Когда я зашла, взгляды всех присутствующих обратились ко мне. Мой желудок провалился внутрь от страха. Господи да они оделись, как на королевский прием, а я! Мне стало стыдно за то, как я выгляжу. Мама ободряюще посмотрела на меня, и я улыбнулась ей в ответ. Она была необычайно красива в лавандовом платье на узких бретельках.
— Дамы и господа, — официально произнес Юрий, — хочу представить вам Александру Хейнс — дочь моей дорогой Розы. Прошу любить и жаловать!
Он подошел ко мне и проводил к моему креслу, которое было между моей мамой и молодой женщиной. Кажется, последняя и была младшей сестрой Моссада. Христиан криво мне улыбнулся, а секретарша хозяина лишь бездушно окинула меня взглядом.
— Добро пожаловать в наш дом, — дружелюбно произнесла кудрявая брюнетка, — я Урсула Моссада.
— Очень приятно с вами познакомиться, — пролепетала я.
— Давай сразу перейдем на «ты», хорошо? — ее глаза шанхайского неба слегка просияли.
— Договорились Урсула, — кивнула я и села на кресло, которое мне заботливо отодвинул Юрий.
Наконец все перестали на меня пятиться и приступили к поданному ужину. За столом завязалась оживленная беседа между Юрием, Христианом и Элизой. Я прислушалась к их разговору. Они обсуждали Артура Кристола.
— Почему он сегодня не пришел? — возмущенно воскликнула секретарша.
— У него сегодня много дел, дети хотят кушать, — ответил Юрий, медленно пережевывая кусок отбивной по-мексикански.
— Интересно, где он берет столько еды? — задумчиво проговорил Христиан.
— А ты выйди после полуночи на улицу и узнаешь, — Элиза пыталась раззадорить парня.
— Ну, если ты составишь мне компанию, — лукаво улыбнулся он в ответ.
— Хорошо, обещай только больше не кусать меня, медвежонок!
Мне показалось или Юрий подавился? Что-то они слишком вольготно беседуют эти Христиан с Элизой. Может у них роман? Хотя она для него старовата, но зато женщина с опытом. Я тихо захихикала.
— А правда, что ты любишь ездить верхом? — обратилась ко мне Урсула.
— Я бы сказала — да, но мой конь каждый раз заставляет меня чувствовать себя неважной наездницей.
— Не пробовала поменять лошадь? — насмешливо произнес Христиан.
— Я не боюсь трудностей, — я выразительно посмотрела на него, — и всегда иду до конца!
— Вот они слова истинной наездницы! — весело воскликнула Урсула.
Все засмеялись, и ужин продолжился в более теплой атмосфере. Урсула была молодой женщиной. Ей было не больше двадцати пяти. Потом я узнала, что они с Элизой были одногодками, но совсем не подругами.
Ужин закончился около девяти. Время за разговорами пролетело незаметно. Урсула предложила проводить меня до кабинета Юрия. Кажется, я ей понравилась. Очко в мою пользу. Христиан вел себя сдержанно, и я смогла парировать все его выпады. Мама за вечер не сказала почти ни одного слова. По ее глазам я поняла, что она очень переживает за меня. Ну и ладно мы и сами с усами.
Идя по коридору, я снова посмотрела на портрет Франчески.
— Знаешь, — задумчиво произнесла я, — а ты ее напоминаешь.
— Все так говорят, — вздохнув, произнесла Урсула, — пожалуй, у меня ее характер.
— В вашем роду все такие красивые?
Девушка засмеялась и подвела меня к золотистой двери.
— Желаю приятно провести вечер, сладких снов, — девушка поцеловала мой лоб и танцующей походкой ушла.
Я немного постояла перед дверью и постучала.
— Входите, — был ответ.
Досчитав до десяти, я повернула дверную ручку и зашла в кабинет Юрия Моссада.
Глава 6. Проверка
В комнате было довольно темно, так как единственным источником света служил камин. Мне стало немного не по себе. Кресло Юрия стояло спиной ко мне, но он, похоже, почувствовал мое смущение.
— Мне иногда надоедает свет. Я могу вот так часами смотреть на огонь и думать о своей жизни.
Моссада поднялся с кресла и заботливо посмотрел на меня.
— Я ведь не случайно пригласил тебя погостить в Чекстель. У меня есть к тебе серьезный разговор и прежде чем мы приступим, я хочу выпить за твой приезд.