К нашей общей радости, Вронковская не только пришла в себя, но и была готова к труду и обороне. Почти. Довнарович, заглянувшая в медпункт, назначила ей каких-то лекарств и обязала приходить на осмотр каждый день. Заикнувшейся было Форуге, что с ней в порядке, она вставила таких пистонов, от чего у этой циничной, в общем-то, девушки чуть не случилась истерика.
В этот раз к экспедиции готовились основательнее. Собирались мы не на несколько дней, потусоваться в космосе, а серьёзно, почти в боевой поход на несколько недель. Я уже даже подумал реквизировать Ованесяна для нужд отряда, но Довнарович легла костьми. Вронковскую, которую она тоже хотела уложить надолго на больничную койку, удалось отбить с привлечением высокого начальства, а вот с дополнительным врачом решили не связываться. Яська, правда, ворчала, что если бы мы подождали, когда она родит, то у нас был ещё один врач. Я и Вик дружно покрутили пальцем у виска и обломали неистовую Довнарович.
Ещё о городе, наречённым Новомирском. Строительство у нас шло невиданными масштабами. Мишаня всё-таки при моём участии, направил запрос Копылову о строительстве завода на Касторе и тот отреагировал положительно и сказал готовиться. Утвердить всё-таки должно ЦК, но поводов для отказа у них не будет. Но мне и без этого хватало всего. При помощи Дианы, а вернее, по её чертежам, сделали огромный накопитель, для хранения и обмена информацией. Обычной, развлекательной — кино, музыка, книга и тому подобное. Чтобы людям не скучно было. Построили два детских сада и школу, так как к нам потянулись семейные.
С этими семейными и случилась одна история… Впрочем, по порядку. Я встречал в космопорте задержавшуюся на Новом Ленинграде Блохину. Арина осталась там по моему приказу, по своей военно-учётной специальности, связиста. Нужно было забрать заказ, который отправили с рязанского радиозавода, в главную контору ГРУ в Дальнем космосе. Это были усилители радиосигнала, помогающие связываться, самостоятельно открывая порталы. Технология была не просто секретная, она была опытная, по сути дела, нам дали её для испытания, так как во Внешнем рукаве и галактике Стрельца мы по идее, сталкиваемся со всякими явлениями чаще, чем остальные.
Так вот, на пути к посадочным кольцам я столкнулся с человеком, которого не видел уже лет шесть.
Евгения Стерлядкина, которую я знал под фамилией Кавьяр, выходила из здания космопорта, ведя под руку малыша лет пяти.
— Женя! — окликнул её я.
Стерлядкина-старшая, как-то странно дёрнулась и посмотрела меня немного испуганно. Я улыбнулся ей и помахал рукой.
— Давно не виделись, — сказал я ей. — Не помню точно, до тангорихкской операции или после. Да и неважно. Так ты теперь на Кастор переселилась?
— Временно, — сдержанно улыбнулась она. — Надо организовать работу госпиталя, да и Марина попросила…
Она покосилась на ребёнка, который с любопытством осматривал космопорт и теребил свою «маму», удивляясь, почему она стоит.
— Марина мне рассказала, — махнул рукой я. — Но я буду молчать, не переживай.
На миг в глазах Жени мелькнул испуг, который я не понял. Она обняла ребёнка покрепче, и тот посмотрел на меня зелёными глазами и поздоровался.
— И тебе привет, — ответил я. — Как тебя зовут?
— Андрюша, — ответила за него Женя.
— Хорошее имя. Забавно, но я даже не заподозрил, что ты сестра Маринки. Вы такие разные. Она смуглая, кареглазая, а ты, как будто наоборот — и глаза синие и волосы светлые.
— Да, я в отца пошла, а Марина в маму, — как-то скованно улыбнулась Евгения. — Генетика, дело такое.
— Да, ей бы больше подошла фамилия Кавьяр, — задумчиво произнёс я. — Генетика, да… Ну ладно, Жень, не буду тебя задерживать, мне и самому пора уже.
Мы попрощались со Стерлядкиной-старшей и она, всё ещё недоверчиво озираясь в мою сторону, пошла со своим сыном к стоянке автотакси… Наверное, всё-таки он её сын.
— Генетика, — пробормотал я. — Продажная девка империализма.
