Бронислава согласилась:
- Это мудрое решение!
Все пять могучих и мудрых воителей, легки на тент, укрылись, и включили гипермодем. Их сознание погрузилось в виртуальную реальность, в которой все было для восприятия как совершенно настоящее.
Могучих баллист притащенных на диплодоках было всего две. Кроме того, из-за того, что ковш был огромен, а канатов множество, страдала скорострельность. Правда, он мог на большую дистанцию выбросить тяжелую бочку с зажженным порохом. Или емкость со смолой. В целом оружие напоминало неповоротливого великана с одной могучей дубиной. Многочисленные рабы тянули бочку: что проще, и более сложное закручивали подходящий механизм. А сама огромная армия стоилась, бойцы выпивали колдовское зелье, чувствуя при этом неимоверный прилив сил. Катапульта должна была пробить одну из стен. Правда, большой калибр значительно снижал точность.
Вот первая бочка с ревом полетела, оставив огненный хвост, прямо в сторону цитадели Фэрф. Прицел был взят слишком осторожно, чтобы не порвать канаты. В результате не долетев двух сотен метров, бочка рванула перед стеной. От сотрясения слетела у одного из офицеров каска, заложило уши.
- Ого! - Удивленно произнесла Мирабела. - Такая мощь.
Арлекинада добавила:
- Право не знаю, сможем ли мы против нее продержаться. Стены, правда, гранитные, способные устоять при потрясении, но...
Босоногая, златоволосая девчонка поигрывая мускулами, пискнула:
- Не нагнетай панику, может у них немного таких взрывных гостинцев. Что за зверь этот порох как его изготовляют.
Рыжая, мускулистая бестия ответила:
- Надеюсь не слишком сложная технология. А может наоборот это трудоемкий процесс и займет прилично времени.
Мирабела заметила
Выстрелила другая исполинская баллиста. На сей раз, к бочке присоединили гармошку, и она летела со страшным воем. Казалось, что это шайтан оставляет за собой огненный хвост. Страшный гостинец перевалил через стены и ударил в каменные дома. В них находились люди и даже играли дети. В результате взрыва буквально взмыли на воздух жилые помещения. Разлетелись камни, калеча и убивая людей.
Одной девочке оторвало ножки, зашвырнув на стену. Другой мальчик остался без головы. В городе помимо регулярных войск собрались ополченцы. Мирабела велела раздать оружие, всем кто достиг двенадцати лет, и способен стоять на ногах.
Среди ополченцев пронесся ропот:
- С ними бог разрушения Сет. Нам не устоять.
Разрушение сразу нескольких зданий, в крепости почти не было деревянных сооружений, гибель людей поколебали дух защитников. Даже восьмиконечная звезда в храме согнулась, а дубовые двери вылетели.
Оттуда выбежал побледневший священник. Подняв вверх руки, он закричал сильным, обычно жрецов выбирали по глотке гласом:
- Дети мои! Не бойтесь! Страшные взрывы способны убить лишь плоть, но не могут повредить душе. Все павшие займут свое место в сонме богов.
Священнику привыкли верить, но дрожание рук выдавало сильное волнение жреца, и паника усилилась.
Тогда Арлекинада предложила:
- Давайте чем-нибудь собьем заряд баллисты. В конце концов, это всего лишь бочка с порохом.
Мирабела заметила:
- Из другой катапульты попасть в летящую цель практически невозможно.
Рыжая воительница босыми пальчиками ножек поскребла по траве и пискнула:
- А если стрелой?
Златоволосая девушка усомнилась:
- Стрелой в бочку, что толку.
Арлекинада энергично возразила:
- Ты засекла, что горит фитиль. Порох взрывается либо от сильно потрясения, либо огня.
Мирабела оживилась:
- А ведь верно! В этом сомневаться не приходиться.
Рыжая дьяволица предложила:
- А если кончик стрелы раскалить, а саму зажечь то, может подобный гостинец рвануть еще в воздухе.
- Отличная мысль Арлекинада. Возьми с собой четырех лучших арбалетчиков, пускай приготовят стрелы.
Щекучут подошву девушке
- Я бы и сама справилась. Ты ведь знаешь, насколько я искусна в стрельбе из лука или арбалета.
Мирабела прочертила стрелку:
- Даже такая верная рука как у тебя, может дрогнуть. Попади такой гостинец в стену, обвалит, и тогда нам не отбить штурма.
- Что же дадим шанс и другим девочкам. Не все мне одной.