Заварив чашку чёрного чая с малиной и взяв книгу с полки, я устроилась на своей кровати. Напиток имел насыщенный вкус с лёгкой терпкостью. Ягоды добавляли приятную сладость и лёгкую кислинку, создавая гармоничный баланс. Чай имел тёплое и уютное послевкусие, оставляя приятное ощущение на языке. Открыв «Сон в летнюю ночь» Уильяма Шекспира, я прочитала несколько строк:
«У всех влюбленных, как у сумасшедших,
Кипят мозги: воображенье их
Всегда сильней холодного рассудка.
Безумные, любовники, поэты —
Все из фантазий созданы одних».
Мгновенно разум нарисовал чёткий профиль Жана. Его белоснежную кожу, светлые кудри, ясные голубые глаза и серьги с красными камнями. Как же мне хотелось увидеть его наяву. Прямо в эту минуту. Сердце забилось чаще. Но тут же его успокоил звук снаружи.
В окно моей спальни прилетел маленький камушек. Следом за ним ещё два. Я поднялась с кровати и выглянула наружу. Во дворе стоял высокий широкоплечий парень. Он был одет в чёрные джинсы и белую футболку, поверх которой была надета коричневая кожаная куртка. У него были короткостриженые каштановые волосы, нос с горбинкой и голубые глаза. Моё сердце пропустило удар. Неожиданным гостем был Святослав, с которым мы не виделись уже пару лет.
Со всех ног я рванула на улицу, прямо в домашней одежде, даже менять тапочки на уличную обувь не стала. Оказавшись во дворе, я тут же, бросилась к парню на шею, не сдерживая своих слёз. Мне было так радостно видеть его. Даже не подозревала, насколько сильно по нему соскучилась.
— Свят, как ты здесь оказался? — всхлипывая, спросила я.
— И я тебя рад видеть, Лиза, — улыбнулся друг, обнимая меня в ответ. — Дела у меня в родном городе нарисовались.
— Дела? — недоверчиво спросила я, отстраняясь. — Что-то по работе? Кем ты работаешь, кстати?
— Лиза, даже если я скажу, ты не поверишь, — посерьёзнел Слава.
Вот тут он ошибался. После знакомства с вампирами мой мозг мог поверить во что угодно. Но наша дружба была не такой, как прежде. Мы больше не были так привязаны друг к другу, как в детстве. И моё сердце чувствовало, что парень что-то от меня скрывает. Но что именно, ещё предстояло выяснить.
— А вдруг поверю? Ты всё же расскажи. Может быть, я смогу тебе чем-то помочь? Мы же друзья, — настойчиво напомнила я.
— Это такая долгая история, Лиза, — вздохнул брюнет.
— А я никуда не тороплюсь. К тому же дома никого нет, можем пройти внутрь, — предложила я.
Поняв, что отвязаться от меня не получится, Слава всё-таки согласился. Мы прошли в гостиную и устроились на диване. Я заварила чёрный чай с малиной уже в чайнике и принесла две чашки. Нехотя парень сделал глоток горячего напитка и начал свой длинный рассказ. Ему действительно было о чём мне поведать.
Вскоре после нашей встречи с вампирами Слава переехал к своему отцу в другой город. Он не хотел каждый день видеть меня и не иметь возможности подойти или пообщаться. Так что переезд был наилучшим выходом из данной ситуации. Но проще жизнь после этого решения не стала: его отец оказался не самым простым человеком. И не очень-то обычным.
Шестнадцатилетний Свят, сам того не ожидая, узнал семейную тайну. Оказалось, что его родитель занимался охотой. Нет, он ходил не на кроликов и утку. Даже не на кабана. Старший Звягинцев выбирал в качестве своей добычи вампиров. Он-то и объяснил своему сын, кто напал на его подругу. Разъярённый Славка быстро втянулся в отцовское занятия, планируя поймать монстра, с которым мне довелось столкнуться. Он внимательно слушал отца и учился владеть различным оружием: от мечей и ножей до ружья и арбалета. Сделав охоту своим призванием, друг решил не поступать в вуз, только сходил на год в армию. С его навыками это было совершенно несложно. В части ему настойчиво предлагали начать военную карьеру, но у парня были дела поважнее. Он искал чудовищ и мешал им забирать человеческие жизни.
Сначала они охотились вдвоём с отцом. Но в последние пять лет Святослав стал абсолютно самостоятельным и ездил по разным городам. Мне не составило большого труда догадаться, что он искал Жана. Моего Жана. Но я не могла рассказать другу о том, что вампир в городе. И уж тем более о моём отношении к нему или о его — ко мне. Как оказалось, Слава ни малейшего понятия не имел о том, что объект его многолетней охоты так близок к нему. Он приехал сюда из-за других причин, что тесно были связаны с его ремеслом.