Услышав это за пистолетом, потянулся и Варяг.
— Дуры, — с чувством сказал я. — Две малолетние дуры.
— С нами он был искренен, — пыталась возражать Диана. — Я просканировала его.
— Гриш, убери пистолет. Их пороть надо, а не расстреливать. Давай, красавица, добивай.
— Ну мы и решили, что если свяжемся с тобой, будем согласовывать операцию, то ты откажешь или мы потеряем время. Поэтому поговорили, и Катя пошла с ним. И да, я не такая дура. Он меня за колдунью принял. А я пообещала его проклясть, если с моей подругой что-то случится.
— Ты прав Валера. Надо их пороть, — раздался от двери голос Плоткиной.
Я лишь мысленно выругался. Хана и девчонкам и мне и, возможно, нашему отряду и всей операции.
Глава 12. Тайны иных миров
Февраль — март 2008 года
— Вылет строго по графику, Валер. Никакого раньше, — сказала Плоткина. — К тебе претензий нет и не будет. Девушка сознательно нарушила приказ и все инструкции. В том, что с ней случится, будет виновата только она одна и никто больше. Ещё Яковенко, возможно. Впрочем, её особо сурово наказать не получится, из-за её статуса.
— Угу. Я бы взял вместо неё Леонидову в следующий вылет, но руководство строго запретило привлекать к операции гражданских лиц, с непонятным статусом, — развёл я руками.
— Ладно, влепил ты Диане наказание, изолировав до отлёта, в её комнате, и бог с ней, — вздохнула Плоткина.
Мы сидели в кабинете Веры Семёновны на спутнике Кастора. С того момента, как я узнал об авантюре Новиковой — Яковенко прошло пять дней. Плоткина тогда очень много сказала и мне, как командиру, и Яковенко, как соучастнице. Досталось и Мишину, но так, по касательной. Потом она сказала, что переговорит с Марселем Темиргалиевым о происшедшем и по результату будет вынесено решение. Однако вместо разноса прилетел полковник Тихонов, который провёл со мной беседу.
— Смотри, Валер, такие дела. Если девчонка найдёт что-то полезное или завяжет нужные контакты, сам понимаешь: победителей не судят. Если просто проболтается восемнадцать дней, то тогда или в рядовые или трибунал.
Анатолий Степанович умел доходчиво объяснять. Например, он объяснил, почему ни меня, ни других не будут обвинять в халатности.
— Это вообще другая галактика. По сути дела, вы действуете вслепую. На вас обрушился массив новой информации, плюс пришлось воевать, к тому же вы пытались найти хоть что-то про Детей Предтеч. В такой обстановке всегда что-то идёт не так. Поэтому один просчёт, это вам ещё повезло. Могло бы быть хуже.
— Не хотелось бы мне снова к Новиковым ходить, со второй похоронкой, — вздохнул я.
— И не пойдёшь, — утешил Анатолий Степанович. — Яковенко отправим. Пускай она объясняет, раз считает себя самой умной.
Я вздохнул и не стал ничего объяснять. Ведь мне по существу объяснили.
Сам Тихонов прилетал не только ко мне, но и проверить, как у нас идут дела по превращению Кастор в торгово-перевалочный центр, не только для СССР, а практически для всех земных стран, имеющих выход в космос и инопланетных держав. То, что в итоге мы станем галактическим шпионским центром, подразумевалось, само собой, по умолчанию. Поэтому мне, а вернее, Плоткиной всё-таки добавили кадров для усиления.
Меня же хотели залегендировать ещё глубже, но потом передумали. Приказали начать строительство новой базы, специально для моей группы. Из-за этого у Мишани едва не случился сердечный приступ. Особенно когда я притащил ему планы, того, что я желаю получить и в какие сроки базу желательно построить. В «торговой артели» мы решили оставить приёмную, а то и так все знают, где мы сидим, а это нехорошо.
Я даже не стал вступать в дискуссии, просто смылся куда подальше, сказав, что всё завизировано и возражения пусть пишет в Новый Ленинград, по всем известному адресу.
Куда подальше оказалось спутником Кастора, где мы и общались с Верой и я попытался у неё выпросить выпустить экспедицию пораньше, но, товарищ капитан была непреклонна. Мне нужна полноценная команда, чтобы снова выступить в галактику Стрельца.
