Автомобиль стремился вперёд, словно желая догнать невидимого гонщика. Он не мог его видеть, но отчётливо знал, что этот призрачный соперник впереди. Он настолько быстр, что его сложно настигнуть и как бы он ни ускорялся, неуловимый беглец всё равно окажется впереди, словно он хотел показать свою скорость, продемонстрировать своё превосходство. Ему оставалось лишь пытаться сократить разрыв, чтобы хотя бы узреть задние огни. Шестым чувством он ощущал, что этот странный соперник ХОТЕЛ, чтобы его догнали, словно женщина, истосковавшаяся по ласке, но не желающая демонстрировать свои истинные желания. Тем не менее, GT-R отказывался ему повиноваться, автомобиль словно сопротивляется, демонстрируя недоверие к водителю. Где-то из подсознания пришло понимание того, что догнать не удастся. Не достаточно скорости, не хватит силы воли, чтобы подчинить себе чёрного зверя. Осознав этот факт, он отпустил газ, но автомобиль не сбросил скорости, а продолжал следовать заданному ритму.
И тогда впереди показались красные огни. К рокоту RB26DETT прибавился другой знакомый до боли звук. Рёв восьмицилиндрового мотора, работающего на пределе — он ни спутал бы его ни с чем. Звук нарастал и вскоре стало видно продолговатые округлые на углах прямоугольные фары и две полосы посередине синего корпуса, словно продолжение дороги. Бампер словно растянулся в ехидной улыбке, сверкая хромированными деталями и ярко-красными огнями фар.
Пол проснулся в холодном поту. Сердце бешено колотилось. Часы показывали 3:15, глубокая ночь, но сон ушел. Впервые появилось нехорошее предчувствие, липкое чувство, заставляющее забыть обо всём остальном. Больше этой ночью он не смог сомкнуть глаз.
В драг-рейсинге важны ускорение и тяга, поэтому проблем не должно возникнуть. LanEVO не просто так называют самым быстрым городским автомобилем, ему нужно просто выиграть. Сейджи не беспокоился относительно того, кто будет его соперником. Он без колебаний согласился на гонку.
Он был удивлён, когда в назначенную дату на склоне появились уже знакомый GT-R и красный Civic из Night Kids. Компания в эту ночь собралась небольшая, в основном местные, но Сейджи заметил и несколько зрителей с Акаги. Драг-рейсинг никогда не привлекал к себе особого внимания. Заезды по прямой не такие зрелищные как дрифт, или гонки по горным дорогам, поэтому даже присутствующая публика считалась бы многочисленной. Кроме того, судя по настроению, исход битвы был ожидаемым.
Визитёры остановились на парковке, и вышли из автомобилей,. Чёрной S13 среди них не было.
— А вы что здесь делаете? Хотите посмотреть, как я снова выиграю? — Сейджи ухмыльнулся, глядя на Skyline.
Такеши промолчал, смерив водителя EVO IV мрачным взглядом.
— Ты слишком самоуверен. — фыркнул Шинго, облокотившись на дверцу автомобиля.
— Драг против EVO — это смешно. — Сейджи хмыкнул — В моей EVO IV 350 лошадиных сил и самое высокое ускорение.
— Мощность важна не всегда. — ядовито добавил Шинго — 86-я с Акины вас сделала.
— Сейчас не гонка на спуске. Я с лёгкостью сделаю этого гайдзина. Да ещё и на S13. — с пренебрежением бросил Сейджи и повернулся к своему автомобилю, чтобы скрыть раздражение.
Шинго скрипнул зубами и повернулся к Такеши. Он окончательно запутался в происходящем. Принять предложение Наказато его подтолкнуло любопытство. Раны в гордости всё ещё зияли, не давая возможности простить обиду, поэтому втайне он надеялся увидеть, как Иваки проиграет. Но тот говорил такие вещи, которые с трудом поддавались объяснению.
— О чём он говорит? — поинтересовался он у Наказато. — Гайдзин? Драг против S13?
— У него плохое чувство юмора. — ответил Такеши. — Парень американец, он бы не стал выставлять против EVO обычную Сильвию.
— Я теперь ничего не понимаю. — Шинго развёл руками — Откуда ты его знаешь?
Такеши вздохнул:
— Это длинная история. — лидер Night Kids достал пачку сигарет, и выудил одну. — Я плохо с ним знаком, но в автомобилях он разбирается хорошо. У себя на родине он водил автомобиль, мощностью под 500 лошадиных сил.
Шинго нахмурился и присел на капот EG-6. Любопытство овладело им.
Такеши посмотрел на часы, до начала гонки оставалось не так много времени, но Пола по-прежнему не было.
Он опаздывал. Сколько Пол ни жил в Японии, но развить восточную пунктуальность в себе ему так и не удалось. Американец был не из тех, кто легко перенимает японские привычки и периодически опаздывал всюду, если речь шла не о работе. Этот раз не был исключением.