– Занимать кресло в Совете - это очень почетно. Я рада за Лазель.
– Можешь сказать ей это лично, - улыбнулась Магистр Города. - Ей будет приятно.
– Думаю, многие захотят поздравить ее, - ответила Николь. - Может, устроить вечер в ее честь? Но решать, конечно же, тебе! - поспешно добавила вампирша, испугавшись, что слишком много себе позволила.
Алекса задумалась. Предложение и правда соблазнительное. Лазель заслужила праздник. В конце концов, не каждый день получаешь кресло в Совете и возглавляешь род. А поздравить просто на словах - как-то не солидно. Поэтому праздник напрашивался сам собой. Как она раньше об этом не подумала? Вслух же Магистр Города сказала:
– Хорошая идея, Николь! Пожалуй, так и поступим. Но успеем ли мы все подготовить к завтрашнему вечеру?
– Думаю, да, если ударно возьмемся за работу. Никто не откажется помочь.
– Так ты садись. Давай-ка хорошенько все обдумаем. Во-первых, место, где все устроим.
– Может, в клубе?
– Да, там обстановка располагающая, но в то же время слишком близко к людям. Пожалуй, главный зал подойдет больше. Он просторнее и его легче… оборудовать под торжество.
– Будем накрывать стол?
– Это лишнее. Просто фуршет с напитками. Ну сама понимаешь, какими.
– Конечно, будут доставлены свежайшие запасы, с добавлением эликсира, для улучшения свойств.
– Непременно. А убранство… пусть будет сочетание Венеции и востока. И, конечно, музыканты. Я напишу примерный список композиций для их исполнения.
– А гости? Это будет костюмированный вечер?
– Нет, просто торжество. И я хочу, чтобы при всей торжественности, ощущался уют. Понимаешь, о чем я?
– Думаю, да.
– Отлично.
– А как с гостями? Раздадим приглашения или просто пригласим?
– Объявим о торжестве, и, думаю, этого будет достаточно, чтобы все пришли.
На это Николь улыбнулась и сказала:
– Как и вы, Лазель завоевала популярность среди вампиров города. Она располагает к себе.
– Я знаю, - ответила Алекса, невольно улыбнувшись. - И это расположение заслужено. Более чем.
– Да, и еще…
– Я тебя слушаю, Николь.
– Сообщить о торжестве… другим обитателям ночи?
– Нет, это уже лишнее, я думаю. В конце концов, тут дело касается лишь вампиров.
– А что насчет Жанны?
Алекса задумалась. Жанна являлась оборотнем, вервольфом, и была вхожа в круг вампиров, так как являлась залогом мира между ними и местной стаей. К тому же верволчица делилась кровью с Магистром Города. Это, так сказать, входило в ее обязанности, которыми она очень гордилась. Поэтому Алекса решила:
– Жанну нужно пригласить. Ее присутствие даже весьма желательно.
– Хорошо, я прослежу за этим.
– Да, и пригласи ко мне Юлия, Ольгу и Тахира. Мне нужно дать им кое-какие распоряжения.
– Сию минуту, - Николь подорвалась с места и скрылась за дверью, причем практически бесшумно.
Все названные вампиры были верными вассалами Алексы, на которых она могла положиться во всем и всегда. Будучи дочерью ночи, она хорошо видела такие вещи.
Юлий - вампир достаточно древний, но внешне его возраст ближе к тридцати, чем к двадцати. Стройный, с огненно-рыжими волосами, ровно подстриженными на уровне скул и небесно-голубыми глазами.
Что до Ольги, то она тот редкий случай рожденного вампира. Но относительно молода, всего двести двенадцать лет. У нее короткая стрижка русых волос, твердые черты лица, а взгляд, напротив, очень располагающий.
А Тахир… Тахир осел в России еще во времена татаро-монгольского ига. О его этническом происхождении ясно свидетельствуют смуглая кожа, черные волосы и чуть раскосые миндалевидные глаза. Хотя, для своего народа он весьма рослый.
И сейчас эта "святая" троица стояла перед Алексой, готовая внимать ее словам. Едва ли не по стойке "смирно" вытянулись, настолько подтянуты.
– Возможно, Николь успела обрисовать вам ситуацию в общих чертах, - начала Алекса, - но я повторю. Вы уже знаете, наверное, что к нам вернулась Лазель. Так же спешу сообщить, что отныне она официальная глава рода Инъяиль, и входит в Совете Вампиров, - все трое вампиров понимающе заулыбались. - В связи с этим поступило предложение, которое я не могла не поддержать - устроить вечер в честь Лазель.
