— Мы еще поговорим об этом. Что теперь?
— В Адарию.
— С ними? — Дарлан покосился на кота и Хелену.
— Я больше никого не убью, так что, да.
Он поднял укутанного в плащ мужчину под руки, пытаясь делать вид, будто рядом идет живой человек.
— Омерзительно, — сказал Дарлан и остановился от резкой боли, — ты сейчас похож на наемника, а не наследника.
— Оно и к лучшему, — отозвался Алавир, поправляя тело.
Впереди аккуратно следовал кот, высматривая охрану, магистров и гостей Академии, за ним двигался наследник, неся человека, а следом, поддерживая тело, шла Хелена. Покинуть коридор библиотеки не составило труда. Но узкое и темное пространство быстро закончилось, представляя взору всех собравшихся огромное число ступенек винтовой лестницы.
Они вышли из крыла библиотеки прямо возле бокового выхода из замка. Здесь было намного меньше людей, но гости все равно не пропускали это место. Стены украшали нетронутые и вековые картины мастеров Туремо, на полу были выложены яркие узоры, а свет отражался от огромных окон и создавал различные иллюзии, так что гостям этот уголок замка нравился, к тому же это место казалось идеальным для отдыха или уединения молодых пар.
Хелена в последний раз смотрела на великолепие замка и осознавала всю иронию судьбы. Не так она хотела попрощаться со своим домом. Возможно, быстро, с надеждой вернуться, или, наоборот, долго обнимаясь с друзьями и уходя в новую жизнь. Но никак не под покровом ночи, помогая спрятать труп.
Добраться до бокового выхода мешали несколько людей охраны и одна повариха. Недолго думая кот побежал вперед к ближайшей статуе. Пока бронзовая женщина стояла отвернувшись, Филипп со всей силы ее толкнул. Коту повезло — статуя оказалась крупных размеров, и потащила за собой постамент, на котором стояла, невероятно сильно размахивая руками. Стража сразу кинулась помогать, повариха охнула, а эльфы и девушка быстро пробежали до выхода из замка, минуя указанные котом ловушки. Когда стража оказалась на своих местах, о том, что из замка кто-то выбегал, ничего не говорило.
Двор Академии встретил беглецов спокойствием и прохладным ветром. Телега, еще утром подготовленная для побега и запряженная лучшей лошадью, ждала своего часа. Мертвеца Алавир закинул сбоку повозки, накрыв кожей и заверив Хелену, что избавится от него возле ярмарки, где на них никто не сможет подумать. Со стороны же казалось, что внутри воза лежит тюфяк ткани или груда вещей.
Следующим в повозку забрался Дарлан, который тщетно пытался унять вновь нарастающую боль. Алавир собирался подсадить Хелену, но его повязка слетела с руки и девушка могла отчетливо видеть глубокую рану. Она потянулась к эльфу, чтобы перевязать руку, и в этот момент совсем рядом послышался треск ветки.
— Хелена? Алавир? — удивленный голос Мелисы заставил всех замереть в ужасе. А она все никак не могла понять увиденное. Ее эльф и лучшая подруга стоят вместе. Ночью. Во дворе академии. Снова всплыли слова Лифорда, вспомнилась эльфийка, Хелена, которая говорила, что не стоит быть с Алавиром.
— Что вы здесь делаете? Алавир, почему тебя не было…? А куда вы? Хелена? Я думала, что мы друзья, я думала, а ты… — по щекам адептки текли слезы.
— Мелиса я тебе сейчас все объясню! — скороговоркой ответила девушка и спрыгнула с повозки.
— Не надо… слышишь… мне больше не нужна твоя ложь… А ты? Значит, я для вас просто комнатное животное, с которым интересно провести время?!
— Послушай, успокойся, все не так, — тихо сказал Алавир, стараясь не привлекать к себе внимания посторонних.
— Я вижу как! Не надо меня успокаивать! Я верила вам! Верила вам всем! А вы!
Яркая вспышка огня вырвалась из ее рук в одно время с разлетающимися искрами фейерверка. Хелена так и не поняла, что из этого издало такой оглушительный звук, но, не долетев до своей цели, огонь вернулся к хозяйке и ударил ее в сердце. Красные линии прошлись внутри девушки, не дав ей даже вскрикнуть. Всего секунда, ее лицо перекосилось, и бездыханное тело Мелисы упало на холодную землю.
Почему-то в этот момент Хелена вспомнила, как магистры учили адептов не только отражать удары, но и направлять их назад, как хозяева стихий учились поглощать свои порождения, как Мелиса смеялась, когда небольшой огонек, вернувшись назад, обжег ей руку и с какой легкостью Дарлан отражал все удары адептов.
Она закричала и бросилась к своей подруге, но раскатом грома прошелся еще один взрыв над Академией. Из повозки выпрыгнул кот, Алавир закрыл рот девушки рукой и затянул ее, упирающуюся и пытающуюся оттолкнуть его, в телегу, после чего Хелену схватил Дарлан, кот забрался под плащ, а наследник погнал лошадь прочь с территории замка, оставляя свою мертвую любовницу лежать на сырой земле.