Основные требования к кандидатам в космонавты ныне лежат в области их здоровья и технической подготовки, а нравственно-этическая сторона личности не является объектом оценки. Это напрямую сказывается на мотивации соискателей звания «космонавт». Сейчас мы не найдём среди них идеалистов или людей, готовых к самопожертвованию. Космонавт сегодня — это обычный инженер, работающих в немного необычной обстановке. Как и всякий обычный человек сегодняшний космонавт подвержен тем же страстям и стрессам, что и его современник, живущий в условиях Земли.
Однако, условия Внеземелья намного более коварны, чем даже самые экзотические условия на Земле. В сравнении с последними они таят намного больше неочевидных ловушек.
Прежде всего речь идёт о колоссальной удаленности отдельных космических экипажей от Земли и цивилизации. Чем дальше космическая экспансия будет уводить космонавтов от родной планеты, тем сильнее они будут ощущать свою оторванность. На Земле сейчас просто нет такого места, до которого следовало бы добираться месяц, а между тем для современной пилотируемой космонавтики перелёт в одну сторону продолжительностью в тридцать суток — это вполне тривиальное удаление. В ближайшие годы, с переносом баз в Занептунье и пояс Койпера, а также в связи с ожидаемыми межзвёздными полётами, удаленность экипажей будет только возрастать.
Рост удаленности от Земли уже привёл — и приведёт в дальнейшем — к неизбежному усилению оторванности, изолированности от человечества и в конечном итоге, к ощущению космонавтами своей полной автономии. Эти негативные перемены психологического состояния неизбежно приведут к трансформации поведения.
(…)
Космические экипажи функционируют в условиях материального изобилия до тех самых пор, пока исправна техника, призванная это изобилие обеспечивать. При выходе из строя даже небольшой её части очень остро встанет вопрос о самоограничении и распределении оставшихся ресурсов. В условиях полной автономии и невозможности получить помощь с Земли в более или менее приемлемые сроки, распределение ресурсов грозит привести к произволу, фаворитизму, неподчинению и в конечном итоге — утрате экипажем управляемости. Консенсус возможен среди членов небольшой группы людей — пять-семь, максимум, десять человек — но крупные экипажи, состоящие из многих десятков и даже сотен космонавтов, в случае ограничения материальной базы своего существования, обречены на серьёзные внутренние конфликты.
Опыт морских путешествий эпохи великих географических открытий, проходивших в условиях полной автономности экипажей, даёт нам массу примеров бунтов, массового неподчинения приказам и т. п. Нет никаких объективных предпосылок утверждать, будто ничего подобного не произойдёт в космосе.
Произойдёт!
(…)
Уверенность, будто увлеченные и склонные к подвижничеству люди напрочь чужды материальной заинтересованности и готовы довольствоваться малым, вряд ли обоснованна. Образ «человека науки», точнее, соответствующий ему примитивный литературный штамп, создан детской литературой, вроде романов Жюля Верна и пр. К реальной жизни он имеет отношение весьма опосредованное.
Напротив, в реальной жизни и истории прошлого мы находим массу примеров того, как «подвижники», «люди науки», «люди одной идеи», поборники «чистой науки» и прочие носители незаурядных человеческих качеств демонстрировали вполне понятную потребность в удобствах и материальном изобилии. Яркий тому пример — археолог Картер, открывший захоронение древнеегипетского фараона Тутанхамона. На протяжении многих лет Картер вёл раскопки в Египте, мирился с бытовыми неудобствами и демонстрировал самоотречение во имя науки. Но высокие моральные качества не помешали ему совершать хищения ценностей в том числе и из гробницы Тутанхамона. Именно разоблачение одной из таких попыток привело в конечном итоге к отстранению Картера от работ и дипломатическому скандалу. В этой связи нельзя не упомянуть того, что после смерти Картера его дочь продавала древнеегипетские древности, добытые нелегально отцом, не особо скрывая их происхождение.
Примеров такого рода великое множество. Они малоизвестны, но не потому, что редки, а просто в силу существующей сейчас информационной политики в этой области.