Миихара позвонил на следующий день и пригласил в кафе. В тот раз их встреча была очень короткой, и каждый заплатил сам за себя. Через несколько дней совместный поход повторился, в следующий раз они встретились в парке и в этот раз он сам оплачивал их прогулку. Постепенно их свидания становились длинней. Мако он нравился, но в глубине души не проходило чувство того, что что-то идёт неправильно. Они часто встречались, ходили по ресторанам и в кино, и разговаривали о всякой ерунде. И никогда, никогда не говорили о машинах. Накануне Миихара предложил ей стать его девушкой, но то, что она сейчас услышала, заставило её повременить с ответом. Как оказалось, он собирался бросить гонки и хотел того же от неё.
— Горные дороги слишком опасны для женщин. — иронично признался её спутник — Как твой парень, я не смогу постоянно волноваться за тебя.
Мако продолжала молчать, давая понять, что не может дать ответ. Решение было слишком непростым, и доводов в пользу гонок было значительно больше.
Самолёт приземлился в аэропорту имени генерала Митчелла. Яркие огни посадочной полосы рассеивали ночную темноту.
— Добро пожаловать в Америку, Самурай! — Пол ухмыльнулся своей фирменной улыбкой.
Такеши оторвался от созерцания неба за иллюминатором. Авиаполёты не были для него новинкой, но США была новой страной, поэтому любопытство смешивалось с нетерпением, но к этому добавилась ещё и усталость. Они покидали Японию днём, а в США была глубокая ночь. Разница во времени и длительный перелёт давали о себе знать.
— Что дальше? — поинтересовался он у Пола.
— Нас встретят. Затем поедем к моему другу. — ответил Пол — Он согласился принять нас на несколько дней.
Такеши слабо кивнул и сосредоточился на процедуре посадки. Ему не хотелось демонстрировать Полу своё возбуждение. Едва они покинули Японию, гонщик понял, что на самом деле больше всего хотел именно этого, отправиться в Америку. Хотелось вновь ощутить тёплые объятия, и запустить руки в огненную непослушную шевелюру, пахнущую корицей и яблоками. В последние месяцы он всё реже вспоминал об этом коротком эпизоде, но американец умел надавить на уязвимые места. Он сжал крепче ремень безопасности, чтобы Пол не увидел едва заметной дрожи.
— Я думал, что мы поедем к тебе. — наконец выдавил Такеши.
Пол натянуто улыбнулся:
— Я приехал повидаться с друзьями, а не пропадать с тобой в холостяцкой берлоге. На праздники соберётся небольшая тусовка, тебе полезно будет расслабиться.
Такеши хотел было ответить, что он приехал сюда совершенно не за этим, но в этот момент в салоне появилась стюардесса. Гонщик обрадовался возможности прервать разговор.
На выходе из аэропорта их ожидали.
— А вот и он. — Пол указал в направлении высокого плотного мужчину с небольшой бородкой.
Очки и нос картошкой — первое, что бросилось в глаза в его внешности. Ночная темнота мешала определить цвет волос встречавшего, но даже при искаженном свете уличных фонарей было видно, что он не брюнет.
Наказато коротко кивнул и последовал за Полом. При их приближении мужчина улыбнулся, вблизи он оказался старше Пола.
— Робертсон, ах ты засранец! — улыбнулся он. — Похудел и шевелюру отрастил.
— Привет, Дейв. — Пол протянул руку — Я тоже рад тебя видеть.
После обмена рукопожатиями, Пол представил ему Такеши, нарочито опустив цель его визита. Дейв окинул его оценивающим взглядом и широко улыбнулся.
— Добро пожаловать в Америку!
— Спасибо. — смущённо ответил Такеши
— А где твоя машина? — наконец, поинтересовался американец.
— Вон там. — Дейв указал в направлении чёрного Ford Focus, припаркованного на другой стороне улицы.
— Передний привод? — поинтересовался Пол — Не могу поверить.
— Приходится заботиться о безопасности. — пояснил друг.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Я завязал с гонками. — признался наконец, Дейв, но встретив удивлённый взгляд Пола поспешно добавил. — Потом расскажу. Многие перестали. Кое-что произошло.
— Понятно. — коротко ответил американец — Ещё кто-нибудь остался?
Такеши отметил, что Пол ведёт себя более сдержанно, чем обычно.
— Несколько человек. Нельсон, Линевски и Джонсон, возможно, ещё кто-то, но ты же их знаешь. Они фанаты скорости.
Такеши этот разговор не нравился, ситуация принимала тупиковую форму.
— Красивый аэропорт. — он выпалил то, что первым в голову пришло — Простите. — поспешно извинился он.