где-то в голове и теперь с каждой секундой уверенно набирающий обороты.
— Теперь доволен? — спросила меня темнота ровным спокойным голосом. Я едва разобрала слова, но почему-то сразу стало ясно, что меч в боку — это не то, что сможет убить эту тварь.
— Буду довольна, когда сдохнешь, — отступая назад и пытаясь сообразить, чем отбиваться теперь, прохрипела я. В горле пересохло, воздуха не хватало, пред глазами, несмотря на абсолютную темноту, расплывались яркие разноцветные круги.
В ушах продолжало звенеть.
И в тот момент, когда я уже решила бежать, ну, мало ли, вдруг удастся, меня схватили и швырнули во тьму. Одновременно с этим раздался разрывающий ночь яростный рев. Вспышка молнии выхватила силуэт дегана, который с остервенением рвал тритоса, придавив вздрагивающее тело к асфальту.
Приземлилась я на что-то мягкое. Но, вопреки этому, встать и идти все равно не перешло из разряда невыполнимого в посильное. Все, что смогла сделать — это сесть, с удивлением ощущая под своими ладонями влажный шершавый асфальт. И где же то мягкое, что смягчило мое приземление?
А потом силуэт приближающегося ко мне дегана, обрисованный очередной вспышкой. Попыталась отползти, но через звон в ушах и вой ветра услышала знакомое:
— Анна.
(Дмитрий…)
Монстр подошел и встал рядом, зацепившись за гриву дрожащими пальцами, поднялась и прошептала:
— Ты убил его?
— Дах.
Это короткое слово произвело неожиданный эффект, я толкнула дегана в плечо и прошипела:
— Я должна была убить его! Это ясно? Я, не ты.
— Я понфял. Но ужхе нифчхего нхе испрафить. Следуюфщий тфой. — пообещал монстр, и его желтые глаза вспыхнули в темноте, как два тлеющих угля.
— Ты не понимаешь… — я отошла, пытаясь справиться со своими чувствами, самое сильное из них — горечь от невозможности исполнить самое мое великое желание выжигала рассудок, лишая понимания. Чтобы не сорваться на друга, зашагала прочь, пытаясь найти то место, где бросила сумку. И мой меч, где он теперь?
Через пару минут безрезультатного брожения среди автомобилей, ко мне подошел деган и ткнулся головой в грудь, принес мою сумку.
— Спасибо, — сквозь зубы.
— Пфойдемх спфать? — спросил, дырявя меня желтым пристальным взглядом.
Отвернулась и так удачно. В этот момент небо разрезала молния, и я увидела свой меч, валявшийся чуть в стороне на асфальте. Перемазанный кровью. И только. Все, что я смогла сделать — дырка в его боку. Боже, это сведет меня с ума.