- А в людей?
- Нет. Это доппельгангер. Ещё более редкий, чем метаморф. У нас в стране их нет.
- А метаморфы?
- Есть. Семеро. Из тех, что на виду. Примерно столько же в подполье.
- Это как?
- Скрываются, живут уединенно и зачастую одиноко.
- Почему?
- Тут все просто. Никто не хочет быть использованным. Орудием в чужих руках. - он глянул быстро в мое расстроенное лицо и продолжил. -Метаморфы воспринимаются остальными, как низшая каста. Сродни домашним животным. Даже не любимцам, заметь. А как лошадь или корова. Для работы или надоя. Почему-то именно в нас не видят личность и человеческую часть. Хотя если взять перевертышей -крыс, в них вообще мало от человека. Семьдесят процентов своей жизни они проводят в животном облике. Но обезличивают отчего то, нас.
- Ты поэтому не светишься? Регистрации нет, как я понимаю?
-Отчасти. Регистрации нет, есть временный документ на время учебы. Потом я уеду.
- Куда, если не секрет?
- К наставнику. Он мне больше, чем учитель. Друг, соратник, почти отец. И он нуждается в моей помощи. - на этих словах, даже тембр голоса Артёма немного изменился, став более мягким.
- Что с ним?
- Он прикован к инвалидному креслу. Давно. И ему не нравится видеть меня нянькой, поэтому и отправил учиться. А заодно и выполнить небольшое задание. - он снова повернулся и весело подмигнул.
- Этот человек, твой наставник. Он видит в тебе личность, принимает за равного. Поэтому ты к нему так привязан?
- Там все глубже Марьян. Он не только видит во мне личность, достойную уважения и свободы. Он помог мне поверить в себя, выползти из кокона собственных комплексов. Понять, что я заслуживаю этого, как и любое другое существо. Я ничем ни хуже, не второй сорт, не слуга или домашняя скотина.
- Ты не расстраивайся, Артём. - порывисто пожала ему руку.
- Тут дело не в тебе или метаморфах. Дело в людях, что привыкли воспринимать других, как ресурс. Использовать, давить, вертеть, как марионеткой. Я тоже с этим столкнулась. И самое обидное, когда тобой пользуются втихаря, прикрываясь дружбой, партнёрством или даже симпатией.
Мы ненадолго замолчали.
- А твой наставник видимо очень хороший человек.
- Так и есть. Вам надо обязательно познакомится. Он тебе понравится. -впервые в словах Артёма словно скользил подтекст. Я недоуменно глянула на парня, но тот был увлечен дорогой.
- Не сомневаюсь.
- Может на обратке навестим его, нам почти по пути?
- Если по времени будем успевать, почему бы и нет. - и опять ощущение словно он чего-то не договаривает.
На этом разговор и закончился давая тревожным мыслям полый карт-бланш на растерзание моего мозга. Размышлять было о чём. И центром моей внутренней вселенной стал Кай. Почти все думки были о нем. О его несносным поведении, угрозах и шантаже. О дурацкой зефирке в его кармане. О последнем сообщении: "Как доехала? Лекарства нужны?". И наконец о поцелуе с Грозой. Не похоже, чтобы он сильно настаивал. Но не оттолкнул же! Гад! Что-то странное было с его глазами, словно пелена. Стёпушка авторитетно заявил, что это приворот. Ну тут он загнул. Где Гроза и где приворот. С такой внешностью, ей скорее нужен «отворот» или что-то подобное. И все же как так вышло, что парень переключился столь стремительно? Ну не бывает такого! Ещё неделю назад, после свиданий он подвозил меня домой и мы часами стояли возле машины. Просто не могли расстаться. Целовались, разговаривали, вместе смотрели на алмазный небосвод. Кай улыбался и смеялся с моих шуток. И глаза! Его глаза мерцали ярче всех звезд на небе. Невозможно так притворяться, это выше любых человеческих и не очень человеческих, способностей. Он подолгу рассматривал мое лицо, обводя пальцем линию скул, брови и губы. Запускал ладони в волосы, то и дело накручивая их на палец. Склонялся к шее и жадно вдыхал, чем вызывал мурашки и неловкое смущение. Просил рассказать о своем детстве, увлечениях и друзьях. Мягко подтрунивал над бесконечными секциями и тренингами. Восхищался моей смекалкой и чувством юмора. Хвалил. Местами гордился. Одобрял. Было похоже, что за короткий период он старается не только узнать меня, но и впитать мой образ, отпечатать в памяти. Используя при этом все пять чувств. Прикасаясь, слушая, вдыхая, рассматривая и пробуя на вкус. Парня выносило от влюбленности, и я это понимала кристально ясно, так как чувствовала то же самое. Нас накрывало, сметало волной, мощно, неумолимо до самого основания. До каждого укромного уголка души. Этот прилив не разрушал, а словно наоборот давал жизнь. Наполнял любовью, силой и надеждой. И потом такой резкий разворот на сто восемьдесят градусов. Не верю! Вспомнилось, как смотрел на меня, когда уходила из «восьмёрки». Пытливо, внимательно. Будто ожидая реакции. Ну не мог же он целоваться с Грозой в попытке вывести на ревность? Нет. Это слишком даже для Кая. Тогда что? Поведение вызывает массу вопросов. Да этот парень один сплошной знак вопроса!