«Просто замечательная ситуация», — пронеслось у Шэр в голове, и она насупилась еще больше, продолжая поглядывать на Айзека и зверушку.
— Весело же, — подмигнул ей парень, увидев её реакцию. — Давай, погладь его.
— Укусит, — буркнула девушка и отмахнулась, чем вызвала у парня усмешку.
— Ты его зубы видела? Он с мясом еле справляется.
— А если напугаю? — Сомнение и переживание за живое существо — вот что должно было звучать в голосе Шэр. Однако, он наоборот выдавал её трусость. Вместе с её испуганным взглядом получалась весьма забавная картина. Хотя особой любовью к животному миру девушка не отличалась, этот маленький беззащитный зверёк вызвал в ней бурю противоречивых эмоций. И эта буря подняла со дна души что-то давно забытое, но такое естественное и приятное, что она не могла противиться.
— Чтобы напугать хищника, нужно что-то пострашней твоего милого личика, — иронично заявил Айзек. — Не бойся, погладь, тебе понравится.
Шэрон подобралась ближе к котенку и услышала его «грозное» урчание. Он попятился назад, бросив лишь недоверчивый взгляд. Игнорируя это, девушка медленно потянула руку, мысленно уже представив, как такое незадачливое знакомство оборачивается массой царапин. Котёнок сначала пристально следил за рукой, немного прижавшись к полу, а затем вдруг сам начал тереться головой о её ладонь и замурлыкал.
— Вот видишь, — сказал Кроули, довольный собой.
Удивленно глядя на зверька и не понимая логики его поведения, девушка стала гладить зажмурившуюся от удовольствия кошачью голову. От умиления на её лице появилась улыбка, захотелось обнять и потискать этого котёнка, но уж от этого Шэрон решила воздержаться. Пока что…
— А сначала не дал погладить себя, — озвучила Шэрон свою мысль, подняв взгляд на спутника.
— Зато теперь он сам будет об тебя гладится сколько захочет, в любое время дня и ночи, — весело отметил Айзек. — Ладно, бери его на руки и пойдём. Имя придумаем по дороге.
Долго уговаривать Шэрон не пришлось, добро на это действие от Айзека прозвучало для неё как спасительный звоночек от дилеммы в голове. Осторожно взяв крохотное существо в руки, девушка тут же прижала его к груди, продолжая гладить. Зверьку это явно понравилось.
Идиллию внезапно нарушила пара выстрелов. Они прозвучали совсем близко. Одна пуля ударила в пол, вторая попала в колонну за спиной Шэрон. Крошки бетона посыпались девушке за воротник. Айзек с криком «Ложись» толкнул её плечом и выстрелил из дробовика в направлении отверстия в стене. Котёнок оцепенел от страха и вцепился когтями в свою новую знакомую.
Девушка тихо пискнула от неожиданности и отскочила в сторону, торопливо осматривая помещение на предмет укрытия. Её спутник перезарядил дробовик и плотно прижал его к плечу, напряжённо прицеливаясь. Сверху раздалась ещё пара выстрелов. Айзек ответил и на этот раз попал: наверху раздались крики. Кричали на каком-то незнакомом языке, но было очевидно, что от боли.
— Уходим, бегом. — Сквозь зубы процедил парень, не сводя прицела с отверстия в стене.
— Назад? — Девушка забегала взглядом в поисках пути отступления. Но, как назло, в суматохе зацепится взором за что-то было трудно, к тому же отвлекал заегозивший на руках зверёк. Он упрямо карабкался на плечо, намереваясь спрыгнуть и спрятаться самостоятельно. Девушке приходилось отвлекаться на него и удерживать.
— Дуй налево до стены, я прикрою. Пошла! — Скомандовал Айзек. В отверстии что-то мелькнуло, и он сразу же выстрелил.
Без лишних слов девушка рванула в указанном направлении. Как только она пробежала мимо, парень выстрелил ещё раз и метнулся за ней. Добежав до стены, Шэр присела и оглянулась. Айзек уже стоял в двух шагах от неё.
— Ты цела?
— Да, более чем, — шумно дыша, ответила девушка. Она стала тихо ругаться, так как перепуганный котёнок когтями впивался не что в кофту, а в кожу. Успокоить его в такой ситуации было сложно, и девушка не предпринимала никаких усилий, лишь удерживая его одной рукой.