Иначе, как объяснить, почему у кареглазой Марины и погибшего голубоглазого офицера, которого стерлядь дурная, назвала отцом своего ребёнка, родился сын, с глазами зелёными, как у меня?
Но в этот момент, от тяжких раздумий меня отвлекла Аринка, которая потребовала её встретить по всей форме, для перевозки секретного оборудования. Я, мысленно поставив галочку, побеседовать с Маринкой, но спокойно, без угроз, как только мы вернёмся из галактики Стрельца, и занялся делом.
— Ещё раз предупреждаю, — наставлял я бойцов. — Больше самоуправства я не потерплю. Если кто-то себе позволит сбежать, в поисках сокровищ или потому что посчитал себя умнее, то лучше застрелитесь. Это не прогулка, а серьёзная экспедиция, в почти неизученные районы космоса.
Хотя напрасно я так распинался, но после такого и на воду дуть начинаешь. В целом они ребята толковые. Но Катьку-то я тоже таковой считал.
— Что сделаешь, если поймаем? — спросила меня Марина, когда мы погружались в звездолёт, а Ритка настороженно приподняла свои ушки.
— Мало ей не покажется, — буркнул я, не желая, распространятся при Столяровой.
Стерлядкина фыркнула.
— Яковенко ты наказал, да. Двух дней взаперти не продержал.
И вот тогда меня взяло такое зло, что я сорвался на Маринку.
— Эме, а я вообще, такой. Мягкий очень с женщинами человек. Вот, например, не выгоняю тебя из отряда, хотя следовало. Ведь я тебя оставил под обещание рассказать мне всё, о той болезни, которой ты болела в 2003 году.
Марина побледнела.
— Я…
— Не всё, — едко улыбнулся я. — Ты соврала мне, про того, кто… эээ… заразил тебя.
Вот тогда, вспыхнула, не удержавшись уже сама Марина.
— Заразил? — прошипела она. — Значит, так, по-твоему…
Вместо ответа, я показал пальцем на Столярову, которая попыталась прикинуться ветошью. Стерлядкина успокоилась.
— Потом поговорим, — проворчала она.
— Обязательно. Ничего уже изменить нельзя, но поговорить надо.
Марина посмотрела на приборы, проверила показания внешних датчиков.
— Я отложу вылет на сорок минут, — сказала она, наконец. — Всё равно сейчас с Хвойной сеанс связи.
— Следи за приборами, — бросил я Столяровой. — И ничего не трогай.
Девушка фыркнула мне в спину и демонстративно скрестила руки на груди. Мы с Мариной прошли в мою каюту.
— Женька раскололась? — мрачно спросила девушка.
Я усмехнулся.
— Догадался. Глаза, как у меня, но этого мало, так? Второе, что меня насторожило — поведение твоей сестры. Она, как будто боялась меня. Согласись, это странно. Мы ведь с ней нормально общались, когда она меня лечила. И ещё она боялась за ребёнка. Кому как, а мне достаточно фактов, чтобы сделать предварительные выводы.
— А окончательные? — уточнила Марина.
— Ты подтвердила.
Стерлядкина только расстроенно махнула рукой.
— Разведчица из меня никакая. Развёл меня, как ребёнка.
— В своей компетенции, пилота ГРУ у тебя всё в порядке, не бойся… — утешил её я.
И в этот момент Маринка расплакалась и повисла у меня на шее. А я утешал девушку и думал, что если бы не этот случай, то может быть, мы и не расстались. Я бы не закрутил роман с Леной. Где бы была в это время Марина? Рассталась бы с мечтой о пилотировании звездолётов и стала моей женой? Работал бы в разведке, а она ждала меня дома… Или что вероятнее, мы бы скинули мальчишку нашим родителям, сами занимаясь исследованиями космоса. Или бы аборт, а у нас развивались отношения, как у Вика с Яськой и я несколько лет назад сводил её в ЗАГС? Не знаю, да и, пожалуй, знать не хочу. Слишком больно обо всём этом думать.
— Дураки мы? — прошептала Стерлядкина.
— Ну не знаю, — вздохнул я. — Я так точно дурак, что отпустил такую девушку.
Марина ударила меня кулачком в плечо.
— Займусь твоей личной жизнью, — сказала она безапелляционно. — Сама не могу, ты теперь и не захочешь снова со мной, а вот помочь тебе с одной девочкой, которая на тебя запала, но делает вид, что равнодушна, я помогу.