— Всё, что я хотел знать.
— Процесс вытягивания силы, — повторила Винтер Шни, — как вообще это возможно?
— Та, что за ней стоит, — Озпин нахмурился, опустив руку на трость, — обладает весьма разнообразными способностями. У неё были века на то, чтобы отточить свои навыки.
— Звучит пугающе, — Коко невольно повела плечами, — а кто она?
Озпин сделал небольшую паузу.
— Знакомы ли вам труды Идумы Мыслителя?
— О? Разумеется, — Коко согласно кивнула, — двести лет прошло, но всё ещё актуальное исследование натуры гримм. Делала по нему несколько рефератов для Ооблека.
Адам непонимающе нахмурился — об этом человеке он не слышал. Шни же слушала Озпина внимательно — видимо, это имя вызвало у неё нужные ассоциации.
— Тогда вас не затруднит продолжить эту фразу.
Директор прокашлялся и прикрыл глаза, вспоминая точные формулировки.
— Эволюция гримм предполагает, что со временем они становятся всё больше, сильнее, умнее. Однако же, не было ни одного подтверждения того, что гримм обрели интеллект, хотя бы относительно сравнимый с человеческим. Это ведёт к двум гипотезам. Первая из них заключается в том, что гримм принципиально не могут достичь уровня человеческого развития. Вторая и наиболее пугающая…
-…такие особи существуют. Они попросту слишком умны, чтобы показываться нам на глаза.
Произнеся эти слова, Коко резко остановилась. На её бледном лице можно было отчётливо прочитать страх. Адам опустил руку на рукоять клинка. Шни сжала губы до нездоровой белизны.
Коко осторожно сняла с головы берет и бездумно прижала его к груди. Её руки заметно подрагивали.
— Ох… Ох, блядь…
* * *
Руби шла по тропинке, ведущей от стрельбища, находившегося практически в паре сотен метров от территории Бикона, к общежитиям Академии, довольно напевая себе под нос. Теперь её лапочка стреляла как надо — она пристреляла прицел, довернула несколько разболтавшихся болтов и ещё, на всякий случай, разобрала и собрала косу заново.
Запнувшись о плитку, она подпрыгнула на одной ноге, взмахнув руками, недовольно нахмурилась и бросила любопытный взгляд на башню связи, на самом верху которой можно было разглядеть окна кабинета директора. Интересно, о чём он рассказывает Адаму и Коко? Надо было дождаться завтрашнего дня, тогда, после занятий, она всё узнает…
Её размышления прервал резкий, испуганный крик.
— Руби!
— Вайсс?!
Наследница Шни спешила к ней по дороге, ведущей от въезда в академию. Белоснежное платье Вайсс портили разводы пыли и грязи, а на правом боку можно было разглядеть несколько пятен крови. Она тут же выхватила косу, внимательно глядя по сторонам.
— Что случилось, Вайсс?
— Руби, — Вайсс резко выдохнула, опираясь на праховую рапиру, — на Янг напали пособники Синдер… Она отправилась на мотоцикле, её застали врасплох под автобаном. Меня попыталась застать врасплох помощница Торчвика, разбила свиток. Скорее, я не знаю, надолго ли хватит Янг!
Вайсс выдохнула в последний раз, развернулась и поспешила к выезду, ведущему на просторный автобан, словно бы обретя второе дыхание. Руби, сконфуженная и испуганная, без труда нагнала свою подругу.
Янг? Они напали на Янг? Она в беде?!
— Как вообще...
— Я не знаю! — Вайсс недовольно скривилась, — Я... Ф-фух, побереги дыхание! Не время болтать!
Руби кивнула, устремляясь за ней. В голове роились тревожные мысли - Янг была сильной, она справилась. Но вдруг нет? Вдруг они не успеют? Вдруг что-то пойдёт не так? Вдруг они попадут в засаду?
Что-то билось в подсознании, какая-то тревожная мысль. Почему вообще Янг уехала - она же хотела дождаться Адама и Коко...
Они преодолели спуск в считанные секунды, всё ближе и ближе подходя к ревущему над головами автобану.
На бегу, Руби выхватила свиток, собираясь позвонить Янг. Вайсс обернулась к ней и внезапно рявкнула:
— Торопись! Янг в опасности!
Вздрогнув, Руби чуть не выронила свиток из рук.
— Я пытаюсь позвонить на помощь!
— Пока ты звонишь, её могут ранить, — Вайсс скривилась, — или хуже! Соображай, что делаешь!
Почему она так среагировала?
Руби бросила на неё внимательный взгляд и слегка замедлилась.
— Ты не используешь глифы, Вайсс?
— Экономлю силы! — наследница в раздражении сжала кулаки, — О чём ты вообще думаешь, Руби!
Руби внезапно остановилась, опустив руку на рукоять косы и напряжённо хмурясь.
— Кирпич, А.
— Что? — Вайсс остановилась на месте, недоумённо уставившись на подругу, — как ты можешь страдать ерундой!