Илия задумчиво вздохнула, описав ботинком круг по земле.
— Был бы у нас хоть кто-то такой же в Белом Клыке с самого начала, мы бы своего давно добились…
— Вау, — Моргнув, Вереск бросила чуть озадаченный взгляд в сторону шатра, — звучит круто…
— Ага, — С готовностью подтвердила Илия, — Нам повезло с ней.
Обернувшись к Виктории, она бросила любопытный взгляд на её шею.
— Слушай, а можно спросить?
— Конечно, — Виктория развела руками, — О чем?
— Твои жабры, — Илия заинтересованно прищурилась, — Почему ты дышишь ими на земле? Рыбы же не могут дышать над водой?
— Не могут, верно, — Виктория гордо вздёрнула нос, — Но я рыбка особенная. Есть такая в Вакуо — рыба анабас — она же древесный ползун. Может дышать жабрами под водой и на суше. Ещё под жабрами есть куча мелких шипов — она ими за землю цепляется…
Хмыкнув, Виктория провела рукой по шее, демонстрируя ряды небольших и острых шипов, спрятанных внутри жаберных щелей.
— Не то, чтобы я ими хоть за что-то могла уцепиться, но за шею хватать никому не советую, колючие как не знаю кто.
— Вау, — Илия улыбнулась, рефлекторно поменяв цвет кожи на бледно-жёлтый, — тебе повезло. Я слышала о нескольких фавнах, у кого были нормальные жабры — бедняги и на сушу выйти не могли.
— Я тоже знаю таких, — согласилась Виктория и чуть покраснела, — но ты бы видела её фигуру, всю жизнь в воде! Меня прямо на месте зависть брала!
Илия чуть улыбнулась:
— Зависть, или…
— Ше-еф! — недовольно протянула Виктория, отводя глаза и краснея ещё сильнее.
— Ладно, ладно, — хихикнув, Илия успокаивающе подняла руки, — не буду. Что, кстати, уже придумала себе какое-нибудь… Суперкрутое оружие?
Задумчиво хмыкнув, Виктория опустила взгляд на свой меч и старый, потёртый револьвер.
— Да знаешь… Давай, может, раз уж ты точно уверена, что из меня охотница выйдет, ты меня пока с этим потренируй? Я потом подумаю, честно, а сейчас только во всех этих трансформирующихся штуках лишь запутаюсь.
Илия на мгновение задумалась, а затем согласно кивнула.
— Замётано.
Она посмотрела в сторону шатра, у входа в который, почётным караулом, стояли двое охранников в тяжёлой броне.
— Ну что, я думаю у неё совещание скоро закончится. Готова?
— Неа, — тут же ответила Вереск.
Илия закатила глаза, крепко хватая её за рукав и потащила ко входу в шатёр.
— А это уже твои проблемы.
— Беспреде-ел, — уныло протянула Виктория себе под нос, косясь на проходящих мимо фавнов. Те лишь улыбались и махали ей руками.
Упрямо фыркнув, Илия продолжила тащить её вперёд. Они остановились у самого входа в шатёр, перед молчаливыми бойцами в бело-чёрной броне. Можно было расслышать доносившиеся из шатра обрывки фраз.
—…объект действительно там, то я немедленно направляю отряд. Мы не можем упустить такую…
Прикрывающая вход ткань всколыхнулась, пропуская Алекса Грина. Осмотревшись по сторонам, он взглянул на вытянувшуюся по стойке смирно Викторию и чуть ухмыльнулся.
— Ну что, боец, добро пожаловать в клуб?
Нервно кашлянув, Виктория выпрямилась ещё сильнее.
— Рада служить, сэр!
Грин приподнял уголок губы.
— Чуть тише, сестра. На такой энтузиазм пол-Вейла сбежится.
Виктория виновато дёрнула челюстью, восприняв слова командующего как прямой приказ замолчать.
Усмехнувшись, Грин перевёл взгляд на стоящую рядом Илию.
— Думаю, это не стоит повторять, но на всякий случай: она находится под твоим патронажем, Илия. Её успехи — твои успехи. Её поражения — твои поражения. Не подведите наше дело, вы обе.
Виктория коротко и резко кивнула. Илия сжала губы.
— Мы не подведём. Жизнью ручаюсь, не подведём!
Он оценивающе взглянул на них, а затем коротко наклонил голову.
— Верю, сёстры, верю. Скоро, вы сможете это доказать. А теперь, — он коротко кивнул, — прошу.
— Давай, — Илия подтолкнула Вереск в спину, — я тут буду ждать.
Выдохнув, Виктория развернулась спиной ко всему лагерю и прикоснулась рукой к алой ткани, отводя её в сторону.
Первое что она заметила, когда вошла было яркое освещение — несколько ламп, расположенных под потолком шатра, трещали пламенем, танцующим в закрытых стеклянных колпаках. Лампы освещали массивный стол для совещаний, покрытый картами и документами, вокруг которого располагалось несколько стульев. Чуть дальше, у стены висела испещрённая различными пометками карта Вейла и стоял терминал связи. Дальняя часть шатра была отгорожена той же тканью что и на входе, ведя в личные покои его владелицы.