Моя голова от раздумий стала чугунной. Хотелось просто пойти и спрыгнуть со своей башни в надежде, что основательное сотрясение мозга заставит его работать правильно. Мое сердце упорно не желало вступать в дискуссию. Оно явно отступило перед натиском гормонов. Мои губы до сих пор горели от поцелуев Христиана. Я чувствовала себя предательницей по отношению к Энжелу и всему Чекстелю. А что если мне убежать с Христианом? На юге страны меня никто не знает, я смогу зажить другой жизнью, где будет меньше ответственности. Мне никогда не хотелось власти. Да, признаюсь, я мечтала обладать волшебной силой, стать магом, но в результате судьба сыграла со мной злую шутку. Будущее было слишком туманным. Недавно мне казалось, что самое главное — это выиграть битву и встать на защиту детей ночи. Теперь все мое существо хотело исчезнуть на некоторое время и обдумать свои дальнейшие шаги.
Эта беседа с собой продолжалась довольно долго. Наконец за окном стемнело, и в мою комнату постучала Ольха.
— Госпожа, Вас просят спуститься вниз.
— Да, конечно, передай пожалуйста, что я сейчас буду.
Ну вот, пришло время сюрприза. Мне, конечно, было любопытно, что приготовили для меня друзья. Несмотря на то, что я теперь стала повелительницей, что-то от восемнадцателетней девчонки во мне еще осталось.
Отражение в зеркале показало, что надо срочно улыбнуться иначе на своем празднике я буду выглядеть не лучше, чем на похоронах. Уголки губ нехотя задрожали и наконец образовали подобие улыбки. Пришлось довольствоваться полученным результатом и перенестись.
Когда я увидела, во что превратилась моя столовая, мне стало дурно от восторга. Неужели за несколько часов старинное помещение можно превратить в молодежный зал?! Мне начало казаться, что молодость моя, наконец, напомнила о себе. Став некроманткой и получив древние знания, я начала ощущать себя лет так на двести-триста минимум. Мои глаза всматривались во все мелочи праздничного дизайна. На стенах везде были навешаны поздравительные плакаты. Весь потолок был облеплен огромными розовыми воздушными шариками. В дальнем углу я увидела ди-джейский пульт и окончательно обалдела.
— Ну что есть чему еще тебе удивиться, а, Лекс? — Жак Феррас одетый в красную футболку и синие джинсы крепко меня обнял. В его глазах плясали озорные огоньки и это сильно настораживало.
— Боюсь, что мой рот не закроется, пока мне не исполнится девятнадцать, — шутливо ответила я и подошла к Шейле с Полом Айзеком.
Подруга радостно улыбнулась мне. Я пыталась уловить в ее глазах ненависть или презрение к себе, но обнаружила в них лишь затаенную боль. Похоже, возвращение из мертвых бывшего возлюбленного подействовало на Метьюс положительно. Ну хоть тут я не совершила промаха.
— С Днем Рождения, Лекс! Ты стала совсем взрослой, — подруга нежно обняла меня, а я вспомнила, что скоро нам предстоит расстаться и заплакала.
— Ну, Алекс! Не время рыдать над своим возрастом. В конце концов, восемнадцать это не пятьдесят, — Пол Айзек попытался развеселить меня.
— Надеюсь, когда мне стукнет полвека, ты скажешь то же самое, — я поняла что сейчас нужно подавлять свои эмоции и наслаждаться праздником. Бывший учитель оценил мою попытку, и мы дружно рассмеялись.
Следующими были Мейс и Венди. Вампирша и дампир буквально повисли у меня на шее. Я еще никогда не видела свою клыкастую подругу такой сентиментальной. Потом меня поздравил Оттом, за ним Амалия и еще много приглашенных детей ночи. Все они были талантливыми воинами и доказали свою преданность мне. Сейчас все наше сборище напоминало большую семейную вечеринку. Я стала матерью всем детям ночи и собиралсь быть ею до конца своих дней.
Началось большое застолье, которое прерывалось поздравлениями и подарками. Мне еще никогда в жизни подобного не дарили. Это были горы драгоценностей, красивые платья, старинные книги. Я не понимала, как мои друзья сумели так первоклассно подготовиться. Постепенно мне пришло в голову, что улыбка уже не сходит с моих губ.
Потом Пол Айзек прошел к ди-джейскому пульту, и началась дискотека. Мы отплясывали под ритмы R’n’b и зажигательную попсу. Стены замка просто сотрясались от этих звуков. Я подумала, что мои предки неприкаянные наверно в гробу перевернулись, увидев такую вечеринку (ну в гробах они явно не лежали, это уж так образно выражаясь).