Нет, они не порывали с цивилизацией, они пользуются современной медициной, их дети учатся в школе по общим программам, часть детей, подрастая, уходят в города или на фронтир. Но те кто остаются, ведут своеобычное хозяйство и живут по собственным традициям. Вот их-то мы, в основном и изучаем.
Пока она говорила, глаза Анджея разгорались и разгорались, и он прекрасно знал, что Ильма это замечает.
— Так что вот. Могу предложить оклад рабочего в 200 лемуриков в месяц, не считая билетов на общественный транспорт, место в палатке, которую ты сам же и потащишь, и много-много тяжёлой экспедиционной работы.
— Где расписываться? Кстати, чего это оклад такой маленький?
— Ну так этнографы и экологи — самые бедные из полевиков. От нас, в отличие от геологов и ботаников, никакого прибытка ни бизнесу, ни муниципальным властям, одно беспокойство — то не тронь, это сохрани. Поэтому и гранты у нас маленькие. На должность рабочего обычно берется студент, соискатель степени бакалавра или в крайнем случае магистра. Которому лишь бы на еду хватило, а работает он за интерес. Впрочем, я полагаю, у тебя тот же случай? — она ехидно улыбнулась и подмигнула.
Автожир закладывал пологую дугу над городом. Ильма показывала Анджею с высоты птичьего полёта достопримечательности:
— Вот с этого места начиналась наша колония. Вон тот каменный шатёр стоит на месте первого лагеря археологической экспедиции Сильмы Типпельберг. А вон та колонна стоит на месте раскопа, где впервые удалось откопать артефакты Древних. Вот этот замок в стиле рококо с башенками — Опера. А мы сейчас пойдем на посадку возле Приморского Рынка. Там большая парковка.
Вдруг в поясной сумочке у Ильмы зазвонил телефон. Она вытащила аппарат, поднесла к уху:
— Да, конечно.
— Я сейчас в городе.
— Башмитианин? Это я тебе сходу не скажу. Мне нужно время на подготовку.
— Давай через два часа в «Перепёлке».
Она нажала кнопку отбоя, убрала аппарат и обратилась к Анджею:
— У меня тут возникла срочная работа. Нужна консультация по теме, по которой я без подготовки многого сказать не могу. Придется освежить кое-что в памяти. Мы всё равно собирались в музей Планеты. Вот он стоит. Походи там без меня, там и так всё расскажут, а потом подходи вот в это кафе — она показала рукой на навес с несколькими столиками около двухэтажного дома из дикого камня.
Анджей направился в музей. Музей занимал довольно большое трёхэтажное здание и делился на три отдела «Геологическая история», «Дочеловеческая история» и «История колонизации». Больше всего его интересовала, конечно, дочеловеческая история. Но тут он столкнулся с небольшим затруднением. Надписи древнеарктурианским алфавитным письмом, как правило, не сопровождались переводом. Примерно так же, как надписи латиницей где-нибудь в Сербии. Считается что уж этот-то алфавит каждый образованный человек знает. Пришлось взять на прокат аудиогид.
В отделе истории колонизации он обратил внимание на скэттер. Тут были описаны десятки разных народов с разными обычаями. В общем и целом это напомнило ему средневековую историю Земли. Какие-то примитивные племена, с разными специфическими традициями земледелия и скотоводства, а некоторые даже и охотничье-собирательские. И всё это люди, предки которых пересекали космос, а до этого жили в земных высокотехнологических городах?
Анджей вышел из музея и направился к кафе. Подойдя к столику он остановился и протёр глаза. «Что же они в этот свой диссертационный кофе добавляют?» — ошарашенно подумал он. За столиком сидели две Ильмы и оживлённо о чём-то спорили, тыкая пальцами в экран планшетного компьютера.
Одинаковые чёрные волосы, заплетенные в две косы, одинаковые черты лица, одинаковые фигуры, одинаковые платья. Только цвет кожи немножко разный. Одна — явно европеоидной расы, но хорошо загорелая. Вторая — похожа на мулатку или квартеронку.
Наконец та, что посветлее, подняла голову:
— О, Анджей! Знакомься, это моя дочь, Тайка Линдсней. Тайка, оторвись от экрана. Это Анджей Краковски, журналист с Земли.
Вторая женщина подняла голову. Анджей ещё раз на них посмотрел, и подумал, что не может так сходу сказать, какая моложе, какая старше.
— Ильма, извини за нескромный вопрос, сколько вам лет?
— А что, это у вас на Земле до сих пор считается нескромным вопросом? Мне — сорок два, Тайке — двадцать три.
Ильма открыла дверь, и они вошли в её секцию таунхауза. Анджей и представить себе не мог что существуют такие узкие дома. Коридорчик шириной около метра вел от парадной двери до выхода во двор. Вбок из него вели двери в гостиную, шириной не более двух с половиной метров, зато длиной добрых пять, и маленькую кухоньку. Между гостиной и кухней была крутая лестница наверх, ведшая в спальню и ванную, расположенные над гостиной. Широкая площадка над лестницей, с выходом на балкон, служила Ильме кабинетом. В общем, по фасаду вся эта конструкция занимала не более трех с половиной метров. Соседние отсеки, похоже, были гораздо больше.