- Точно так, - согласился Фил.
- Сторонник Старых Правил... - задумчиво повторил лейтенант.
- Знаю о чём ты думаешь, - спокойно сообщил Фил, - даже не думай этим воспользоваться. Если их... нас, неважно — зажимают в угол, правила обычно забываются. Снесут, а в следующий раз жалеть не будут - вы будете нарушителями, не они.
- И как вы тогда вообще собираетесь с ними сражаться? - с недоверием спросил Грейстоун, - они же просто встанут, отряхнутся и продолжат своё дело!
- Они встанут, отряхнутся и свалят оттуда, - поправил его недовольный Фил, - Старые Правила. В них этот пункт тоже предусмотрен. Твоё командование знало, кого нанимает. Хочешь развесить их на ближайших соснах - прошу, чешите лес сами.
- И вы просто так позволите уйти террористам?
- В следующий раз они позволят нам уйти просто так, дорогой, - заметила Сиф, - не за всеми, знаешь ли, стоит лучшая военная машина мира. Приходится импровизировать.
Из леса раздалось злобное рычание и на дорогу стремительным чёрным пятном вылетел альфа-беовульф. Солдаты вскинули винтовки, готовясь изрешетить его пулями. Над ухом Грейстоуна рявкнул выстрел. Фил опустил револьвер, который тотчас исчез в его руке. Беовульф рухнул на дорогу с отсутствующим черепом.
- Вы забываете, кто ваш главный враг. Не люди. Не фавны. Гримм. Тупые животные, одержимые желанием убить всех нас. Их нельзя уничтожить - на место каждой дохлой твари лезет другая. От них нельзя откупиться. Их нельзя контролировать. Пытался тут один такой мудозвон от науки. Чёртов Мерлотт... - Фил недовольно оскалился, - гримм, вот наши враги. Они не остановятся, пока не убьют всех. И если мы будем валить каждого охотника, кто встал на нашем пути, то сами выроем себе яму. Глаз за глаз, и весь мир слепым останется. Повторяю, хочешь их покарать? Винтовку в зубы и пошёл. Но нас в это не впутывай.
Грейстоун некоторое время задумчиво молчал. Недовольная тем, что ей не досталось гримм, Геката продолжала задирать солдат. Никто задумчиво переминался с ноги на ногу.
- Сэр, - Грейстоун предпринял попытку сменить тему, - а я вот хотел спросить...
- Кто меня так? - Фил улыбнулся, постучав кончиком пальца протеза руки по глазному импланту.
- Да, сэр, - лейтенант кивнул головой.
- Ну, полную историю мне рассказывать лень, и без пары стопок коньяка она заходит плохо, - Фил снова посмотрел в сторону далёкого озера, известного своими островами, висящими в воздухе из за гравитационного праха, - ограничусь советом. Женщина. Чёрные, волнистые волосы до пояса. Невысокий рост. Красные глаза. Белая маска, типа тех что у Клыка.
Фил смотрел в пустоту, словно бы вспоминая нечто ужасное. Его голос становился всё тише.
- Длинная катана, ножны револьверного типа с подачей праха. Так вот. Увидишь её, хоть мельком, хоть издали, хоть в окружении самого генерала и полнокровной дивизии...
Фил замер.
- Вали оттуда нахер.
Замолкнув, он поднёс протез руки к глазам. Кончики пальцев судорожно подёргивались.
Недовольно буркнув себе под нос, Фил развернулся, сунув руки в карманы. Предстояла куча работы.
***
Незаметная фигура, облачённая в бесформенный маскировочный балахон, поднялась с облюбованной позиции на самом краю кряжа и спрятала бинокль в поясную сумку. Пригибаясь и скрываясь в траве, она поспешила от края, проходя сквозь растительность, не тревожа и малейшей веточки. Её силуэт был практически прозрачным, а на спине были закреплены крест-накрест два арбалета со сложенными дугами. Спустя несколько минут, Финис Гринскэйл добрался до небольшой впадины, беззвучно соскочив на покрытое песком и каменной крошкой дно. Другие члены группы уже ожидали его.
- Кто пожаловал, Финис? - спросил Олби Бэггарт. Его одежда представляла собой причудливую смесь из атласской полевой формы и охотничьего комбинезона, с которым выходили не на гримм, а на обычных животных.
- Не поверишь, - Финис коротко хмыкнул, - сама Шни. Видать, папочка бесится. Отряд пехоты, человек десять. Ботов не было. С ними ещё четверо.
- По нашу душу пожаловала команда охотников, - пробормотал сидящий на поваленном дереве Чейз, - я уж думал, что они так и не начнут дёргаться.
- Пф, - Вин беззаботно помотал ногами, раскачиваясь, вниз головой, на суку ближайшего к впадине дерева, - не в первый, не в последний. И с этими разберёмся.
- Цыц, - отмахнулся от него Олби, - ты их нормально разглядел?
- Да, - Финис кивнул, - две девушки, рыжие и фиолетовые волосы. Оружие типа наручей. Один мужчина, оружия нет, одет в пыльник.