— С тобой трудно, Освальд. Ты постоянно лжёшь. — И в чём же я, по-вашему, солгал? В том, что я глупый или в том, что вы умны?
Острый взгляд Дэвиана словно пытался проткнуть его внешнюю оболочку и был таким холодным, что мог бы заморозить не только штаб Хранителей Закона, но и целый Манче со всеми жителями вместе взятыми. Джейкоб уверен, что слышал, как злобно скрипнули зубы полковника.
— Как я и говорил, некоторое время мы наблюдали за тобой, Джейкоб. И узнали, что ты часто появляешься в клубе «Инферно». Знаешь, что это за место?
—Обычный бар…
— Через который проходят нелегальные поставки оружия в нижний и наркотики в верхний город. По слухам, заправляет всем небезызвестный Ингри.
— А! — Джейкоб картинно ударил себя по лбу. — Вы думаете, что я лично таскаю наркотики в верхний город? — Рассмеялся он. — Или лучше! Вы хотите, чтобы я вернулся в трущобы и начал вынюхивать?
— Не буду скрывать: они хотели этого. Но я посчитал, что от тебя не будет проку. Ты не предашь своих людей. А мы только зря потратим драгоценное время и ресурсы.
— Так меня всё же отпустят? — с надеждой в голосе спросил он.
Дэвиан призадумался.
—Доктор сказал, что ты вдруг воспылал желанием стать Хранителем Закона. Это правда?
—Почему бы и нет? Я уже привык к своей белоснежной комнате. И кормят у вас неплохо.
— А как же твои друзья? Родители?
— Я тут подумал: если стану Хранителем, то смогу вытащить их из трущоб. Ведь так? У меня же появятся какие-то преимущества и деньги?
— И обязанности. Не забывай об этом. Хранители Закона не просто обычные служащие государства.
— Я понимаю.
—Неужели, — хмыкнул Дэвиан. — С первого взгляда и не скажешь, что ты можешь что-то понимать.
Накануне Джейкоб долго размышлял о ситуации, в которую умудрился вляпаться. Почему бы и не попробовать влиться в ряды государственных служащих? У защитников довольно много привилегий по сравнению с обычными гражданами. Бояться Джейкобу было нечего. Самое страшное уже произошло и горит ярким напоминанием сзади на шее в виде красивого цветка.
Вдруг Дэвиан пошатнулся и упёрся ладонями о стол. Виски сдавило от пульсирующей боли. Он потратил слишком много энергии, пытаясь считать Джейкоба, мало отдыхал за последние несколько суток, за что и поплатился. Как же стыдно предстать перед новеньким не в лучшей форме.
Джейкоб обеспокоено вскочил с места и ужаснулся. Из без того светлая кожа Дэвиана стала ещё бледнее. Будто из его организма насильно выкачали всю кровь.
— Эй! Что с тобой?
— Я не могу, — прохрипел он и зажмурился. — Больше не могу. Больно…
— Что не можешь? Мне позвать доктора? Куда здесь нажимать? — Джейкоб схватил трубку стационарного телефона и начал беспорядочно нажимать на все кнопки подряд. — Алло! — крикнул он в тишину. — Меня кто-нибудь слышит? Как пользоваться этой дрянью?
— Всё нормально, Освальд, — Дэвиан выдернул трубку из ледяных ладоней Джейкоба. — Просто налей мне воды. Сейчас всё пройдёт.
Он выполнил просьбу и помог Дэвиану сесть в кресло. Тот сделал несколько глотков, и его кожа начала приобретать обычный здоровый оттенок.
Джейкоб не на шутку перепугался.
— И часто с тобой такое бывает? У меня до сих пор коленки дрожат. Вот представь, откинулся бы ты сейчас, и что дальше? Меня бы обвинили в смерти самого полковника высшего ранга, великого и ужасного Дэвиана! И здравствуй, билет в один конец на остров. Или висельницу.
Дэвиан вымученно улыбнулся.
—Значит, ты хочешь стать Хранителем?
Джейкоб уверенно кивнул.
— Хочу. Веришь?
— Верю.
— Но ты сказал, что меня вряд ли возьмут. Ещё и глумился, — Джейкоб деловито сложил руки на груди, будто это он выбирал: работать ему на Хранителей или нет.
— Я поручусь за тебя. Поэтому считай своё назначение лишь делом времени.
—Почему ты изменил своё мнение обо мне? — удивился Джейкоб. Ещё совсем недавно Дэвиан откровенно смеялся над ним. Не могло быть всё настолько просто. Слишком легко у него получилось втереться в доверие к Хранителям, словно они того и ждали. От осознания такой простой истины тело занемело из-за нахлынувшего панического страха. Однако Джейкоб не показал Дэвиану даже маленького намёка на слабость.
—Своего мнения я не менял. Да и откуда ты можешь знать, какое оно?
—Действительно, откуда? Вы человек-загадка, полковник высшего ранга Дэвиан Эмброуз.
Глава 6
Следующие дни для Джейкоба оказались самыми изматывающими. Его постоянно водили на допросы и изнуряли проверками на выносливость. Впрочем Джейкобу казалось всё слишком театральным, наигранным. Теперь он везде и во всём видел некий подвох. Хотя и чувствовал себя героем любимых детских сказок.