— А вы надолго? — обеспокоенно поинтересовался инженер.
— Не думаю.
(Вернусь в тот самый торговый центр, что у парка. Проверю второй и третий этажи. Может снова повезет, и найду что-нибудь из вещей. Моя куртка была на Кате, майка сгорела, остался только бинт.)
— Катя, это тебе, — достав из сумки остатки шоколада, протянула их напуганной девочке.
Но малышка не торопилась забирать угощение, вместо этого она посмотрела на меня и очень серьёзно спросила:
— Ты же вернёшься?
— Обязательно. Не грусти. И ложись спать.
Перекинув сумку через плечо, уже хотела идти, но остановилась и, присев на корточки, выложила из сумки все съестное, что в ней было. Я же все равно сюда вернусь.
Оглядев по привычке комнату, споткнулась на четвертой чашке с нетронутой лапшой, стоящей на одеяле. Точно, тритос. Когда он успел свалить? Ну, и скатертью дорога.
Но облегчение сменилось беспокойством — один из тритосов знает, где мы скрываемся… Стоит ли поверить врагу? Перед глазами замаячила картинка, выуженная из воспоминаний Дмитрия — бездыханная я на руках этой длинноволосой сволочи. Наверное, никогда не поверю и не приму тот факт, что он спас меня. В очередной раз передернулась. Постаралась отогнать от себя навязчивое видение. Поднялась, ощущая, как по коже пробежала волна мурашек, вызванных новым приступом отвращения к произошедшему.
— Закройтесь., пожалуйста, — выходя из комнаты, попросила я Афанасия Петровича.
Хотя дверь вряд ли удержит тех, кто может прийти с наступлением ночи.
— Анна, может возьмете мою рубашку? Боюсь, замерзнете, — поднимаясь, чтобы проводить меня, предложил пожилой мужчина.
— Не стоит. Правда, — криво улыбнувшись, ответила я. — Не думаю, что почувствую холод.
Афанасий Петрович нахмурился, но возражать не стал. Молча стоял на пороге, придерживая дверь, провожал меня взглядом до тех пор, пока я не свернула на лестницу. Я остановилась, прислушиваясь к звуку закрывающегося замка. И лишь после этого, перекинув меч за спину, побежала вниз, с каждым шагом ощущая силу разгорающегося в груди огня.
Происходящее с моим телом не могло не пугать. Поэтому я старалась не думать об этом, сосредоточилась на малых задачах. Для начала нужно найти одежду. А потом разберёмся со светом, богами, пришельцами, планетами и звёздами, которые в свете последних событий предстали передо мной в совершенно ином свете. Как бы это глупо не звучало.
Обратный путь занял не больше часа. Прошла в обратном направлении по нашим едва заметным следам. Пусть и едва заметные, но они были. А это значит, что найти нас для тритосов — это дело времени.
Почувствовав просыпающуюся внутри меня ненависть, ускорила шаг. Перешла на бег. А когда и этот перестало помогать, оттолкнулась от земли и, взлетев на несколько десятков метров вверх, зацепилась ногтями за бетонную стену здания. Осыпавшаяся вниз бетонная крошка попала в глаза, кое-как проморгалась и полезла вверх на крышу, а оттуда перепрыгнула на следующую. И так до самого шоссе, за которым уже виднелся тот самый торговый центр.
Ветер, мелкая дождевая морось, затянутые серыми низкими облаками небеса… Должно было быть холодно, но я действительно ничего не чувствовала.
Спустившись на землю, оглядываясь и прислушиваясь, пересекла шоссе. Уже начало темнеть, а это значит, что вскоре появятся жители ночи, и мне лучше поспешить.
Но в торговый центр я так и не попала, потому что где-то совсем рядом раздался душераздирающий вой голодного монстра и вторящий ему испуганный крик человека. Не до конца соображая, что делаю, бросилась вправо, туда, откуда, как мне казалось, продолжали раздаваться крики, но уже не такие громкие как первые.
Потом к крикам добавились резкие звуки выстрелов. Обогнула здание, на ходу оборвав веревку, удерживающую меч за моей спиной. Взмахнула мечом, стряхивая с него намотанный полиэтилен. Сумка полетела куда-то на землю.
Притормозила на углу здания. Моему взору открылась небольшая площадь за торговым центром, в центре которой находилась захламленная каменная чаша неработающего фонтана. За полуразрушенной статуей, прижавшись спиной к каменному изваянию, стоял человек. Рукав его куртки был насквозь пропитан кровью, которая стекала вниз по обвисшей руке и мерно капала на потемневший от влаги бетон.
Еще несколько человек рассредоточились по периметру площади. Люди были напуганы и переглядывались, не зная, как помочь загнанному в угол товарищу. В самом центре, глухо рыча и скалясь, стоял деган. Монстр припал к земле и готовился броситься на того, кто прятался за статуей.
Я уже сделала шаг в сторону вздрагивающего чудовища, но замерла, заметив краем глаза высокую фигуру, что стояла дальше всех — тритос. Иной, вытянув руку, держал человека за горло, приподняв его над землей. Тот хрипел, а его правая нога судорожно дергалась.