Илия сделала неуверенный выпад, пытаясь отогнать Блейк в сторону. Потрескивающее лезвие хлыста с лёгкостью пробило очередного клона, вынуждая её панически отпрыгнуть в сторону, уклоняясь от клинка Блейк.
Она никогда не думала, что её бывшая подруга способна на такую ярость...
Провернувшись на месте и уклонившись от серии резких, непредсказуемых ударов, Илия отступила в сторону, бросив короткий, быстрый взгляд в сторону горящего дома. Увиденное заставило её замереть.
Пылающая, полностью покрытая огнём фигура двигалась в огне, кашляя и пьяно пошатываясь. Она сделала неуверенный рывок, выкатившись из горящего пламени, а затем встала на колени, судорожно кашляя и делая жадные, резкие вздохи, не обращая внимание на то, что даже её контуры было практически невозможно разглядеть из-за окутавшего её пламени. Пошатнувшись, она поднялась на ноги, водя головой по сторонам, осматривая замерших на месте охотников и простых фавнов, глядящим на неё с выражениями шока и ужаса. Затем её взгляд остановился на Илии.
— Ты... ТЫ!!!
Окутанная пламенем Виктория сделала шаг вперёд. Илия тихо и испуганно ахнула.
Виктория сделала ещё один шаг.
Побледнев до лёгкой зелени, Илия заслонилась руками, словно бы желая скрыться от ужасного зрелища перед ней.
Виктория сделала третий шаг.
Илия развернулась и метнулась прочь, в сторону леса, не оглядываясь и не разбирая дороги.
Виктория сделала ещё один неуверенный шаг, опустила взгляд на свои руки, объятые огнём и испуганно закричала, безуспешно пытаясь сбить с себя бушующее пламя.
Грин бросил быстрый взгляд на замершего на месте Адама, на обезвреженных боевиков и на Сюстрей, вяло трепыхающуюся в руках рослого охотника. Приняв решение, он резко ударил глефами друг об друга, заключая Адама в область замедленного времени, а затем бросился следом за Илией.
Блейк развернулась было в сторону Илии, но затем повернулась к пылающей девушке и что есть силы толкнула её плечом, заставляя отлететь на несколько шагов и рухнуть в заполненную водой яму, поднимая над ней облака пара. Вайсс короткими взмахами рапиры расчищала воздух от дыма, помогая фавнам уйти прочь от пылающего дома.
Вода в яме с плеском разошлась, выпуская промокшую до нитки Викторию, на шее которой судорожно вздымались жабры. Кожа девушки была покрыта толстым слоем гари, очернившим воду лужи, но без малейшего следа ожогов. Выбравшись на землю после нескольких неуверенных попыток, девушка на четвереньках подползла к лежащему на земле фавну.
— Эй, Дерек, как ты? Дерек?
Он не ответил.
Виктория сердито нахмурилась, слегка толкнув его рукой.
— Дерек, хорош. У тебя даже крови почти нет... Дерек? Очнись!
Джон подошел к ней, осторожно обходя охотников по широкой дуге. Опустившись на колени рядом с Викторией он прижал два пальца к лежащему на спине фавну и коротко покачал головой.
— Его уже нет, Виктория.
— Да ладно тебе! — Она попыталась повысить голос, но лишь болезненно кашлянула, — Ты посмотри на рану. У него же даже кровь не идёт.
Джон перевёл на неё взгляд и скривился.
— Внутреннее кровотечение.
— Что? Не-ет, — Она покачала головой, — Он не может просто так взять и умереть. Не может! Это не честно!
Покачав головой, Джон молча положил ей руку на плечо.
— Ты не можешь быть мёртвым, Дерек! Не можешь!
Она тряхнула тело фавна. Его голова, украшенная парой ветвистых рогов, безвольно мотнулась, совсем как...
Совсем как голова голубя, которого задрала кошка. Она видела это давным давно, ещё в детстве...
Судорожно вздохнув, Виктория протянулась к лицу Дерека, пытаясь закрыть безучастно смотрящие в небо глаза, но тут же испуганно отдернула руку, пряча лицо в ладонях и безудержно разрыдалась.
Адам вырвался из зоны замедленного времени, и коротко выругался, вбивая клинок в ножны — Грин ушёл. Выдохнув и проведя рукой по лицу, он подошёл к Блейк. Та же стояла, всё ещё сжимая в руках катану и молча смотрела в сторону леса.
— Я больше не хочу её спасти, Адам, — Тихо пробормотала она.
— Блейк? — Спросил Адам, кладя ей руку на плечо. Девушка подняла голову, смаргивая слёзы.
— Я не хочу её спасать, Адам. Ты видел, что она сделала? Ты видел это? Я видела. Это...
Она горько помотала головой.
— Это не та Илия, которую я знала, которая была моей подругой. Это кто-то другой. Это мерзкое, испорченное чудовище. Монстр, не лучше гримм. И... И пусть думают обо мне что хотят, но если для того, чтобы её остановить мне...