Он... Он что, отбросил его, как пойманная ящерица — хвост?
Синдер выступила из дыма, раздражённо хмурясь.
— Мы должны выступить в погоню, — заявил Хэзел, — нельзя позволить Бэггарту уйти.
Синдер задумчиво поморщилась, а затем покачала головой.
— На этой тропе они получат преимущество. Наши транспортники не пригодны для преследования. Нам придется дать ему уйти.
— И признать своё поражение?! Провалить задачу? — прорычал Хэзел, резко разворачиваясь к ней.
Синдер задумчиво улыбнулась.
— Напротив. Мы признаем своё поражение. Но задача будет выполнена. Всё будет зависеть лишь от того, как мы представим это поражение другим.
Её взгляд опустился на протез руки, зажатый в кулаке Хэзела.
— Довольно... Интересные противники. Мне бы хотелось знать кто они. Более того, мне бы хотелось знать, почему они презрели опасность и здравый смысл, решив объединиться со своими врагами против нас.
Хэзел посмотрел на зажатый в руке протез и брезгливо отбросил его на землю.
— Какая позорная мелочность.
Протез упал на перемешанную с пеплом землю, на которую начали падать первые капли дождя. Пальцы механической руки были сжаты в кулак, словно бы лапки погибшего насекомого. Лишь один из пальцев — средний, оставался выпрямлен в популярном оскорбительном жесте.
* * *
Двигатели транспортника натужно загудели, унося отряд Пограничье и фавнов Белого Клыка навстречу нависающим над небосводом тучам. Внизу и сзади можно было видеть поднимающийся дым пожара, к которому уже стягивались гримм, привлеченные стрельбой, взрывами и негативными эмоциями раненных и умирающих.
— Нахер так жить! — громко заявил Фил, протягивая ноги на противоположное сиденье. Достав поясную фляжку новым протезом, который был спрятан в его пространственном кармане, Фил сделал несколько глотков и облегчённо вздохнул, а затем протянул фляжку Олби.
Бэггарт, благодарно кивнув, сделал несколько глотков, и вернул фляжку владельцев.
— Что вообще за херня происходит?! — спросил Вин, напряжённо потирая виски. — Что за бред! Какого хрена на нас полезли Приватиры, они ведь тоже Белый Клык?
— В первую очередь они — личная армия Газини, — мрачно уточнил Олби, вытирая губы.
— Ладно, хрен знает что там ему взбрело, — Финис покачал головой, — свяжемся с Хан — разберёмся, надо только до города дойти. Проклятье, я говорил, что нам нужен прямой доступ, но нет же, работайте через связного, не рискуйте... Но в самом деле, что за бред, что это вообще были за люди? Как Адам мог хоть как то предать Клык — придурок прямой, как рельса и упёртый, как стадо баранов! Что за херь?!
— А я знаю?! — нервно возмутился Олби. Рядом с ним спал, утомлённый частым использованием проявления, Чейз.
— Я знаю. — спокойно заметил Фил, щёлкнув пальцами правой руки. Никто, устроившись в отдалении, заинтересованно наклонил голову. Сидящая в пилотской кабине Геката откинулась на спинку кресла, прислушиваясь. Сиф ткнула брата в рёбра.
— Колись.
— Короче, — Фил согнул ногу, барабаня по ней кончиками пальцев, — я с Железным Вуди работаю уже кучу лет. И иногда он, по доброте душевной, скидывает инфу чисто служебного пользования. Редко. Сейчас, как я на разборки с вами поехал, он написал что есть непроверенная инфа из Вейла про то, что их командира, как его там...
— Адам Таурус, — Подсказал напряжённый Олби.
— Агась. Так вот, его турнули нахрен, а заправляет в Вейле нынче интересная такая женщина — оранжевые глаза, чёрные волосы, манипуляции с огнём и немерная силища. Человек, не фавн. Непроверенная инфа, опять же. Которую мы с вами, ребят, кажется проверили на себе.
— Твою мать... — констатировал Олби, покачав головой. Резко выдохнув и проведя рукой по жёсткому меху на голове он задумчиво хмыкнул.
— Кстати, какого гримм вы вообще влезли в это дело? Вас ведь самих чуть не грохнули.
Фил фыркнул, пожимая плечами.
— Черноволосая женщина. Никогда не верь черноволосым женщинам.
Отряд Олби, за исключением спящего Чейза, уставился на него с полнейшим недоумением.
— Что? — возмутился Фил.
— Пэ-Тэ-Эс-Эр, — пропела Сиф, шутливо растормошив ему волосы, — у Фила долгая и грустная история с женщинами с чёрными волосами.
— А. Блин. Точно. — Фил озадаченно моргнул, — всё время забываю, что это у меня такой бзик, а не закон мироздания.
— Ты говорил что-то о Рейвен...
— Вот не надо вот, — Фил ткнул пальцем Вину в лицо, — накаркаешь.
— Окей, окей, — Вин поднял руки в успокаивающем жесте, — понял, не кипятись... Стоп, погодь, - он с недоумением посмотрел на протез Фила, — Ты ж вроде его там оставил.