– Вы решили как нельзя лучше, - сказал Юлий.
Алекса кивнула, сказав:
– И, в связи с этим, у меня будет к вам пара поручений.
– Мы внимательно слушаем.
Что до Сергея, то он воспринял подобную идею без особого восторга. Но свои чувства оставил при себе, просто смирившись. Он не хотел расстраивать Алексу, и даже принял посильное участие во всех этих скорых приготовлениях.
Глава 10.
Они успели. К следующему вечеру все было готово, и все нужные вампиры оповещены. А саму виновницу торжества удалось оставить в неведении.
В квартире Алексы с момента пробуждения царил праздничный переполох. И самая довольная, похоже, была Полина.
– Так в каком стиле одеваться? - вопрошал Сергей из недр гардеробной.
– В праздничном, но не вычурном, - ответствовала Алекса.
Сама она для этого вечера выбрала свое любимое сочетание: черное и красное. Черный атласный костюм и алая шелковая рубашка. Строго, и в то же время шикарно, и все тот же стиль унисекс. Хотя Сергей считал, что только слепой мог принять его возлюбленную за парня.
Волосы Алекса, как всегда, забрала в хвост. Сергею очень нравилось, когда они распущены, но сама вампирша этого терпеть не могла. Удивительно, как она вообще до сих пор оставляла их длинными.
Сам Сергей остановился на синем костюме-тройке в черную полоску, а волосы распустил по плечам. Нужно признаться, что выглядел при этом шикарно. По-вампирски шикарно.
А Полина надела черные брюки, синий топ и кожаный пиджак сверху. Вот и все. Ее стиль все еще больше отражал вкус подростка. Утонченность, даже вычурность вампира придет позже, с годами.
На самом деле этот шик, сногсшибательный вкус вампиров в основном дело многолетней практики, только и всего. За пару сотен лет хочешь не хочешь научишься на раз скрывать все свои недостатки и подчеркивать достоинства.
– Так, все готовы? - поинтересовалась Алекса, смахивая невидимую пылинку с лацкана пиджака.
– Да, - ответила Полина, Сергей согласно кивнул.
– Отлично. Так, Сергей, вы с Полиной отправляйтесь в Катакомбы, проследите, чтобы все было готово. А я беру на себя доставку виновницы торжества.
– Хорошо, - согласно кивнул Сергей, и Алекса едва сдержала вздох облегчения. Неужели ее возлюбленный наконец-то одумался? Это было бы замечательно!
– Тогда я пошла.
Как Алекса и надеялась, визит к Лазель получился неожиданным, но желанным. Вампирша сидела в кресле с бокалом в руках. Похоже, "утренняя" трапеза. Ариэль рядом, что-то читает. Уже в женском обличье. Да, так она чуть менее эффектна, но, тем не менее, бесспорно, осталась красивой
– Здравствуй, Алекса! - бокал перекочевал на столик. - Я очень рада тебя видеть! Да ты при полном параде!
– О, это разве при полном? Так, чуть более официально, чем обычно.
– Куда-то собрались?
– Есть тут одно официальное мероприятие… и, я надеюсь, ты пойдешь с нами.
– Официальное мероприятие? Ты меня интригуешь.
– Так ты пойдешь?
– Раз приглашаешь - конечно, - улыбнулась Лазель, плавным, текучем движением поднимаясь с кресла.
– Да, Ариэль пускай тоже идет. Не дело сидеть дома одной. Нужно развлекаться!
– Ой, я что-то прям не узнаю вас в гриме, - рассмеялась Лазель, направляясь к гардеробной. - Как нам одеться?
– Ну… - протянула Алекса, показав на себя рукой. - Типа этого.
– Понятно. У нас есть еще время, или лучше поторопиться?
– Затягивать особо не стоит.
– Все ясно, мы скоро.
И, действительно, получилось скоро. Сборы вряд ли заняли больше четверти часа. В итоге Лазель выбрала изумрудно-зеленый пиджак с тисненой серебреной вышивкой, черную атласную рубашку и черные бриджи, к которым прилагались еще сапоги выше колена из мягкой кожи с серебреными пряжками. Ариэль снова была в костюме, не на много отличающимся от того, который носила в другом облике.