Договорить он не успел. Я резко поднялась на ноги, развернулась и распахнула дверь, введя его в смятение. Никогда в своей жизни мне ещё не приходилось видеть Черного таким расстроенным. На нём лица не было. Кошки, видимо, в эту ночь скребли не только мою душу, раздирая её в клочья. Ему тоже было очень плохо.
В детстве мы общались всего пару раз, и нас нельзя было назвать хорошими друзьями. Тётя Лена периодически приходила в гости к моей маме, притаскивая с собой сына, которого всегда отправляли играть со мной. Но он меня всегда раздражал. Выставлял себя взрослым и напыщенным, хотя был старше всего на два года. Мне даже в голову не могло прийти, что я ему нравлюсь. Эта мысль уже сама по себе казалась ужасно странной и неправдоподобной.
3
В голове возникло воспоминание. Моя комната в те годы, когда мне было двенадцать. Стены, выкрашенные в нежно-розовый цвет. В центре спальни стоял большой письменный стол, на котором аккуратно были разложены книги, тетради и канцелярия. Над ним висела полка с моими любимыми книгами: «Нэнси Дрю[4]», «Коты-воители[5]» и, конечно же, Шекспир. Именно в тот год я полюбила его произведения, и эта любовь живёт в моём сердце и по сей день.
У окна стояло уютное кресло-мешок, на котором мне так нравилось сидеть, устроившись с любимым томиком и чашкой чая. На полу был расстелен мягкий ковёр с длинным ворсом бежевого цвета, добавлявший комнате атмосферу тепла и комфорта. На стенах висели постеры с изображениями моих любимых певцов и актёров, а также обложек всяких сериалов и фильмов. На подоконнике стояло несколько горшков с фиалками разных цветов. Их принесла мама, чтобы в моей комнате были хоть какие-нибудь растения, но я никогда их не любила.
Сегодня, в воскресенье, к нам в очередной раз должна была прийти тётя Лена с сыном. Я недавно проснулась и решила переодеться из пижамы в повседневную одежду. Открыла шкаф и стала выбирать то, что могло бы мне понравиться. На глаза попалось белое платье в синий горошек, причём очень тонкое — самое то для нынешнего жаркого лета.
Небрежно кинув домашнюю одежду на кровать, я стала надевать бюстгальтер. Совсем недавно начала их носить, и застёжка на двух крючках ужасно выводила меня из себя. Никогда не получалось сделать всё с первой попытки. В комнате царил полумрак из-за прикрытых штор.
Вдруг я услышала звук открывающейся двери и резко обернулась. На пороге комнаты замер растерянный и слегка покрасневший четырнадцатилетний Игорь. Наши взгляды встретились, и мои руки дрогнули, чуть не обронив бюстгальтер. В воздухе повисла неловкая тишина.
— Отвернись! — вскрикнула я, поворачиваясь к парню спиной.
Ошарашенный, он отвернулся лицом к двери. Кажется, он был растерян не меньше меня. Я облегчённо выдохнула, давая сердцу немного успокоиться. Какая же неловкая ситуация. Руки всё не слушались, но мне удалось застегнуть коварные крючки. Взяв со спинки стула подготовленное платье, я быстро натянула его, но столкнулась с новой проблемой: молния оказалась на спине, отчего самостоятельно у меня никак не получалось с ней справиться.
— Подойди, пожалуйста, — смущенно попросила я, повернувшись к Игорю.
— Так мне отвернуться или посмотреть? — обернувшись, как ни в чём не бывало усмехнулся он.
— Придурок, — буркнула себе под нос я, посмотрев на юношу, — помоги застегнуть молнию на спине. Я не достаю. Пожалуйста.
— Окей, — с ехидной улыбкой ответил он, направившись ко мне.
Чернов быстрым шагом преодолел комнату. Сам по себе он был тощим, длинным и каким-то нескладным, но его пальцы, наоборот, были тонкие и изящные, как у пианиста. Он ловко справился с молнией на моём платье, словно застегнул таких уже тысячу или даже больше. Но с его лица всё не сходила коварная ухмылочка.
— Миленько, — не прекращая улыбаться, хмыкнул он. — Ты миленькая.
— Дурак, — буркнула я, почувствовав, как краснею.
— Хорошо, Котик, как скажешь, — рассмеялся мальчишка.
Точно. Вот что не давало мне покоя. «Котик». Он называл меня так ещё тогда, очень давно. Но почему мне это совсем не запомнилось? Стоп. Я же совершенно его не замечала. Никогда. Просто не воспринимала как парня. Он жутко раздражал меня. Даже у Миши было больше шансов мне понравиться, хотя он в подростковом возрасте был совсем неказистым и пугливым — не то, что сейчас.
4