Меня подхватили Миша и Игорь прежде, чем мои ноги подкосились. Я медленно оседала на пол, вцепившись здоровой рукой в сломанное запястье, сжимала зубы и тихо скулила от предательства и пронзительной боли. Парни аккуратно посадили меня обратно на диван. Степанов начал аккуратно осматривать перелом после того, как Чернов смог разжать мои оцепеневшие пальцы.
— Ты совсем конченый, что ли? — грозно рыкнул он, глядя на поднимавшегося на ноги Жана. — Ты зачем ей руку сломал, придурок?!
— Я нечаянно, ума не приложу, как такое приключилось, — дрожащим голосом произнёс тот, резко переменившись в лице. — Клянусь, я не хотел. Дайте посмотреть, — он двинулся вперёд, но Игорь тут же преградил ему дорогу ко мне, встав между нами нерушимой стеной.
— Уйди, или клянусь, я тебе всю голову сломаю, — сквозь зубы процедил он.
К моему удивлению, француз отшатнулся. Он понимал, что Чернов сильнее его, и угрозы от него не просто какая-то шутка. Лицо месье де Сен-Лари стало уже абсолютно обычным и даже выражало сочувствие. Я всё так же скулила, как раненая собака. Миша аккуратно держал моё запястье в своих руках. Ганс убежал на кухню и через пару минут вернулся с пакетом льда и стаканом крови.
— Пей, — приказал он мне, протягивая напиток, и отдал Степанову холодный мешочек, чтобы тот приложил его к моей кисти. — Сращивать кости — самый отвратительный регенеративный процесс. Будет больно, но уже через пару дней рука станет лучше новой, — объяснил немец и, замявшись, добавил: — Прости, это из-за меня…
— Глупости, — тихо ответила я, делая глоток крови. — Ты не виноват.
— Но это я его разозлил, — тяжело вздохнул Хоффман.
— Точно, забыл совсем, — что-то вспомнил Миша и добавил, обращаясь к Игорю: — Подержи.
Игорь перехватил пакет со льдом, заботливо прижав его к моему перелому. Он явно боялся причинить мне лишнюю боль, в отличие от Жана. Которого, между прочим, и след простыл. Предатель.
Рыжик тем временем потянулся к своей шее и вытащил из-под своего свитера большой серебряный крест на толстой цепочке. Его поверхность была отполирована до зеркального блеска, подчёркивая его красоту и привлекая внимание. На обратной стороне была нанесена гравировка: «Спаси и сохрани». На кресте присутствовали вставки из ярко-красного камня. Я сразу узнала его. Это был берилл. Моё сердце пропустило удар. Только один вампир нуждался в этом камне — Чернов.
— Игорь, у меня для тебя тоже есть подарок, — улыбнулся Миша, протягивая ему аксессуар. — У меня был один крест, в котором была инкрустация[8], и мы решили заменить её бериллом.
— С-спасибо, — недоверчиво протянул парень, не отпуская моей руки. — Но разве я могу такое носить? Ну, типа, я тварь кровососущая, а это церковный атрибут, да ещё и серебро.
— Ой, да это чушь собачья, сказки для вампирят, — отмахнулся Ганс. — Я учусь в духовной семинарии. Ни святая вода, ни кресты, ни серебро не причинят тебе вреда. Даже простые молитвы не работают. Только специальный обряд на латыни, о котором мы вам уже рассказывали.
Степанов перехватил пакет со льдом, передавая в руки Игоря его новый артефакт. Мне показалось, что его пальцы дрогнули. Он не верил своим глазам. Они блестели то ли от счастья, то ли от выступивших слёз. Чернов ловким движением надел на шею крест, внимательно изучая каждый камушек на нём.
— Спасибо огромное, — завороженно произнёс он.
— Святу скажешь «спасибо», — пожал плечами Рыжик. — Это он нашёл нужный минерал. Его ведь очень сложно сейчас достать. Мы уже даже думали выдернуть бусину из чёток Ганса.
— Но зачем такие жертвы? — удивлённо спросил Чернов, явно не осознавая собственной значимости.
— Ты нам нужен, — серьёзно ответил Миша. — Как бы ни упирался Жан, ты очень сильный вампир, особенно для новичка.
— Точно, — кивнув, поддержал его немец, — я таких за свои триста лет ещё ни разу не встречал. Вероятно, сила — это твой особый дар.
— Дар? — неуверенно переспросил Игорь.
— Угу, — кивнул юноша. — Иногда у вампиров появляются дополнительные способности. Это не всегда происходит сразу после обращения. Твой — физическая сила. Ты очень сильный, и в нашей ситуации это приличный козырь. Если тебя потренировать, ты сможешь в одиночку справиться со стригоем.