- Помнишь, как ты первый раз меня ударил? - спросила она однажды.
- Нет. Когда это такое было?
- В день, когда всё это началось. На кухне.
Игорь с трудом вспомнил, что когда-то пространство его комфорта ограничивалось стенами.
- Я никогда бы не смог такого забыть, милая, - ласково сказал он. - Но сейчас ты должна мне подчиняться. Испокон веку ведь как было? Женщина следит за очагом, а мужчина думает о будущем. Так почему же сейчас ты не следишь за очагом и мне приходится успевать везде? Глупенькая.
Она промолчала, до хруста стиснув зубы, а Игорь включил радио. Привычно пробежался по эфиру, включил проповедника... и вернулся назад. На «Эхо Москвы» больше не было механического голоса. Там потрескивали помехи, как будто с другой стороны точно так же настраивали радиостанцию. Игорь слушал. Кто-то кашлянул, послышалось звяканье, словно уронили чайную ложку. Тыльные стороны рук покрылись испариной, и в тот момент когда мужчина, не отдавая себе отчёта, слизнул влагу, послышался мужской голос, густой и по-военному строгий:
- Эй! Эта штука уже когда-нибудь включится?
Ему что-то ответили и снова послышался кашель - на этот раз слегка смущённый.
- А, всё работает? Тогда... кхм... слушайте все. Я не мастер публичных выступлений, поэтому скажу прямо и по существу. По-военному. Граждане, жители и гости города, все, кто меня слышит! Говорит подполковник МВД Собираев Дмитрий Владимирович.
Он сделал паузу. Ленка спросила:
- С кем это ты разговариваешь, Гошик?
И потом:
- Помогите! Спасите, прошу вас!
Игорь не ответил. Он подкрутил ручку громкости. Помехи усилились и он поднял радио над головой.
- В условиях бедственного положения, в котором все мы оказались... ...ошу вас сохранять спокойствие. Причин для паники достаточно, но я взываю к вашему ...агоразумию. Армия долго бездействовала. У нас у всех дети... и многие, молодые ребята, тоже были чьими-то детьми. Сейчас это не важно. Уже не важно - и ещё не важно. В том между... Олег, как это назвать?
- Скажите - «переходный период».
- В том переходном периоде, в котором мы сейчас находимся, важно сохранять спокойствие и не поддаваться упадническим настроениям. Я знаю, обстановку по области нельзя назвать спокойной. Процветает мародёрство и грабежи. Многие считают, что у них есть на это право, ведь первоочередная задача человека - выживать. Но нет. Первоочередная задача для нас всех - оставаться ...еловеком. Давайте покажем, что не перестали быть людьми, даже после того, как у нас отняли наше будущее. Покажем тем, кто его отнял - кто бы это ни был.
Голос его пустил петуха. Сначала Игорь списал всё на помехи, но быстро понял, что полковник готов дать волю эмоциям. «У него тоже была семья» - подумал Игорь. - «Семейные люди сейчас узнают друг друга за тысячи километров...»
Но он сдержался. Закончил строго и быстро, сопровождая каждое предложение звучным ударом раскрытой ладони по столу:
- Сегодня армия примет под контроль объекты, имеющие стратегическое значение, а также центры обеспечения жизни населения. Прошу все формирования и народные дружины, контролирующие обозначенные точки, сложить оружие и добровольно передать их властям.
Наступило долгое молчание; у Игоря была возможность послушать, как бешено колотится сердце. Когда он подумал, что передача закончена, Дмитрий Владимирович вздохнул и сказал голосом благовоспитанного старика, который просит своего умирающего друга передать весточку его жене:
- Пожалуйста. Хватит уже ненужных жертв.
И тут же где-то недалеко послышался грохот. Игорь подобрался к жене, которая подняла голову, прислушиваясь, провёл рукой по её волосам. Левая его рука лежала на бейсбольной бите из отдела спорттоваров. Источник звука где-то внутри торгового центра. Совсем рядом.
Радио, тем временем, снова ожило. На этот раз голос был моложе; он принадлежал тому самому Олегу, к которому обращался подполковник. Он коротко отрапортовал:
- Всем, кто меня слышит - оставайтесь на этой волне. Обращение подполковника будет воспроизводиться с интервалом в десять минут. Я останусь с вами и в качестве бонуса могу обещать сводки с полей и горячие новости. Всегда мечтал поработать диджеем на радио. Мечты сбываются, да?
Помолчав, Олег прибавил.
- Сообщают об активности чужеродных элементов. Будьте осторожны и не подавайтесь на провокации.
Между делом, Игорь подумал, что у этого парня наверняка не было семьи. Только человек со стороны мог придумать столь меткое определение для всех этих несчастных малюток.