Пол ушёл из под их ног с резким рывком, заставив Ятсухаши вонзить клинок в землю, Блейк пошатнуться, а Коко — упасть на колени. Янг пролетела над их головами с неловким взмахом рук и приземлилась на землю в нескольких метрах позади, опираясь на пластобетон всеми четырьмя конечностями.
— Что... — Коко моргнула, поднимаясь на ноги и слегка пошатываясь. Затем переступила на месте, пошатнувшись и с подозрением смотря на пол. Ей показалось, или он только что сместился, едва заметно накренившись в сторону?
Она подняла взгляд на трибуны. Если для них, сражающихся охотников, рывок был просто заметен, то многочисленным зрителям пришлось куда хуже — те, кто стоял на ногах оказались на полу. Многих из сидящих сбросило вниз, на головы тем, кто сидел на следующих рядах. Повсюду раздавались полные недоумения крики и возгласы, люди пытались помочь подняться друг-другу, несколько человек с переломами кричало от боли. Можно было разглядеть отряды медиков в белой форме, показавшихся на трибунах. С потолка арены тянулись белые полосы — с переборок и опорных балок сыпалась скопившаяся за время ремонта пыль и цементный порошок.
Профессор Порт, так же слетевший со своего сиденья, показался на голоэкране и неуверенно кашлянул.
— Сохраняем спокойствие, леди и джентльмены! Сохраняем спокойствие! Чем бы это ни было...
Его прервали слова экстренного вещания, разнёсшиеся из динамиков.
— Внимание. Обнаружена критическая неполадка в системе управления. Пожалуйста, покиньте территорию Колизея. Повторяю. Внимание...
Коко мотнула головой, прислушиваясь. Сквозь шум ошарашенной толпы и грохот динамиков, транслирующих слова Порта, прорывалось едва слышное гудение, низкое, словно бы отдающееся в костях и идущее откуда-то снизу. Коко нахмурилась, опуская взгляд на пол, а затем перевела его на стоящую рядом Блейк. Девушка напряжённо хмурилась, сжимая в руках ножны. Её кошачьи уши стояли на макушке, а голова была опущена в пол.
— Это кристалл, — пробормотала Блейк, прикрывая глаза и прислушиваясь, — это кристалл так гудит!
Коко коротко выдохнула, а затем нахмурилась. Кристалл — крупнейший из найденных человеком кристаллов гравитационного праха, ни разу не издавал ни звука за время всего фестиваля. И если сейчас, после резкого падения вниз на добрую пару метров и заметного крена многотонного стадиона он начал гудеть...
У них были проблемы.
* * *
Первоначальный рывок едва не выбросил Адама из сиденья. Он сгруппировался в воздухе, приземляясь на ноги и хватаясь за сиденье. Руби рядом с ним кувыркнулась в воздухе, отталкиваясь от плёнки силового поля и приземляясь на ноги. Вайсс подстраховала себя глифом.
— Что за?..
— Что происходит?
— Заткнулись! — едва оказавшись на ногах, Фокс прикрыл глаза, прислушиваясь к чему-то, а затем перевёл взгляд на Вельвет. Та хмурилась, опустив взгляд в пол. Адам тоже это слышал — глухой, словно бы натужный гул, раздающийся из недр арены.
— Вельвет, — Фокс развернулся к ней, — как наш ведущий эксперт по праху — внезапное гудение кристалла, это плохо или очень плохо?
Стоящая рядом с Руби Вайсс тихо ахнула и приложила руку ко рту.
Вельвет нахмурилась, а затем покачала головой.
— Сейчас? Нет. Гудение — признак дестабилизации гравитационного поля, поддерживающего стадион. Для таких размеров, звук недостаточно силён — пока ещё недостаточно силён. Но если он будет расти, то у нас будут проблемы.
— Какого рода проблемы? — отрывисто бросил Адам, оглядывая трибуны.
— Если такое случится и мы это не остановим, — Вельвет нахмурилась и поджала губы, — лучший случай: полная дестабилизация поля — стадион перевернётся и упадёт. В худшем — гравитационный резонанс.
— Иными словами, — Вайсс прикоснулась к праховой рапире самыми кончиками пальцев, — кристалл поведёт себя так же, как и любой прах в сверхактивном состоянии. Масштабы взрыва будут чудовищны.