— Ты забываешь о том, кто наш реальный противник, — уточнил Озпин, — Салем. Она в совершенстве знает человеческий характер, Джеймс. Она в совершенстве умеет играть на людских желаниях и страхах. Любую уязвимость, любую трещину в броне она найдёт, и использует. Жадность, страх и амбиции — любимое её оружие. Тот крючок, на котором, без всякого сомнения, висит и сама Синдер Фолл. Я не отрицаю мощи твоей армии. Не отрицаю я и того, что она способна противостоять даже силе Девы. Но её мобильность не позволяет совершить быстрый, неожиданный удар, который повергнет наших врагов на колени. Шпионы в рядах твоей армии или наблюдатели из её подчинённых смогут узнать направление её атаки, а затем, уйти или обернуть её против тебя. Такова натура этой битвы.
Айронвуд некоторое время стоял, молча осмысливая услышанное.
— В таком случае, нашим противникам стоит напомнить, что атласская армия знаменита не только своими солдатами. Там, где не справятся обычные бойцы, восторжествуют Специалисты.
Озпин слегка наклонил голову.
— И полагаю, у тебя уже есть нужная кандидатура?
— Есть, — утвердительно ответил генерал, — она скоро прибудет в Вейл.
— Ты должен понимать, что мы не сможем посвятить её во все тайны нашего совета.
— А я надеюсь, что ты изменишь своё решение. Но пока что общей информации о Синдер Фолл будет достаточно для её эффективной работы.
— Надо же, Джеймс, — хмыкнув, Глинда покачала головой, — ты демонстрируешь всё больше и больше разумности.
Генерал слегка улыбнулся в ответ.
— Поверь мне Глинда, это лишь вынужденная мера.
— В таком случае, — добавил директор Озпин, — тебе, как и мисс Шни, будет необходимо знать, что в городе действует ещё одна партия, заинтересованная в противостоянии Синдер Фолл.
— Ещё одна партия, — с толикой недоверия повторил генерал.
— Соглашусь, весьма неожиданно, — Озпин слегка наклонил голову, — однако их успехи нельзя отрицать. Несколько раз они успешно противостояли подчинённым Синдер Фолл, и вышли из конфликта победителями. Так же в их рядах сражается и тот, кто поделился с нами столь необходимыми данными.
— И насколько серьёзны их успехи? — уточнил Айронвуд.
— Достаточно серьёзны, — кивнул Озпин, — действия команд RWBY и CFVY определённо превзошли мои ожидания.
— Это команда студентов? — неверяще нахмурился генерал, слегка наклонившись вперёд, — Оз, они играют с огнём!
— По большей части да, студенты — согласился Озпин, — что же до игр с огнём — разве это не описание профессии всех охотников? Будь уверен, я так же заинтересован в их благополучии. Думаю, Кроу будет со мной согласен, он как раз направляется в Вейл. Впрочем, как я уже сказал, действия команд меня впечатлили. Но действия одного фавна смогли меня по-настоящему удивить.
С тихим треском в воздухе материализовалась голограмма, показывая фотографию, на главном плане которой можно было отчётливо видеть три лица, чуть позади которой высилась громада "Паладина".
— Коко Адель, лидер команды CFVY и лидер так называемого Сопротивления, — Озпин подбородком указал на девушку, лицо которой прикрывали тёмные очки, а на губах играла уверенная улыбка.
— Блейк Беладонна, член команды RWBY и, опять же, Сопротивления.
Удивлённая девушка-фавн с кошачьими ушами чуть ошарашенно смотрела в камеру.
Озпин чуть улыбнулся.
— Адам Таурус. Бывший лидер отделения Белого Клыка в Вейле. Член Сопротивления.
Фавн с красными волосами, тонкими рогами чёрного цвета и зелёными глазами нёс на лице такую же гримасу удивления, как и предыдущая девушка.
— И, разумеется, твой Паладин, перехваченный из рук Белого Клыка. На данный момент он находится на территории академии.
Айронвуд медленно отвёл взгляд от фотографии, пристально глядя на Озпина.
— Это шутка?
— А разве есть повод смеяться? — поинтересовался директор академии Вейла.
— Оз! — повысил голос Айронвуд, — как это понимать? Это же террорист! Ублюдок виновен в гибели моих бойцов, а ты позволяешь ему ходить на свободе!?
— Не забывайся, Джеймс, — спокойный, размеренный голос Озпина разнёсся по кабинету, моментально охладив ярость генерала, — да, он террорист. Да, он виновен во многих преступлениях. Но именно Адам Таурус посчитал необходимым уведомить всех нас о том, кто нам противостоит и чего она хочет. И именно Адам Таурус первым нанёс удар по её операциям. И продолжает наносить.
— И ты считаешь, что это его оправдывает? — ответил Айронвуд, сжимая кулак, — ты считаешь, что этого достаточно, чтобы он находился рядом со студентками, в числе которых находится наследница Шни? Где гарантии в том, что он не перережет их всех?