Он резко пригнулся, пропуская первые пули снайпер-косы, высадил очередь из карабина в Вайсс, сбивая её концентрацию и рванулся вперёд, преодолевая сопротивление ослабших глифов.
Вайсс парировала диагональную атаку клинком, сделала шаг назад, уклоняясь от выпада ножен и закашлялась, прикрывая глаза от горсти песка, поднятой в воздух пинком ноги Адама. В следующую секунду её отшвырнуло в сторону жёстким, точным ударом.
— Вайсс! — Выкрикнула Руби, замахиваясь косой.
Адам резко развернулся, принимая опускающееся лезвие на скрещенный с ножнами клинок и слегка пошатнулся от силы удара. Руби нажала на курок, и тяжёлая пуля ударила в грудь Адама, отбрасывая его в сторону.
Мотнув головой он рванулся вперёд, уклоняясь от нового замаха косой. Руби отскочила назад, используя своё проявление, рванулась вверх, разворачиваясь и опуская на его голову косу, усиленную инерцией вращения. Адам сделал шаг вперёд, чувствуя как шевелятся от пролетевшего близко лезвия волосы на затылке и развернулся, нанося восходящий удар клинком плашмя. Руби рухнула на землю, сопровождаемая писком свитка. Адам убрал Погибель в ножны, наблюдая за тем, как она и Шни поднимаются на ноги, ворча и отряхиваясь от песка. Дождавшись, пока к ним присоединятся Блейк и Янг, Адам сложил руки за спиной, критически оглядев стоящих перед ним девушек.
— Как я уже и говорил — неплохо. Блейк, после нашей последней тренировки ты работала с жёсткими блоками?
Та виновато опустила глаза.
— Ну конечно, — он вздохнул, покачав головой, — я знаю, что они тебе не нравятся, но прошу, займись ими. Они твоя слабость.
— Ладно, — Блейк недовольно дёрнула бантом.
— Янг.
— Хей?
— Мощные удары. Гармоничный стиль боя. Но — ты слишком предсказуема. Слишком медлительна.
Янг недовольно нахмурилась, сверля его взглядом. Адам вызывающе уставился на неё в ответ.
— Боюсь, ты не понимаешь всей серьёзности ситуации. Если бы мы были в настоящем бою, мой последний удар отсёк бы тебе руку. Начисто. Или голову, если бы я его сместил.
Янг нервно хмыкнула, неосознанно прикоснувшись к шее.
— Да ладно, пугать то зачем...
Она покосилась на Блейк.
— Тяжёлый бот Шни, Янг, — тихо произнесла Блейк, — одним ударом.
Опустив взгляд, Янг присвистнула и провела рукой по волосам.
— Ладно, может ты и прав.
Хмыкнув, Адам покачал головой.
— Руби...
— Да? — нервно спросила девушка.
— Хорошее мышление, — Адам довольно наклонил голову, — особенно с выстрелом в упор. Однако — проблемы в ближнем бою, удары мощны, но опираются на инерцию — ты не можешь быстро прервать их при нужде.
Он задумчиво потёр подбородок. Руби довольно улыбнулась — пусть она и проиграла, но выслушать похвалу было всё равно приятно.
— Надо будет подумать над этим, — задумчиво произнёс Адам, — Пока что сосредоточимся на блоках в ближнем бою.
Он обернулся к Шни, спрятавшей в складки платья платок, при помощи которого она протирала запорошенные песком глаза. Абсолютно невинный жест, вызвавший, однако, вспышку холодной злобы. Губы Адама искривились в презрительной усмешке.
— Не всё можно купить, не так ли, Шни?
Она выпрямилась, сжав губы и уставившись ему в лицо. Атмосфера на пляже существенно похолодела.
— Ты собираешься тренировать нас, или тешить своё эго, Таурус? — холодно поинтересовалась Вайсс, — если второе — я не собираюсь тратить своё время на твои жалкие оскорбления.
— Адам! — строго произнесла Блейк, с укором качая головой.
Он закрыл глаза, сжав зубы до боли в челюсти и сделал длинный вдох. Как бы ему не хотелось удушить эту наглую дрянь, она была права — чем больше тренированных тел стояло между Синдер и Блейк, тем лучше. Он был не в том положении, чтобы разбрасываться союзниками.
— Твой стиль боя слишком академичен, — сухо произнёс он, — слишком большие паузы между движениями. Слишком предсказуемые связки. Работа с проявлением... Эти глифы — крайне полезны в бою, не спорю, но ты слишком быстро теряешь сосредоточение. Даже песок смог тебя отвлечь — что будет когда ты столкнёшься с пулями? С иллюзиями?