— Ты меня помнишь?
— Да, — еле слышно ответил мужчина.
— Зачем ты хотел меня убить?
Человек не отвечал, его голова постоянно опускалась вниз, а руки начали расслабляться. Алавир схватил его за палец и потянул вверх, кости громко хрустнули и в комнате одновременно раздались два вскрика: испуганный крик Хелены и крик боли наемника.
— Зачем ты хотел меня убить?
— Я работал, — сказал, заикаясь, человек.
— Кто тебе заплатил?
Ответом был тихий стон, в котором хрустнул еще один палец. Мужчина снова закричал, Хелена бросилась к Алавиру.
— Что ты делаешь?! Оставь его!
— Уйди, — со злостью ответил эльф. — Он пытался меня убить, я имею полное право знать почему.
Девушка опустилась на холодный пол и с ужасом продолжала смотреть на происходящее.
— Кто тебе заплатил?
— Я не знаю, кто он, он просто дал мне монеты и указал на тебя, — стойкостью или верностью человек не отличался, впрочем, как и храбростью. Очень неудачный выбор.
— Где?
— На ярмарке.
— Как он выглядел?
— Я не знаю!
Хрустнул еще один палец, снова раздался крик, а стилет вошел глубже.
— Он эльф! это был эльф….
На минуту Алавир задумался и отпустил руку, но тут же надавил снова.
— Какие монеты он тебе дал?! — рука эльфа потянулась к стилету, а другая начала выдавливать глаз.
— З..з..золотые….
— Чьей чеканки?
— Туремо, — отвечал человек, продолжая испытывать сильнейшую боль.
Хелена видела, как эльф неуверенно опустил руку, с ужасом глядя на наемника и отходя в сторону. Он был испуган, нет, озадачен, ей показалось именно так. Он сел на пол рядом с Хеленой, продолжая в упор смотреть на неудавшегося убийцу.
Желание эльфа подтвердить свои догадки пропало, но узнать все было просто необходимо. И впервые за все это время Алавир пожалел, что рядом нет Дарлана, который смог бы закончить начатое дело. Эльф ждал, а мужчина продолжал корчиться от боли.
— Ты наемник с земель отшельников — это сразу видно, — немного успокоившись, сказал Алавир, больше не прикасаясь к человеку. — Ты бы не стал просто так приезжать сюда и браться за первое задание. Ты должен знать, кого ты убиваешь и зачем. Зачем ты хотел убить меня?
Блуждающий взгляд человека на мгновение остановился, но боль заставила снова закрыть глаза.
— Скажи зачем, и я отпущу тебя.
Мужчина криво усмехнулся, боль пронизывала все тело, но постепенно отступала.
— Ты? Ты не отпустишь, но я тебе скажу… — мужчина подавился слюной, смешанной с кровью, и еле слышно продолжил. — Если ты умрешь, то Туремо сможет убрать Ковен.
— А тебе какое дело до Туремо?
— Мне? Никакого, — взгляд мужчины остановился на своей руке со сломанными пальцами. — Но ты забыл… у нас нет правителя, а чем дальше эта тварь от наших земель — тем лучше для моей семьи. Я не за вас, наследник, я против Ковена… Передай Себиану, что я отдал свой долг.
В комнате повисла напряженная тишина, словно время остановилось. И, к удивлению Хелены, эту странную тишину нарушил смех эльфа. Сначала тихий, потом все громче и громче, Алавир смеялся, оттирая кровь с рук, со злостью и ненавистью.
— Не тем сыном, Хелена, — он встал. Его лицо изменилось, оно больше ничего не выражало, только абсолютное безразличие, а ухмылка заставляла ужасаться еще больше. — Я знал, что он пожертвует сыном, но я думал не на того. Я был слеп, он бы никогда не пожертвовал своим любимым сыном.
— Я… я не понимаю, — неуверенно ответила девушка.
— Я всегда выполняю свои обещания, — сказал эльф, подходя к наемнику и выдергивая стилет из его тела. — Я отпускаю тебя.
Острый клинок плавно вошел в шею, не встречая на своем пути серьезных препятствий, а мужчина захрипел, начиная давиться кровью, и через несколько секунд умер. Хелена успела только тихо вскрикнуть и закрыть глаза и теперь молилась Альтаме, чтобы это все быстрее закончилось. Она слышала шаги приближающегося эльфа и, почувствовав возле своей руки холод металла, испугалось еще сильнее, вжимаясь в стену. Слезы невольно потекли по щекам, тело задрожало, предчувствуя близкую гибель. Но боли не было, и она неуверенно открыла глаза. Вместо оружия, которое уже всплыло в воображении, ее руки касалась металлическая фляга, которую предлагал Алавир.
— Это вино?
— Крепче, но сейчас подойдет, — он сел рядом, дал ей флягу и старался не смотреть на тело наемника.
Сколько времени они провели на одном месте в молчании, никто точно сказать не мог, но полная фляга опустела, а в комнате стали еще сильнее слышны отдаленные звуки музыки — начался осенний бал.