— Да. — хрипло сказал он в ответ.
Блейк улыбнулась, наклонившись ещё ближе и отпуская одну его руку, чтобы медленно провести по его шее острыми ноготками. Она медленно выдохнула, еле слышно мурлыча на одной ноте, резонирующей в её и в его груди. Адам мягко провёл свободной рукой по её талии, и Блейк довольно улыбнулась, выгибаясь как кошка. Мягкая, тянущаяся нота внезапно оборвалась, и Блейк бросила на него озорной взгляд поверх ресниц.
— Я бы сейчас спросила: это твои ножны, или ты просто рад меня видеть…
Она наклонилась к нему и стремительно прикусила мочку уха, чтобы в следующий миг прошептать, обжигая шею дыханием:
— Но мы оба знаем, каков правильный ответ.
— Какая уверенность… — прошептал он, прижимая Блейк к себе свободной рукой, — где же та скромница, которую я знал раньше?
Блейк придвинулась ещё ближе, прижимаясь лбом к его лбу. Её глаза были словно два озера, с каждой секундой затягивающих его всё глубже и глубже.
— Может быть, она всё ещё здесь… — он чувствовал жаркое дыхание Блейк на своих губах, — может быть, она устала ждать…
Тонкие пальцы ухватили за ткань его футболки, потянув на себя. Блейк торжествующе прищурилась.
— Может быть, она, наконец, решила взять судьбу в свои руки.
Солнечный луч отразился от лезвия Погибели, на считанную секунду отбрасывая на лицо Блейк красный, сердитый отблеск. Разрушенный зал кафетерии. Маленькая, бессильная фигура Янг на полу. Испуг и отчаяние на лице Блейк. Дыхание замерло в его груди, скованное внезапно проснувшимся страхом, словно коркой льда.
Блейк распахнула глаза и протестующе вскрикнула, когда он извернулся, вырываясь из её хватки. Она упала на песок, с обидой и недоумением смотря ему в лицо. Он отвернулся, пряча взгляд.
— Воспользоваться слабостью противника — хорошая тактика, — произнёс он напряжённым, чуть подрагивающим голосом, — но не думаю, что наши противники купятся на такую уловку.
Подхватив ножны, он резко развернулся и поспешил прочь, коротко бросив через плечо:
— Тренировка закончена.
Блейк осталась сидеть на песке, глядя ему вслед. Спустя несколько минут ожидания, фигура Адама исчезла за пирсом, и лишь тогда Блейк сердито всхлипнула, подобрав ноги под себя и обиженно хмурясь. Она не повернула головы даже тогда, когда Янг уселась на песок рядом с ней.
— Почему так, Янг? — шёпотом спросила Блейк, — почему всё так?
Скривившись, Блейк ударила кулаком по песку, поднимая маленькое облачко пыли. Вздохнув, Янг придвинулась ближе, приобняв подругу.
— Я столько времени не давала себе спать, боясь, вдруг он уйдёт опять, вдруг всё начнётся заново… Я мучила себя этими вопросами день и ночь, я изводила свои нервы и тратила время зря…
Блейк моргнула, стирая появившиеся на глазах слёзы тыльной стороной руки.
— Я устала, Янг. Я устала гадать, я устала бояться. Мне надоели эти страхи — и пусть я буду дурой, но я верю в него. Теперь я верю. Я верю, что он меня не бросит, что всегда будет со мной. Я верю в нас…
Янг молчала, гладя Блейк по спине. Некоторое время она молчала, сердито смаргивая слёзы, неуверенно, болезненно прижав уши к голове.
— Почему он в нас не верит?! — отчаянно выкрикнула Блейк, всхлипнув, — почему он меня избегает? Почему он так уверен, что причинит мне вред? Я не верю в это, Янг. Он ошибается — я знаю, что он ошибается! Разве я прошу многого? Разве это чересчур? Я просто хочу быть с Адамом вместе, как раньше! Разве мне это нельзя?
Она замолчала, кусая губы и сжимая кулаки. Мягко вздохнув, Янг обняла подругу, слегка укачивая её в объятьях.
— Тише, Блейки, всё будет хорошо. Я обещаю.
Блейк бросила на неё сердитый взгляд снизу вверх.
— Нет-нет, — Янг покачала головой, — давай вот без этого. Я сказала, что всё будет хорошо, значит — всё будет. Я из него выбью эту дурь, можешь на меня положиться.
Блейк слабо хихикнула, уткнувшись носом ей в плечо.
— Вот это правильное настроение, — Янг улыбнулась, пощекотав Блейк за ушами, — не волнуйся. Давай, выбрось пока его из головы, иди и прихорошись к сегодняшнему вечеру.
Недовольно нахмурившись, Блейк покачала головой.
— Я не хочу идти на бал, Янг.
— Нет, так не пойдёт, — возразила Янг, — давай так, я вбиваю смысл в Адама, ты идёшь на бал. Сделка?