Она обернулась:
– Слышали, ребята? Мы остаёмся здесь на ночь!
Вопреки её ожиданиям, раздались радостные крики:
– Вау! Крутяк! Да здравствует мисс Ли! Ура!
Шофёр попрощался и ушёл, растворившись в надвигавшемся на мир беспроглядном сумраке.
***
Джонни и Дженни сбежали куда-то наверх.
Девчонки проводили их глупенькими смешками.
Шейла посидела немного, а затем, улыбнувшись своей восхитительной улыбкой, сказала:
– Пожалуй, я тоже пройдусь… Пока мы здесь, надо воспользоваться выпавшим нам шансом и с лихвой насладиться красотами этой древности! Эрни, ты не составишь мне компанию, а то вдруг я встречу приведение, кто меня тогда защитит?
– Почему бы и нет! – парень улыбнулся. – Я, как истинный рыцарь, ни в чём не смею отказать юной леди. Прошу вас, моя графиня!
Эрни с галантным поклоном подал руку, и они стали медленно подниматься по лестнице.
– Подождите! – остановила их Мегги. – Я тоже с вами пойду…
Шейла обернулась и, оглядев её, сказала с наигранным сочувствием, более похожим на откровенную издёвку:
– О, нет, Мегги! Боюсь, ты ещё слишком слаба. Вдруг ты снова упадёшь в обморок, что нам тогда с тобой делать? Лучше отдохни!
Мегги насупилась угрюмо, вернулась и, положив по-мальчишески остриженную голову на подушку, вскоре уснула.
Тина сидела рядом с ней. Энни у камина, сосредоточенно глядя на мерцающие угли. Кевин опустился подле неё на пушистый толстый ковёр.
– Ты что-то загрустила? – сказал он. – Ты не рада, что мы остались?
– У меня странное предчувствие, – ответила девушка. – Необъяснимая тревога не даёт мне покоя с самого утра.
– Ну, перестань! Суеверия – это глупости, наследство, доставшееся нам от невежественных средневековых предков. В наше-то время науки, прогресса и глобальной компьютеризации верить в предчувствия…
– Нет, ошибаешься! – перебила его Энни. Добавила со вздохом: – Бабушка всегда меня учила верить только сердцу! К тому же то, что говорила Шейла…
– Ну, ты ведь не думаешь, что она, в самом деле, может наколдовать и призвать всех этих тварей?
– Нельзя говорить дурного! – настойчиво повторила Анна. – Нельзя! Иначе можно накликать беду.
– Шейла просто дурачилась. Она всегда такая – безбашенная. Иногда мне кажется, что она не в себе, – подала голос Тина.
В это время пришла Элисон, позвала всех, чтобы показать им комнаты.
Покои с огромной кроватью достались трём подружкам: Тине, Шейле и Энни. Чуть дальше по коридору расположилась мисс Ли. Так как Мегги ещё не оправилась от обморока, несчастную девочку поселили вместе с Линдой. Далее разместились Эрни и Кевин. А Дженнифер и Джонни отвели в левое крыло, в ту единственную отреставрированную комнату, где было безопасно.
***
Тина сидела на краю кровати, не уступающей размером небольшому стадиону, скрестив ноги в позе лотоса, и расчёсывала волосы.
Энни взбивала подушки, удивляясь, что кровать такая большая и мягкая.
А Шейла стояла у окна, любуясь ночным пейзажем.
– Какая ночь! – сказала она. – И дождь уже кончился… Ночь – время ведьм, вампиров и нечисти. Может, махнём на шабаш?
– Перестань! – одёрнула её Анна. – Хватит с нас на сегодня твоих дурацких шуточек. И, вообще, закрой окно! Холодно…
– Не закрою, – Шейла показала подруге язык. – Я хочу увидеть привидение. Стоит только подождать и всмотреться хорошенько…
Тина расчесалась и прыгнула в кровать:
– Шейла, иди спать! Хватит прикалываться!
– Подожди... – прошептала та в ответ, не отрывая взгляда от окна. – Я… я что-то вижу… О, боже! Смотрите!
Тина вскочила с постели и бросилась к окну. Энни тоже подхватилась и встала на кровати во весь рост, пытаясь разглядеть нечто неведомое поверх голов своих подружек.
– Где? Где? – нетерпеливо воскликнула Тина.
– Вон там, – зашептала Шейла, – в окне, напротив. Там, в левом крыле… Видишь?
– Да где? Где? Ничего не вижу! – с досадой ответила ей Тина тоже шёпотом.
Шейла вдруг согнулась пополам и дико захохотала.
– Опять! Опять! – смеялась она. – Опять купились! Да когда же вы поумнеете? Вас можно разводить до бесконечности!
Энни сердито швырнула в неё подушкой, Шейла запустила ею обратно в Анну. Тина только топнула от досады и вернулась обратно в постель, громко шлёпая босыми ногами по каменным плитам. Просмеявшись, Шейла тоже нырнула под одеяло, поёжилась от ночной сырости и вскоре заснула.
Погрузились в сон и все остальные.
Все спали и не видели, как в том самом окне, на которое в шутку указала Шейла, неожиданно появился тёмный силуэт. С минуту этот кто-то постоял у окна, а затем исчез в мрачном лабиринте замка.