— А её место, пусть займёт кто-нибудь другой, — добавила она.
— У нас слаженная команда, — вздохнул я.
— Всё равно тебе потребуется новый человек, если только девочка не сотворит чудо и не найдёт что-то необычное, — едко сообщила Плоткина. — Но чудес не бывает.
Я внимательно посмотрел на своего командира, давая Плоткиной понять, что про «чудес не бывает» это не ко мне. Она смутилась, и в это время на планшет упало сообщение. Бросив взгляд на экран, я быстро прочитал его.
— Что интересное?
— Почти. Вронковская пришла в себя и готова к транспортировке. Так что завтра все, ну почти все, будут в сборе.
— Кроме Либермана и Новиковой, — снова напомнила она.
Я махнул рукой и перевёл разговор на другие наши темы, касающиеся освоения Внешнего рукава.
Вернувшись, я застал в информационном центре утомлённую Столярову с мешками под глазами.
— И кого ты наказал? — подколола летавшая со мной Стерлядкина. — Диану или нашу мелкую?
Я ничего не ответил. Просто после того, как Яковенко поведала мне, что случилось с Новиковой, я не стал церемониться и отправил девушку под арест. Гауптвахты у нас не было, поэтому я просто Диану запер в её комнате. Да, у нас на каждого бойца полагалась почти своя комната. Казармы у нас тоже не было, да и не требовалось. Однако в инфоцентре требовалось кому-то работать, поэтому временно назначил Столярову, которая обычно помогала Диане. Проблема оказалась в том, что Рита пыталась выполнять весь объём работ, который делала Диана, снабжённая древним разумом. На это я и указал Столяровой, которая ничего не сказала в ответ и лишь посмотрела укоризненно.
— Разгоню всех баб, к чёртовой матери, — проворчал я про себя, не обращая внимания на смешки Стерлядкиной, пошёл к выходу.
Но в коридоре мне навстречу, как по заказу, уже семенила Яся Довнарович, тяжело дыша и отдуваясь.
— Чтобы я ещё когда-нибудь… — сообщила она мне на выдохе, когда мы поравнялись.
— Занялась любовью? — усмехнулся я.
— И это тоже, — буркнула она. — Ладно, Валер, со своей двойней я сама разберусь. Но я к тебе по другому вопросу. Скажи, почему мне устроил истерику Ованесян, которому сообщили, что к нам везут какую-то коматозницу? Причём аж из Нового Ленинграда.
— Потому что дурак он. И уши у него холодные, — фыркнул я. — Коматозница, это наша Юлька Вронковская. Она уже пришла в себя и её отправили к нам, приходить в себя окончательно.
— Слушай, я вообще выпала из жизни, после того как забеременела, — посетовала Яся. — Вик мне рассказывал что-то, но я не слушала.
Быстренько утешив страдающую Довнарович, я поспешил к Яковенко. Правда, Столярову следовало спасать от всей этой работы, которую она пыталась добросовестно выполнить. Хотя и чисто физически не могла потянуть.
Разговор вышел достаточно сложным. Было очень непросто растолковать искусственному интеллекту Предтеч, почему не стоит лезть поперёк батьки в пекло, ковбоев из себя не изображать, и гениальные идеи, обязательным образом согласовывать. Однако, главный аргумент звучал так:
— Не ты отвечаешь за неё, а я.
В конце концов, я сумел убедить её в том, что девушки были неправы. А их действия подвергли опасности всю нашу работу в галактике Стрельца. Нет, одно в Диане хорошо. Врать она не умеет. По крайней мере, мне. Поэтому раз сказала, что поняла и осознала, значить всё в порядке, можно отправлять её спасать Столярову.
Сам же я занялся более насущными делами. Следовало подготовить звездолёт, а также сильно стимулировать Стерлядкину на тот случай, если мы снова выйдем в планетарном портале. Марина, почему-то было уверена, что это не повториться. Но мне было плевать на уверенность Стерлядкиной, я хотел, чтобы мы подстраховались. Я верю в мастерство Маринки, но помню, как мы чуть не грохнулись об поверхность планеты.