— Отлично. А этот, пушистый?
Шэр молча показала вцепившегося в неё зверька. Бедняга весь вздыбился, но сейчас вертеться перестал.
— Живой. Тогда пойдём. Нам здесь не рады, — усмехнулся парень и направился в тёмную глубину тоннеля.
-Ты знаешь, кто это был? — Девушка пошла следом, пытаясь успокоить котёнка, что по-прежнему испуганно цеплялся за неё. Могло конечно показаться, что вопрос звучит глупо, но ведь Айзек сам говорил, что был там, а значит может иметь хотя бы представление о том, кто были эти… люди?
— Ирокезы, — презрительно бросил парень. Шерон хмыкнула.
— Понятней не стало.
Айзек ещё раз напомнил себе, что его спутница просто не может этого знать, глубоко вдохнул, чтобы напряжение не сказалось на голосе, и только потом ответил.
— Это жители поверхности. Кочевой народ.
— Никогда не слышала, — тихо сказала девушка, хотя это было и так понятно. Что говорить о коренных жителях, если и о самой поверхности девушка узнала вот только несколько минут назад. К слову, представлялась она ей смутно. Воспринималась она как нечто фантастическое. Сложно было поверить, что в мире можно жить без бетонных потолков над головой, а по ночам считать звезды вместо заклёпок на опорных колоннах.
— Тебе ещё много предстоит узнать. Да и мне, в принципе, тоже. Я ведь на поверхности особо не задерживался, — парень перевёл взгляд с Шэрон на котёнка, которого девушка по-прежнему держала на руках. Ему хотелось сменить тему на что-то более приятное.
— Как пушистого назовём?
— Даже не знаю, — пожала плечами девушка. — Есть предложения?
Шэр осторожно гладила малыша, успокаивая его, и это давало свои результаты. Зверёк вскарабкался ей на плечо, громко урча, и уселся там, поглядывая на Айзека.
— Ну, он шустрый. Может, так и назовём? — Предложил Кроули, а сам поёжился от стыда за такую нелепую идею.
Словно прекрасно понимая, о чём идет речь, котёнок заегозил и попытался перескочить на другое плечо. Шэр пришлось немного толкнуть его головой и идти медленнее, так как малыш мог свалиться, и тогда попытался бы ухватится за неё когтями. На её плечах и без того хватало царапин за сегодняшний день.
— Шустрым? Можно, — согласно кивнула девушка, придерживая руками животное и нагоняя спутника.
— Ну всё, зверь, теперь ты — Шустрый, — заключил Кроули и погладил питомца. Тот слабо качнулся, а после довольно замурлыкал, подобно простому домашнему котёнку.
Почёсывая зверушку за ухом, парень смотрел на Шэрон. Она о чём-то задумалась и не заметила на себе взгляд. Теперь, когда девица не ехидничала и не подозревала Айзека во всех смертных грехах, а мирно предавалась мечтаниям, лицо её выглядело куда приятнее. В глаза бросились мелкие бетонные крошки, оставшиеся в волосах. При виде их назрел вопрос, который парень тут же и озвучил.
— Вот смотри, стоило нам только приблизиться к поверхности, как нас тут же обстреляли. Всё ещё хочешь туда?
Девушка встрепенулась, так как мысли об этом её не оставляли. Любопытство так и толкало поспрашивать больше, но, то не предоставлялось момента, то ей это казалось просто глупым. Она к тому же несколько озадачилась. Неужели у неё на лице написано всё, о чем она думает? Девушка пожала плечами, раздумывая над ответом.
— Хочу, — уверенно произнесла она. Но, поймав пробегающую мысль о том, как же это, наверное, глупо, Шэри поспешила добавить, повернувшись к Айзеку. — И понимаю, что опасно, но всё равно хочу.
— Рисковая, да? — Хитро улыбнулся он. — Ну тогда пошли искать путь наверх.
Шэрон в миг испытала большой прилив радости и восторга от этой новости, вот только внешне показать этого не смогла, сказывалась общая усталость. Она выдавила из себя слабое подобие улыбки и зашагала немного бодрее.