— Меня это не интересует. — прервал его Шинго — Если этот идиот решил забить на гонки, тем лучше. Команде такой, как он только мешал.
— Он настроен отомстить. — возразил Рю. — Говорят, он настроен решительно.
— Готов в любое время. — бросил Night Kids, рассматривая крышу автомобиля. Плохое настроение сложно было скрыть от окружающих. Шинго был намного серьёзней чем обычно, не шутил и даже не сделал ни одного едкого замечания.
— Что-то не так? — поинтересовался Рю.
Шинго странно посмотрел на товарища по команде:
— Я хочу прокатиться на спуске.
— Хочешь тренироваться? — парень улыбнулся.
Гонщик пожал плечами.
— Я должен быть в форме. Наказато решил взять отпуск.
— Серьёзно? — Рю выглядел удивлённым.
— Он сам мне сказал. — кивнул Шинго.
— Ему нужен отдых. — кивнул товарищ по команде. — Этот сезон был для него тяжелым.
Шинго ничего не ответил. Снизу послышался знакомый рёв GT-Rа.
— А вот и явился чёрт. — Шинго довольно улыбнулся.
Такеши подъехал к стоянке и вылез из автомобиля. Настроение было паршивым. Пол обладал феноменальной способностью раздражать его, но больше всего бесила попытка манипулировать им. Американец проявил себя как чертовски хитрый прохвост, воздействуя на самые болезненные места. Лидер Night Kids не понимал, почему Пол начал уделять ему столько внимания. Они не были близкими знакомыми или друзьями. Их знакомство состоялось летом, во время гонки против Red Suns и его сложно было назвать приятным. Чёрная Silvia 13 была среди зрителей, приехавших с Акаги. Такеши хотел бы выкинуть из памяти тот эпизод, но не мог, поскольку он продолжал получать письма. Этот день не был исключением, и с утра его ожидало очередное письмо. Просто так проигнорировать его он не мог. Именно это письмо и было основной причиной беспокойства. Его совершенно не интересовал ни американец, ни его подружка, но червячок сомнения продолжал грызть до самого вечера.
Такеши не выдержал, и набрал номер Пола. На другом конце долго не снимали трубку. Американец соизволил ответить в самый последний момент:
— Я знал, что ты позвонишь. — сходу сообщил он ему. — Ты передумал насчёт автомобиля?
— Вовсе нет. — ответил Такеши. — Я получил письмо.
— Значит, ты всё знаешь.
Такеши показалось, что в голосе американца послышалась ирония.
— Ничего я не знаю, Лиз сказала, что ты сам должен всё рассказать.
— Понятно. Это похоже на неё. — Пол сделал паузу. — У тебя найдётся вечером минутка?
— Да, встретимся там же, где и вчера. — ответил Такеши.
— Хорошо. Я подъеду.
Пол уже ожидал его в кафе. Перед американцем стояла тарелка с недоеденным бифштексом, доказательство того, что Пол приехал раньше. Нетипичное для него поведение.
Такеши занял место напротив него, и заказал себе кофе. Он надеялся, что встреча будет короткой.
— Ты изменишь своё решение?— поинтересовался Пол.
— Я в этом сомневаюсь. — ответил Такеши. — Но у меня к тебе есть вопросы.
— Кто знает. — Пол ухмыльнулся — Что тебя интересует?
Такеши недоверчиво посмотрел на него:
— Почему ты так дорожишь своим автомобилем?
Пол зажёг сигарету и сделал затяжку:
— История будет долгой.
— Постарайся, изложить короче — попросил Такеши.
Американец кивнул:
— Возможно, тебе говорили, что я слегка чокнутый. Так вот, они не врали. Говорят, что у жителей Детройта вместо крови — бензин. В прошлом я гонялся, как сумасшедший. И так было вплоть до моего отъезда в Японию. Вся моя жизнь связана с автомобилями. Мой дед в 70-х годах был крупной шишкой на одном из автозаводов Крайслера. Он любил жить красиво. У него был хороший дом и несколько автомобилей, но после топливного кризиса завод обанкротился. Это стало для деда ударом, он скончался от инфаркта, оставив отца с огромными долгами.
Мы еле сводили концы с концами. В бизнесе встречаются два типа людей: одни способны сколотить состояние из ничего, а другие могут всю жизнь вкалывать на нескольких работах, и так ничего и не добиться. Мой отец относился ко второй категории. много работал, но почти всё пришлось распродать, остались только два автомобиля Камаро и Корвайр. На последнем мой отец ездил, а Камаро долго стоял в гараже. Он был последним автомобилем, который приобрёл дед, поэтому у отца рука не поднималась его продать, хотя мать настаивала. Отец подарил мне его на совершеннолетие. Спустя несколько дней, я одержал свою первую победу. — Пол сделал паузу, чтобы отпить глоток кофе. — С тех пор я регулярно участвовал в гонках. Детройт постепенно загибался. Мать постоянно твердила, что нам надо переехать в другое место. В городе было небезопасно из-за чернокожих, но отец заявил, что он не может, поскольку вся его жизнь связана с автопромом.