— Молчишь? Это хорошо. Зачем ты пришла?
Интересно! Может позвать учителя и пусть они поговорят по душам.
— Чтобы найти себя.
— А не слишком ли безрассудно искать встречи со мной, разве ты не знаешь, что отсюда живым уже никто не уходит.
— Значит придется сделать исключение, — упрямо произнесла я и начала впитывать в себя разряды. К своему удивлению от самого чудовища шла колоссальная энергия, которая опьяняла. На ногах стало тяжело стоять. Я пила этот коктейль из силы, рожденной смертью, а чудовище поменялось в лице.
— Что ты делаешь? — удивленно вскричал он. — Как это возможно? Не может быть!
Оборотни, стоявшие рядом с хозяином, разволновались и приготовились к прыжку.
— Нет! — приказал он им. — Оставьте ее. А ты хоть знаешь кто я?
— Не имею представления, но то, что ты являешься порождением ночи, сомнений не вызывает, — брови чудища поползли вверх. Он отреагировал совсем по-человечески.
— Я не знаю, слышала ли ты обо мне, но меня зовут Хоуп.
Хоуп! Мадлен предупреждала! Пол Айзек меня подставил. Никакое это не испытание, а верная смерть. Мне не убежать и не победить это чудовище. Никогда. Все, это конец. Я умру.
— Почему ты молчишь? — спросило чудовище.
— Мне нечего сказать. Я готова умереть, тебя мне не победить.
— Ты так быстро сдалась! Не хочешь попробовать?
Хоуп приблизился ко мне, и вдруг я почувствовала, что он высасывает из меня силу. Его васильковые глаза лихорадочно блестели. В голове зазвучал голос: «Лекс, у тебя есть сила. Найди ее в себе и не бойся. Ты будешь жить!». Я ухватилась за эти слова и сама начала вытягивать силу из Хоупа. Смерть — вот источник моих разрядов. Я паразит, питающийся смертью. Она повсюду, значит нужно просто ее найти. Я же на кладбище, в конце концов.
Постепенно уверенность начала расти во мне. Поверить в себя, быть тем, кем я должна была быть. Плевать, что это страшно и противно. Я хочу жить, я должна жить! Есть, души умерших отдали все что могли. Разряды еще никогда так не бурлили во мне. Холодная и горячая кровь бежала по венам. Как хорошо. Я почувствовала, как мое тело поднимается в воздух. Оборони заскулили, зомби пугливо отошли поближе к змеям и даже Хоуп с удивлением взирал на меня. Сила лентами опоясывала мое тело. Наконец я опустилась на землю и посмотрела на своего противника. Он подал сигнал, и оборотни бросились на меня. Это было легко. Я никогда не знала, что убивать так просто. Ударная волна и всех оборотней разорвало на куски. Зомби и змеи спрятались за спиной своего господина. Вокруг валялись головы, части лап, хвосты. Во мне ожило какое-то чудовище. Я приготовилась запустить волну в Хоупа, но тут чудовище заговорило:
— Остановись, ты нашла себя.
Эти простые слова потушили всю злость, которая была во мне. Больше не хотелось убивать, потому что черта уже пересечена. Я обычная убийца, точнее необычная, а одна из сильнейших.
— Я знаю, — пришлось выпустить остатки силы, которые не желали покидать меня.
— Тогда уходи, — произнес Хоуп, — ты дитя ночи. Я не могу задерживать тебя. Теперь никто не может направлять твою судьбу. Выбор за тобой. Прощай, Лекс.
Он знает мое имя! Откуда? Почему он уходит? Хоуп действительно повернулся ко мне спиной и зашагал. Я очнулась и поняла, что стою один на один с армией зомби, не говоря уже о змеях. Чувство силы и превосходства покинуло меня, и я побежала. Ноги заплетались и завязали в сугробах. Я падала, вставала и снова бежала. Армия зомби неотрывно следовала за мной. Я очередной раз споткнулась и покатилась под горку. Когда мое тело поднялось, зомби стояли рядом.
— Оставьте меня в покое, — завизжала я, — убирайтесь! Я уничтожу вас всех!
— Не гневайся, повелительница и прости нас! Мудрейший Хоуп велел проводить тебя к избушке. Позволь помочь!
Я попыталась отстраниться от ходячих трупов, но они меня не послушали и предводитель зомби поднял меня на руки. Вот такая процессия прошагала по ночному кладбищу. Они оставили меня у порога избушки и почтительно поклонившись, удалились. Я лежала на снегу и смотрела на звезды. Теперь уже ощущение смерти меня не покидало. Она была повсюду, в том числе и во мне. Дети ночи — это те, кто несет смерть людям. Они как проповедники привносят свою веру в жизнь. А я одна из них…но все-таки кто я?
Рядом раздался хлопок, и Пол Айзек присел рядом на корточки.
— Вижу ты жива, значит испытание прошло успешно, — я никак не отреагировала на эту реплику и продолжала смотреть на звезды, думая о своем.
— С тобой все в порядке?
Наконец я обратила внимание на слова учителя.