Они так и стояли, обнявшись.
*
Это был обычный день. Солнце продолжало светить. Небо было ясным. Хотя Юка предпочла бы, чтобы сегодня пошёл дождь.
Утром Йойки уговорил её вернуться домой и немного поспать. Они договорились встретиться в три часа дня, а потом к шести отправиться к Воротам.
Йойки уже получил письмо-предупреждение. Это письмо получал каждый, для кого настало время уходить. В письме Йойки предупредили, что сегодня в шесть он обязан явиться к Воротам, чтобы вернуться в мир людей.
Когда-то Юка задумывалась о том, что будет, если Йойки просто никуда не пойдёт? Что если он останется здесь? Ведь если вдуматься, никто не заставляет его уходить, не тащит насильно к Воротам.
Но позднее старейшие иенки объяснили ей, что ослушаться невозможно. Если Йойки останется, он сразу заболеет и быстро умрёт. Такое уже бывало. Один мальчик опоздал к Воротам, и они закрылись. Мальчик тяжело заболел и не протянул дольше двух месяцев. Его погубила Стена, которая почувствовала инородное тело на той территории, где его не должно было быть. Стена всегда работала точно. И Юка ненавидела Её за это.
Своё письмо-предупреждение Йойки порвал сразу после того, как прочитал.
- Да пошли вы, - сказал он, и Юка, Ённи и Мия засмеялись, потому что никогда раньше не слышали, чтобы утончённый Йойки так выражался. Ему это совершенно не шло, и выглядел он так забавно. Йойки и сам засмеялся и отправил обрывки письма в мусорку.
В тот день Юка проснулась около двух и чувствовала себя совершенно разбитой. Солнце неумолимо светило.
Девочка решила, что нужно взять себя в руки, быстро собраться и идти к Йойки. Сейчас не время раскисать.
По дороге она встретилась с Мией и Ённи. Оба они выглядели неважно. Мия была совсем бледной и осунувшейся, да и Ённи, видно, не спал всю ночь.
- Как ты? – спросила Мия обеспокоенно вместо приветствия.
- Нормально, - ответила Юка. Ей действительно уже стало лучше после того, как она умылась, выпила чаю и вышла на свежий воздух.
Но, похоже, Мия ей не поверила. Она смотрела на Юку так, как будто та должна, по меньшей мере, упасть на дорогу и биться в истерике. А если Юка ничего такого не делает, значит, она уже тронулась, и нужно следить за ней внимательнее.
- Со мной действительно всё в порядке, - сказала Юка. – Держусь потихоньку.
- Ты молодец, - сказал Ённи, который, видимо, куда лучше понимал сейчас её состояние. – Держись. Мы с тобой.
- Да. Спасибо, - кивнула Юка.
Снова эти жалость и беспокойство в их глазах. «Они жалеют меня», - подумала Юка. Но сегодня эта мысль не вызвала в ней раздражения. Сегодня она почему-то вообще ничего не почувствовала.
Йойки не вышел им навстречу. Он был в своей комнате. И когда Юка вошла туда, её сердце болезненно сжалось от того, какой пустой стала эта привычная уютная комнатка. Теперь она утратила отпечаток индивидуальности своего хозяина и стала просто комнатой. Без рисунков на стенах, красок, бумаги, книг на столе, без одежды на стуле и фигурок на полке она уже не была комнатой Йойки.
Но Йойки ещё был здесь. Он сидел за пустым столом у окна и улыбнулся, когда друзья вошли. Юка подумала, что он хорошо выглядит, на лице нет следов бессонной ночи, а глаза спокойные. Юка подумала, как же мужественно он всё это переносит. Она бы так точно не смогла.
Йойки решил спрятать два рисунка под рубашку, а часы положить в карман джинсов.
- Надеюсь, Стена пропустит меня в одежде из мира иенков, - сказал он шутливо. – Не хотелось бы выходить на Ту Сторону голым. Там, наверное, прохладно.
- Не волнуйся, на одежду Стена не реагирует, - сказал Ённи. – К тому же, у Ворот вам раздадут тёплые пальто, чтобы на той Стороне вы не замёрзли.
- Надо же, как всё продумано, - сказал Йойки, и Юке показалось, что в его голосе прозвучала ирония.
- Друг, ты же понимаешь, как рискуешь, пытаясь пронести с собой эти штуки, - Ённи кивнул на часы и рисунки.
- Да, я понимаю. Но всё будет нормально. Я почему-то уверен в этом.
- Эх, мне бы твою уверенность, - вздохнул Ённи.
