— Поверьте мне, мистер Лескоу, я — не враг вам, — продолжал Эрик. — Если бы я отказался убить вас, меня бы самого убили. Вы же лучше других знаете, как это происходит. Если вы оставите меня в живых, я буду беспрекословно исполнять ваши поручения.
— Ну ты и шлюха! — вырвалось у парня с ножом. Он никак не ожидал, что хваленый Призрак способен так унижаться, чтобы сохранить свою шкуру. — Вот так вот просто взять и сменить заказчика? Я никогда в жизни так не работал!
— Я — наемник: работаю на тех, на кого мне выгодно, — парировал Эрик.
— Я тоже наемник! Но мы не сдаем своих заказчиков. Должны быть хоть какие-то правила!
— Это твои правила! Я не собираюсь умирать ни за Джорджа Уилсона, ни за кого-либо еще.
— С тем же успехом ты предашь и своего нового хозяина, — тихо заметил высокий кареглазый парень. — Дим, не доверяй ему!
Тогда Дмитрий решил вернуть разговор в интересующее его русло и задал следующий вопрос:
— Эрик, расскажите мне, как вы попали на базу?
— Воспользовался телепортом в Сиднее и вышел в Петербурге, — наемник усмехнулся. — Через Адмиралтейство.
— Это невозможно, — ровным тоном заметил Лесков. — Телепорт с нашей стороны не был активирован.
— Не был, — парень кивнул. — Но если арка не разрушена, через нее можно выйти. Только для этого нужно сначала дистанционно взломать систему защиты, чтобы не выкинуло черт знает куда.
— Продолжайте…
— А дальше все еще проще. У меня была информация, что вы эвакуируете выживших. С помощью прибора…, который вы с меня сняли…, я выяснил ближайшее местоположение людей. Относительно ближайшее. Мне пришлось хорошенько прогуляться.
— Каким образом вы миновали тварей, которые охотятся на живых?
— Они меня не заметили, — усмехнулся Эрик. — Зато заметили ваши солдаты, которые и доставили меня на базу.
— Группа с Владимирской? — Лесков заметно помрачнел.
— Да, что-то на «в». Внизу меня накормили горячим супом, а потом я заполучил карту подземного города и ключи, активирующие шахты. Правда, для этого мне пришлось убрать несколько свидетелей, но, к сожалению, иначе было нельзя. Затем мне снова пришлось хорошенько прогуляться, и вот я попал к вам.
— Как вы узнали, где я нахожусь?
— Мне сказали. И это еще одна причина, почему мне пришлось убить дополнительно несколько человек. Но, повторяю, удовольствия я от этого не испытывал. Я лишь выполнял свою работу. Чтобы выжить.
«Ты ведь мне веришь, тварь?» — Эрик с деланным отчаянием посмотрел на Дмитрия. Как же ему сейчас хотелось добраться до пистолета и перестрелять свору этих ублюдков, но вместо этого приходилось заискивать перед их главарем, сидя у него в ногах.
— Что вы собирались делать после, если бы вам удалось выполнить заказ и покинуть нашу базу? — продолжал расспрашивать Лесков.
— Вернуться домой и надеяться, что больше меня сюда не пошлют.
— И как же вы собирались вернуться?
— При мне было устройство, которое позволило бы вновь активировать портал в Адмиралтействе на несколько минут.
Услышав эти слова, Дмитрий подошел на шаг ближе, после чего присел перед Эриком на корточки, отчего пленник автоматически посмотрел ему в глаза. Этого мимолетного взгляда хватило, чтобы Лесков заставил говорить его правду.
— Сколько человек может пройти через арку с момента активации? — в голосе Дмитрия послышалась сталь.
— Один. Дальше сработает наша система защиты, и телепорт автоматически отключится.
— А где находится Сиднейский телепорт, которым вы воспользовались?
— В Здании Парламента.
— Совет тоже собирается там?
— Не всегда. Но чаще всего там.
Наконец Дмитрий снова выпрямился и отступил на несколько шагов. Со стороны трудно было понять, зачем он задает все эти вопросы, но Альберт начал подозревать, что задумал Лесков. Вполне возможно, что Дима сам желает отправиться в Сидней вместо Эрика и попытаться договориться с советом, чтобы его оставили на Золотом Континенте. Рома тоже подумал о чем-то подобном, но он скорее представлял, как Дима будет расправляться с советом тринадцати или что-то внушать им. И эта мысль показалась ему совершенным безумием. Вот уж точно — самоубийство.
Казалось бы, этот разговор пришел к логическому завершению, но в этот самый момент Лесков решил задать новый вопрос:
— Скажите мне вот что, Эрик: когда вы планировали предоставить совету отчет о проделанной работе?
— Немедленно по прибытию.
— Ради такой мелочи соберется весь совет? — усмехнулся Лесков.
— Нет, конечно. Максимум половина. Вероятнее всего на собрании будет больше военных, чтобы я мог рассказать им, что у вас на базе происходит.