— Это ты его так?
Мику пожала плечами.
— Подруга, я говорю тебе — это чисто самооборона!
— Никто и не сомневается, — подтвердил ухмыляющийся Финис.
Меркьюри бросил взгляд на свой бывший протез и недовольно скривился. Фил согласно кивнул.
— Вот видишь, на своих двоих ты не уйдёшь. Твои дружки свалили, и вряд ли за тобой вернутся. Похоже сильно торопились — не подскажешь, куда? А я в ответ вот это вот дам.
Меркьюри задумчиво наклонил голову. В руке Фила появился стандартный маячок бедствия — небольшой цилиндрик, предназначенный для эвакуации попавших в беду путешественников. Затем он пожал плечами. Проверять, врёт ли охотник или нет не хотелось, а в этот раз дело происходило в Атласе посреди метели, а не в Вейле. Конечно, фавны не дали ему подохнуть от голода и холода, обещали доставить в Вейл... Но что они, что их обещания сейчас были очень далеко. В конце концов, каждый умный человек должен заботиться сначала о себе, а уже затем задумываться об остальных...
Лёд, высасывающий тепло из тела служил лишь дополнительным аргументом.
— А что, планы самой Синдер тебе не интересны?
Фил поднял бровь.
— А тебе известны текущие планы Синдер? С учётом слившегося дракона?
— Нет, — с лёгостью признал Меркьюри. Фил слега сощурился и он успокаивающе помахал рукой в воздухе, — Ладно, ладно. В Белом Клыке не слишком довольны действиями Хан. Прям, совсем не довольны. Группы практически всех отделений собираются в Мистраль. Оставшиеся дни правления Хан можно считать по пальцам. Сам догадайся, чем это закончится.
Олби и Финис одновременно выругались, переглядывась друг с другом, а Мику напряглась, переступая с ноги на ногу.
— Нам нужно немедленно направляться в...
— Проклятье, как можно было бы вам эпично поднасрать, знай я это ранее, — Пробормотал Фил.
— Спокойно, ребят, — Рейч поднял руку, — С учётом речи Адама, у нас будет пара дней плюсом!
— Речь? — Меркьюри заинтересованно приподнял бровь, а затем оскалился, видя как его все игнорируют.
— Ага, — Фил задумчиво кивнул, — Согласен, Рейч. Ладно, похрен на этого, манатки в руки и в темпе валим в Мистраль. Опять. Проклятье, достало меня это королевство...
Он встал, разворачиваясь к Меркьюри спиной.
— Эй, мужик...
— Заткнись, — Коротко бросил Фил, кидая за спину цилиндрик маячка, — Ребята, срочно по коням! Нас ждёт дорога приключений!
— Стоит поберечь колени! — Вторил ему Рейч.
— При чём тут... — Олби помотал головой и со вздохом направился к снегоходу.
Мику и Сиф переглянулись, и одновременно швырнули в лицо Меркьюри снежками.
— Тупые вы суки! — Раздражённо выругался он, отплёвываясь от снега.
Прощаясь, Сиф вежливо показала ему средний палец.
Фыркнув, Мерькюри потянулся к лежащему на снегу маячку.
Куча легковерных идиотов. В чем-то он не соврал - группы изо всех отделений направлялись в Мистраль. Но часть из них?
Часть направлялась в Вейл.
Его пальцы оставили на снегу две царапины прямо в нескольких сантиметрах от цилиндрика. Выругавшись, он потянулся изо всех сил, но безуспешно — лежащий маячок всё так же оставался вне его хватки.
Он тянулся, тянулся и тянулся, не обращая внимания ни на воющий ветер, ни на бьющий в лицо снег. Становилось всё холоднее — напитанная влагой куртка промокла, а уцелевший протез ноги наливался ледяным холодом, обжигая плоть.
Он продолжал тянуться, уже просто для того, чтобы согреться от усилий и не замёрзнуть насмерть. Спустя полчаса, когда буря над его головой начала затихать, Меркьюри с облегчением вздохнул, чувствуя как по рукам бежит знакомое, пусть и иллюзорное тепло — к нему вернулась аура. Он с силой ударил кулаком по льду, освобождая себя из плена и упал на снег, ругаясь и отплёвываясь.
Руки жгло морозом, а ног он и вовсе практически не чувствовал. Бросив взгляд ниже пояса, Меркьюри скривился и покачал головой. Может быть всё не так серьёзно, как он себе навоображал. Неважно - сначала выживание, раны потом.
Выдохнув, Меркьюри пополз вперёд и ухватился за маячок. Дубеющими пальцами нашарив кнопку, он с облегчением нажал на неё, активируя маячок.
Ничего не произошло. Крошечный дисплей на маячке оставался пуст и безжизненнен.
Он нажал на кнопку снова, снова и снова, а затем в бешенстве отбросил в сторону маячок, переворачиваясь на спину и сыпя отборными ругательствами. Затем он заткнулся, вслушиваясь в ветер.
Через вой метели прорывался другой, отдалённый и едва различимый звук.
Выли беовульфы, ищущие добычу.