– Намекаешь на то, что я выиграла только потому, что Тигров состарился?! – Зоя резко схватила Жабкина за грудки. По пылающему взгляду её могло показаться, что она злится и за Тигрова, и за себя, и на будущее про запас. – Хочешь сказать Зоя Драконова отпинала хилого старца?!
Жабки оставался спокоен. Он только закатывал глаза и поднимал подбородок всё выше с каждым более громким обвинением, а после напомнил Драконовой:
– Я этого не говорил, тебе это сказала твоя неуверенность в себе. Ты ведь с детства боишься того, что Тигров тебе из жалости поддаётся, а на деле ты не сильней цыплёнка. Это всё неуверенность в себе и ты сейчас ей потакаешь. Не нужно так, мой Капитан.
– Да, точно, – Драконова медленно отпустила парня, пригладила его футболку, похлопала по широким плечам, покачала головой, осознавая собственную нелепость, протянула Жабкину очередную пачку мороженного в стаканчике и выразительно попросила прощения: – Соряньте.
– Ничего. У всех свои недостатки. Я, например, благословенный красавчик, а ты мешок спортивных комплексов.
Не дожидаясь очередной вспышки неконтролируемой ярости приятельницы, Жабкин ловко взметнулся и побежал прочь. Удивительно быстро, удивительно легко для внешне грузного парня он несся по алле меж соснами и ёлками, а Драконова за ним. Значительно более быстрая, более ловкая и более злопамятная, она в мгновение ока оказалась в шаге от приятеля.
– Капитан мой, кормильцы ждут! – напомнил Жабкин, когда Драконова почти, как дикий змей, ухватилась за его бок.
– Точно! – ударила себя по лбу Драконова и, с пыльной пробуксовкой, повернула назад, продралась через кусты, полетела короткой дорогой в сторону гостевого дома «Жемчужина», где, наверняка, разъярённые кормильцы стучали ложками по столу из-за слепой жажды кофейного мороженного.
А Жабкин рысью направился в сторону рыбного рынка, куда он изначально и держал путь, пока ему на глаза не попалась Драконова, и где ему предстояло сражаться за свежие гребешки с перекупщиками. Не только высокий рост и эндоморфное телосложение позволяли ему отстаивать гуманную цену, но и врождённая чуйка торговца, благодаря которой в десять лет Борис Жабкин заработал на свой первый велосипед.
Стоит заметить, что сплетня о книжном – не единственное, чем хотел поделиться всезнающий Жабкин. За половину первого летнего месяца, когда у банды Драконовой состоялось нечто на подобии рабочего отпуска, у парня собралось достаточно любопытного, чтоб пусть клубок сплетен. Но, увы, сегодняшняя встреча – счастливая случайность, а дальше бессрочная разлука.
Впрочем, Жабкин не отчаивался, представляя, как через пару загруженных недель, когда все хлопцы банды соберутся на совет он расскажет им и о книжном магазине, и о том почему три госслужащих выращивают бархатцы и маттиолу, и о том, что в 11-А классе ожидается прибавление в виде какого-то пришибленного иностранца.
Всё Жабкин парням перескажет! Лучшие слова подберёт, метафор парочку подкинет, чтоб невежды хоть по праздникам мозгами шевелили, а не только мышцами. Но сейчас рынок, сейчас за моллюсками, а после в бесконечные труды. Поскорей бы осень, поскорей бы школа, что передохнуть выпал час-другой.
[П1]Отсылка на книгу «Таинственный сад» Фрэнсис Бёрнетт.
Часть первая. Лето. Глава 2
Агат Тигров слыл славным малым, но уж очень нерасторопным. Хотя нерасторопным Тигрова назвать было никак нельзя, ведь искусству его наблюдения позавидуют прадеды пираты и прабабушки охотницы. Ему нравилось следить за морем, за ветром, за огнём, за людьми, за учителями, одноклассниками, собаками, облаками, Драконовой. Хотя последнюю он плохо понимал и постепенно приходил к выводу, что её упрямство начинает его несколько раздражать.
В семь лет он проиграл ей на первом состязании по тхэквондо. Но разве детей кто-то судит всерьёз? Он проиграл ей в десять и одиннадцать лет подряд, но разве в то время девчонки по природе своей не крупнее и сильнее мальчишек? Тогда у него не было шансов. Но сейчас? Теперь?..
Бабушка хитро шлёпала его спине, говоря, что так любезно с его стороны поддаться симпатичной девочке. Разъярённый тренер швырнул его через плечо, говоря, что он сведёт его в могилу своим подростковым протестом. Что именно тренер Ким считал «подростковым протестом» Тигров не знал, но мудро решил не уточнять.
Когда-то Агат Тигров был уверен, что его физическое превосходство и потенциально высокий рост оставят соперницу позади. Однако она, словно продав душу злобному шуту, умудрилась оставаться выше него. На два сантиметра, но, когда речь идёт о спортивной чести – каждый миллиметр важен!