- Не волнуйся, - улыбнулся Йойки. – Просто поверь мне. Всё обойдётся.
И снова Юка поразилась его спокойствию и собранности. И тут же вспомнила, о чём они говорили ночью под майнисовым деревом. Они ведь договорились, что расстаются всего лишь на какое-то время. Надо просто всё время думать об этом. Повторять про себя.
«На какое-то время. Не навсегда. Скоро увидимся. На какое-то время. Просто на какое-то время».
Два часа пролетели незаметно. Йойки тепло простился с Каной, и они двинулись в Путь. Обычно Каны провожают своих воспитанников до самых Ворот, но Кана Йойки сказала, что не хочет видеть, как Йойки уходит навсегда. «Лучше я буду думать, что ты просто ушёл погулять», - сказала она.
Юка подумала, что, наверное, так действительно легче. Проститься так, как обычно прощаешься, когда уходишь гулять. Чтобы тебя запомнили именно таким.
Всё, что происходило дальше, прошло перед Юкой как в тумане. Она запомнила только какие-то обрывки, моменты, отпечатавшиеся в голове яркими вспышками. И она совершенно не помнила, как они шли к Стене, о чём говорили. Потому что, о чём бы они ни говорили, думали они всё равно о другом.
Она помнила, как увидела Стену за верхушками деревьев, и как ей стало невыносимо страшно в тот момент. Так страшно, что хотелось повернуть назад и бежать, бежать, бежать.
Она помнила, как заметила толпу иенков у лестницы, и как тяжело дышать ей стало при виде этой шумной толпы. Стоит только Йойки войти в эту толпу, затеряться в этой толпе, и он уже не вернётся.
И словно прочитав его мысли, Йойки сказал:
- Наверное, нам лучше прямо здесь и попрощаться… Время поджимает.
- Да, - согласился Ённи. – Дальше мы, наверное, не пойдём. Там слишком много народу, нас затолкают.
А Юка думала: «Попрощаться? Как это? Неужели сейчас? Уже?». В её глазах было только удивление и непонимание. Она не верила.
Вот Йойки обнимает Ённи и Мию, которая снова всхлипывает. Вот он говорит им что-то утешающее. Вот они даже смеются. Но Юка не слышит всего этого, просто видит. Её уши как будто заложило. Как будто она нырнула глубоко под воду.
Вот Йойки подходит к ней и быстро обнимает.
- Жаль, что ты не взяла с собой Тихаро. Я так и не попрощался с ней. Ну ладно. Будь умницей, хорошо? – говорит он. – Береги себя. И помни, о чём мы говорили сегодня ночью.
- Да, - только и может сказать Юка. Никаких слов прощания не приходит ей в голову, потому что всё это кажется слишком нереальным.
Йойки улыбается ей, а в её глазах по-прежнему одно недоумение, и сердце колотится всё сильней. Она жалеет, что не может произнести сейчас ничего красивого и сильного, вообще ничего не может произнести. Только смотрит на него. Растерянно. Потерянно.
Йойки целует её в губы. Он не стесняется ни друзей, никого. Снова обнимает и шепчет на ухо:
- До встречи, Юка.
- До встречи, Йойки, - отвечает она, и голос её такой тихий, слабый.
Йойки быстро сжимает её руку и тут же отпускает. Пора. Он в последний раз машет Ённи и Мие, и на лице его улыбка. Он прощается, улыбаясь.
Йойки быстро скрылся в толпе. Сначала Юка могла разглядеть его спину в клетчатой рубашке, но потом его поглотила толпа. Юка привстала на цыпочки, но ничего не смогла разглядеть.
И ей снова стало очень страшно.
Йойки действительно ушёл?
- Нет, я пойду за ним! – закричала она, когда эта страшная мысль навалилась на неё всей своей неумолимой тяжестью. – Я пойду туда!
Но Ённи не дал ей сдвинуться с места. Он поймал её за руку со словами:
- Ты не пойдёшь, Юка. Он уже ушёл. Он ушёл.
В этот момент появились Ворота. Юка больше не вырывалась. Открывшееся перед ними зрелище поражало своей красотой.
Стена вспыхнула и засияла бледно-голубым светом, и в том месте, где заканчивалась лестница, Стена раскрылась, образовав овальное отверстие с ярко-синими, почти ультрамариновыми краями, которые тоже светились. Свет был очень яркий, но смотреть на него почему-то не было больно. Свет не казался ни холодным, ни тёплым. Свет едва заметно мерцал.