Он чувствовал, как его тело сковывает страх. Это была паническая атака. Будучи под воздействием препаратов, ему и раньше приходилось испытывать подобное. В его ушах шумело. Игорь чувствовал, как начинает задыхаться. С каждой минутой ему становилось всё хуже и хуже. Реальность вокруг стала расплываться. Он чувствовал себя потерянным и не понимал своё положение в окружающем его пространстве.
— П… помогите… — прохрипел парень.
Но никто не отозвался на его зов о помощи. Людей вокруг почти не было. Чернов попытался достать из кармана телефон, но в этот момент его сердце снова пронзила резкая боль. Он схватился за грудь. Мобильник упал на асфальт. На экране появилось несколько трещин. Лицо Игоря исказилось гримасой боли. Он чувствовал, что уже умирает.
— Кто-нибудь… пожалуйста… помогите мне… — судорожно бормотал он.
В ночи появилась тень. Кто-то быстрым шагом приближался к парню, но тот не мог в темноте разглядеть его лица. Когда незнакомец оказался совсем близко, Игорю показалось, что его голубые глаза ярко светятся в ночи, но он не придал этому значения, списав всё на всё ещё действующий эффект от таблеток.
— Кто ты? — задыхаясь, спросил Чернов.
— Меня зовут Жан де Сен-Лари, а ты умираешь, — произнёс равнодушный незнакомый картавый голос.
— Но я не хочу, — прошептал Игорь.
— О, Мон Шер, этого никто не хочет, — усмехнулся Жан. — Я тоже не хотел, но, как видишь, мне пришлось.
— Если ты мёртв, то я тоже… уже мёртв? — растерянно прохрипел парень. — Иначе как я тебя вижу…
— Видишь ли, я не совсем мёртв, а ты уже не совсем жив, — продолжал юлить мужчина, усмехаясь.
— Но я не хочу умирать, я хочу жить… как ты, — схватившись за вновь занывшее сердце, выдохнул Чернов.
— Как я? — месье де Сен-Лари громко рассмеялся.
Смех его был такой громкий, что у умирающего парня даже зазвенело в ушах. Он словно у себя в голове слышал голос этого странного мужчины. Перед ним явно был не человек, но что — его размытый алкоголем и препаратами мозг не мог понять. Он хотел жить и был согласен на что угодно. На любую плату, какую только попросит сумасшедший прохожий. Лишь бы он помог Чернову.
— Я вампир, — закончив смеяться, пояснил Жан. — И я бы с удовольствием объяснил тебе, какова наша сущность, но вижу, что у тебя осталось совсем мало времени.
И он был чертовски прав. Сердце Игоря с каждой минутой билось всё медленнее и медленнее, готовясь остановиться навсегда. Но на улице была ночь, а вокруг — ни души, способной помочь ему. Фигура незнакомца двигалась в темноте с нечеловеческой грацией и скоростью. Только сейчас Чернов понял, что всё это происходит на самом деле. Это была не очередная его галлюцинация.
Жан оказался возле Игоря и схватил его за руку. Чернов вдруг попытался вырваться, но не смог: силы были не равны. Вампир прижал его к стене. Во тьме блеснули белоснежные зубы с клыками. Чернов почувствовал на своей шее ледяное дыхание. Накативший ужас заставил его протрезветь — он захотел закричать, но не успел. Плечо пронзила резкая боль. Силы стали быстро покидать его тело. В ушах шумело. Перед глазами вновь замелькали мушки. Игорю показалось, что он проваливается куда-то в темноту, но тут кто-то ударил его по щеке.
— Дохляк, — услышал он раздражённый голос Жана. — Рано ты ещё на тот свет собрался.
Парень очнулся и немного начал приходить в себя. Его глазам вернулись краски мира. Теперь он видел, как вампир зубами прокусывает своё правое запястье, по которому мгновенно заструилась алая кровь. Он протянул Игорю свою окровавленную руку, поднеся её прямо к губам.
— Пей, — строго сказал мужчина. — Если хочешь жить, пей.
Чернов поначалу думал сопротивляться, но он ведь в своей жизни употреблял вещи и куда более отвратительные, чем чья-то кровь. Он дотронулся губами до запястья вампира. Рот заполнился металлическим вкусом. Отчего-то это даже понравилось ему. Парень внезапно вцепился руками в запястье Жана и стал жадно пить всё, что било из его артерий. Он был слаб, но чувствовал, как с каждым глотком его тело наполняется силой. Он словно оживал. Мир вокруг становился ярче и чётче. В своих ушах Игорь слышал стук огромного барабана. Он не сразу понял, что это звук его собственного сердца. Удар, удар, ещё удар. И вдруг — тишина. Грудь парня пронзила жгучая боль. Он отпихнул вампира, захрипел и рухнул на асфальт.