Стены дома будут из светлого кирпича, чтобы он выглядел воздушным, как сказочный замок, а крыша пусть будет двускатная с красной черепицей. Прошлый мамин ухажёр был строителем и говорил, что такая кровля самая надёжная.
На первом этаже будет просторная гостиная с большими окнами, выходящими на террасу, где они с Лизой будут вместе пить чай. Ведь он вырастет и обязательно на ней женится. И сделает для неё просторную кухню, оборудованную по последнему слову техники. Мама говорила, что все девочки любят такое. Значит, и его Лизе это должно понравиться. Второй этаж будут занимать несколько спален и ванная комната. А вокруг дома будет аккуратно подстриженный зелёный газон с красивыми цветочными клумбами.
Мансарда у них тоже будет с большими окнами. Игорь любил естественный свет, и когда можно любоваться в окно в дождливый день. Там он будет играть на гитаре и петь, а Лиза… Что же она будет делать? Наверное, вышивать или рисовать. Что же ещё любят делать девчонки? И ещё обязательно там будет большой диван, чтобы гости могли оставаться на ночь. И круглый стол, за которым можно сидеть большой компанией, пить чай и играть в настольные игры.
Он обязательно позовёт в гости Свята. Ведь тот был единственным одноклассником Чернова, который не задирал его, а, наоборот, заступался за него. Если бы не Звягинцев, туго бы ему пришлось в школе.
Мама об этом не знала. Ей такое говорить было нельзя. Иначе она сказала бы, что Игорь сам виноват, раз не может себя поставить, а значит, настоящего мужчины из него никогда не получится.
«Неправда, мама, обязательно получится!» — подумал мальчик. — «Я вырасту и стану настоящим мужчиной! Самым настоящим. Не таким, как папа. Если бы он был настоящим мужчиной, то никогда бы не оставил нас».
Увы, отец Игоря даже знать не знал о его существовании. У них с Леной был мимолётный роман, когда она летом ездила с подругой в Дербент[7]. Только вернувшись домой, она поняла, что приехала не одна, а с безбилетником с Кавказа. Тогда она решила оставить ребёнка, послушав мать, которая утверждала, что после аборта у неё больше никогда не получится забеременеть, но потом очень пожалела об этом. Отца Игоря Лена больше никогда не встречала.
Точнее, так она говорила своим подругам. На самом же деле через два года Чернова снова поехала в Дербент, но уже не с подругой, а с сыном. Хотела обрадовать горе-папашу. Она долго искала его, ведь у неё не было ни телефона его, ни адреса. А когда нашла, узнала, что он уже женился и у него есть дочка на год младше Игоря. Именно в этот момент Лена пожалела, что послушала мать и решила оставить ребёнка.
С тех пор виноватым во всех смертных грехах Черновой стал её собственный сын. Для окружающих она надевала маску заботливой матери, и только Игорь знал, какая она на самом деле. Он помнил её истинное лицо каждый раз, когда она выставляла его на улицу в дождь, снегопад или мороз, и когда ему было восемь, и когда десять, и когда пятнадцать. В совсем ненастную погоду парень убегал в гости к Звягинцевым или Кшесинским, но каждый раз испытывал неловкость за свою навязчивость. Он считал себя лишним в этой необъятной Вселенной.
Шли годы, а Игорь всё так же не был нужен ни родной матери, ни кому-либо другому. Лизу он так и не смог ничем заинтересовать. С учёбой тоже не сложилось. Свят уехал, а Чернов решил никуда не поступать. Отслужил год в армии, а потом уехал из города. Где-то подрабатывал, перебивался мелкими халтурами. Жил то в нормальных квартирах, то в каких-то притонах.
В двадцать лет он попробовал таблетки. И он много пил, пытаясь утопить своё горе на дне бутылки. Дилеры вызывали у Игоря иллюзию нужности, ведь они часто звонили и интересовались, не привезти ли ему что-то новенькое, в то время как его мать без каких-либо угрызений совести врала соседям и подругам, что сыночек учится в Питере и лишь только иногда приезжает на выходные. Но на самом деле он не появлялся ни на выходных, ни даже на её днях рождения.
Спустя несколько лет Лене удалось придумать предлог, чтобы вернуть отпрыска. У неё уже плохо складывались отношения с мужчинами, и одиночество съедало её без остатка. Чернова снова решила врать и, дозвонившись до сына, стала утверждать, что дочка Кшесинских, умная девочка с высшим образованием, теперь на выданье, и было бы замечательно, если бы Игорь приехал пообщаться с ней.