Он был обречён на смерть. Он, Ятсу, против силы девы, все их навыки и умения не играли ничего.
Странно, почему-то он не чувствовал страха.
Он много раз ощущал, что мир был слишком сложен для его понимания. Что он не мог ступать в нём, не наделав ошибок. Что не знал что делать и куда идти, чтобы всё было как надо.
Ирония судьбы, но сейчас всё было просто как никогда. Всё было ясно, как никогда.
Синдер, Дева Осени стояла перед ним. Блейк и Янг, Руби и Вайсс, десятки его друзей и знакомых были позади. Они сражались за город, за своё будущее и за друзей. Они жили, радовались победам и скорбели о смертях тех, кто был рядом. Они просто были. А Синдер хотела всё это разрушить.
Она хочет это сделать? Сначала ей придётся пройти через него.
Адам рассмеялся Синдер в лицо и та дёрнулась, как от пощёчины, смотря на него с выражением оскорблённого недоумения.
Капризная девчонка, впервые услышавшая слово "нельзя".
Он продолжал смеяться, ярким, торжествующим смехом, а Синдер стояла на месте, ошарашенно смотря на него и не делая ничего. Ятсухаши обернулся к Адаму, бросая взгляд на его лицо. Спустя миг, губы юноши, сжатые в плотную линию дрогнули, а спустя секунду, от стен домов отразился и его смех, басистый и рокочущий, как далёкий гром.
— И что же она ждёт, Ятсу?! — торжествующе выкрикнул Адам, развернувшись к нему, — что мы упадём перед ней на колени?!
Ятсухаши хмыкнул, направляя на Синдер свой меч.
— Она не дождётся.
— Верно, — откликнулся Адам и положил руку на Погибель. Он вскинул взгляд на Синдер и усмехнулся ей в лицо.
— Ну что же ты ждёшь, Синдер?! Ну же! Нападай!
Его голос зазвенел, отражаясь от стен домов. И на считанную долю секунды, Синдер Фолл, в чьих руках была вся мощь девы Осени, сделала шаг назад.
Глава 45. End of the Beginning
Тюрьма располагалась у самых окраин города. Приземистое здание, отделённое от улиц прочным забором с колючей проволокой, на каждом несущем столбе которого были установлены камеры. У входа — мощных ворот, способных выдержать даже столкновение с несущимся на полной скорости грузовиком — находились две наблюдательные вышки, на которых дежурили по две пары охранников. Само же здание, прикрытое мощными дверями, больше всего напоминало укреплённый бункер. Другие, предназначенные для обычных людей тюрьмы, напоминали если и не санатории, то нечто близкое — корпуса, окрашенные в яркие цвета, всё те же прочные заборы и камеры, но прикрытые декоративной плиткой или стеклянными панелями. Охранники выполняли свои обязанности спокойно, без вечной настороженности и подозрительности.
Эта же тюрьма была предназначена не для простых людей, а для охотников. При её строительстве упор делался на максимальную безопасность — иначе, было невозможно удержать людей, способных манипулировать реальностью усилием воли, гнуть голыми руками стальные прутья и с лёгкостью пробивать кулаком укреплённые стены.
Её охранников не спасли ни вышки, ни стены, ни турели. Силы защитников города были слишком рассредоточены по Вейлу для того, чтобы прислать подкрепления. Дежурная смена была ополовинена — решением командования, часть смены присоединилась к обороне города. Как бы ни были опасны преступники, содержащиеся в тюрьме, создания гримм всё равно были хуже.
Те, кто остался на защите тюрьмы, оказали достойное сопротивление нападавшим. Их готовили к этому, и они превратили длинные коридоры в огневые мешки, застопорив продвижение врагов. Они мастерски пользовались системами автоматических дверей, отсекая Приватиров друг от друга и пытаясь разбить наступающих на отдельные, мелкие группы, лишённые преимущества в огне и манёвре. Они задействовали все системы защиты — от распылителей скользкой, липнущей ко всему пены, превращавшей ровные полы в настоящий каток, до нескольких турелей, расположенных в ведущих к камерам коридорах. На некоторое время им даже начало казаться, что у них получится отбить тюрьму.
Затем, в один момент, вся техника перестала работать. Автоматические распылители отключились, прекращая поливать позиции Приватиров пеной и тут же ожили вновь — уже над их головами. Двери — плотные переборки из крепкой стали — обрушились сверху, запирая их под вражеским огнём, а автоматические турели внезапно поменяли сторону, открывая огонь уже по защитникам.
Они всё равно продолжили сражаться, тщётно пытаясь если и не остановить врагов, то продать свои жизни подороже. В первом они потерпели поражение, но преуспели во втором.