Легко сказать!
Не разум, но само тело человека не могло позволить вонзиться в себя пускай даже воображаемому мечу. «Нет!» Мечи скрестились. И снова оружие Дэна, не встретив никакого сопротивления, ударилось о стену «ловушки». И снова Дэн едва не выпустил его из рук. Что-то больно толкнуло унрита в грудь. Потеряв равновесие, он отлетел в угол и рухнул на потерявшего сознание Кера.
Тяжело дыша, вскочил на ноги и увидел —
Его место занял бледный, как сама Унра, Ирд.
А там, где только что размахивал уродливым мораннским мечом мнимый Дэн, стояла она. Безоружная. Беспомощная. Счастливая. Она протягивала им руки, и волосы, струящиеся по ее плечам, колыхал легкий ветерок.
— Как? Это ты? — до ужаса просто и беспомощно сказал «капюшон».
И выпустил меч из рук.
Казалось, меч этот будет падать вечно.
Потом раздался легкий хрустальный звон.
Дзинь.
«Странно, что он не разбился на тысячу мелких осколков», — подумал унрит, который стоял, не в силах пошевелиться, чувствуя, как кровь в жилах превращается в лед.
Мирилла улыбнулась и, все так же протягивая руки, шагнула навстречу Ирду. «Капюшон» не тронулся с места. Мирилла сделала еще шаг. Потом что-то дернуло «капюшона» за ноги, и он начал медленно заваливаться на спину. «Если это сама Унра, то она прекрасна», — мелькнуло в голове Дэна. Потом тело Ирда распласталось на полу.
— Нет, Ирд, нет! — закричал унрит, бросаясь на помощь «капюшону».
Девушка посмотрела на него. «Он — мой», — казалось, шептали ее губы. Дэн бросился на нее. И прошел насквозь. Тело Ирда быстро сползало к щели в стене.
— Оставь, Дэн, — прохрипел «капюшон». — Им нужен я.
И он закрыл глаза.
Унрит замахнулся, чтобы перерубить схватившее «капюшона» существо. Он еще надеялся. Было холодно. Даже крик стыл в горле. Он не успел опустить меч. Сильный толчок невидимого щупальца, разорвав грудь, отбросил его к противоположной стене. Сквозь расплывшееся перед глазами красное пятно Дэн различил исчезающую в узком проеме фигуру Ирда. Потом дверь закрылась. И «ловушка» плавно двинулась вверх.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
НА ПОРОГЕ УНРЫ
«Ои. Великие. Боги? Хриссы! Ах, Дэн, Дэн. Если бы не твоя оплошность. Если бы ты нажал другой знак. Если бы у меня после первого сражения… Там. С Кером. Осталось. Хоть капля. Сил. Если бы… Если…
Ун, до, тре, кетр.
Слишком много случайностей.
Как? И ты, Дэн?
Нет, он этого не хотел.
Значит, Мирилла?!
Кто-то из них».
События последних хор складывались настолько против него, что Ирд уже не сомневался, не мог усомниться в том, что чужая воля, а не слепой случай, управляла ими. Он вспомнил первый спуск. Дэн с Мириллой отстали. Он не обратил на это внимания. («Еще как обратил! Но именно поэтому…» «Никуда не денутся», — думал тогда он. Они же с Кером решили разведать путь. «Кто нажимал магический знак? Кер? Да, конечно, Кер. О, случай, случай! Да какой там (ун, до, тре). Кто-то хотел, чтобы Кер сделал именно то, что он сделал. Как потом Дэн». А он, Ирд, как он не почувствовал, что чужая воля уже начала подталкивать события к…
О! Он был слишком уверен в себе. Слишком спокоен. Он даже позволил себе расслабиться и поиграть в глупые человеческие игры. Любовь. Жалость… эх!
«И, однако, ты бросил меч, Ирд».
«Я устал».
«Да, но не в этом дело».
«Что ж, если даже некоторая приятность чувствовать себя побежденным».
«И ты даже не думаешь сопротивляться?»
Ун, до, тре, кетр.
«А зачем? Может, это и есть покой?»
«Ты и в самом деле устал. Но это не значит, что ты проиграл».
Нет, цепь случайностей, приведшая его сюда, началась не в пещерах. Ирд попытался сосредоточиться. Когда? Тогда ли, когда землетрясение завалило оба ущелья? Тогда ли, когда унрит повел их этой мало кому известной тропой? Тогда ли, когда он повстречал в Унре Дэна?
«О, нет!»
Мирилла!
Это она неумолимо вела его к тому, к чему он пришел. Она и ее гнусные (о, как он ошибался!) картинки. Она, подарившая ему надежду. Она, подарившая ему глупое, мимолетное счастье… человеческой… любви. «Того, в чем ты боялся признаться даже самому себе. Того единственного, что заставило тебя опустить меч и теперь безвольно позволять тащить себя по полу.
Как тряпку!»
Великие боги! Если бы он мог умереть!
Ун, до, тре, кетр.
«Не так, Ирд».
Если бы он мог умереть, не унеся с собой в могилу весь мир.