- Креил, - сказал Строггорн тихо. - Ты не боялся, что я убью вас?
- Не убил же.
- Зачем нужно было так рисковать, ты же знал, что я приду в шесть утра?
- Честно говоря, я забыл об этом, мне было достаточно плохо, так что лучше подбирай схему. Я совсем не выспался, пожалуйста, замени меня на операциях, а еще лучше перенеси на завтра. Аолла тоже не выйдет сегодня на работу. - Он закрыл глаза и прекратил разговор.
Аолла, в наброшенном на голое тело халате, вошла в операционную, и Строггорн, почувствовав ее, вздрогнул. Она посмотрела на Креила и, подойдя к пульту, поглядела на объемный экран, где по разметке можно было определить, когда Строггорн закончит.
- Ты мне не сделаешь заодно? - спокойно спросила Аолла, удивив его. - У нас сдвинулись часы, и я уже плохо себя чувствую.
- Раздевайся, ложись, я могу сразу делать двоим, тем более с Креилом скоро закончу. - Строггорн старался не смотреть на нее, но, казалось, Аолла совсем перестала смущаться. Она невозмутимо разделась и легла на второй стол. Креил только спросил, который час, и, услышав в ответ: "Половина восьмого", мысленно кивнул ей - это был небольшой сдвиг для ввода лекарства. Строггорн вспомнил, что Креил официально был назначен ее лечащим врачом и абсурдность ситуации поразила его. По диаграмме он видел, что Аолле начали уменьшать дозировку - это означало медленное выздоровление.
Стайн унес Креила, Строггорн заканчивал только с одной Аоллой. Его удивляло, что она так спокойна, почти сразу заснула. Никак не верилось в возможность такого пренебрежения его чувствами. Очнувшись, Аолла увидела Строггорна, стоявшего внутри купола и пристально разглядывающего ее тело. В ее мозгу промелькнула тень смущения.
- Мне можно встать? - спросила она. - Подай халат, пожалуйста.
Он смотрел, как Аолла быстро запахнулась, что-то странное было во всем этом.
- Ты ничего не хочешь мне сказать? - осторожно спросил Строггорн, она уже выходила, но обернулась.
- Нет, а что? - Аолла уловила беспокойство в его мозгу. - Все хорошо, сегодня большой день для нас с Креилом...
- Ты хотела сказать, ночь? - уточнил он.
- Какая нам с ним разница? Мы же живем от одного обезболивания до другого, и если у меня еще есть какие-то шансы от этого избавиться, у него, насколько я понимаю, никаких.
- Аолла. - Строггорн подошел к ней совсем близко, пристально вглядываясь в лицо своими холодными глазами. - Ты поняла, что это не сон?
- Поняла. - Аолла улыбнулась. - Всю ночь Креил мне мозги вправлял. Очень большие разрывы, все время переходы, то Дорн, то Земля, то псевдореальность, то мои сны, до конца не разобрались, только устали, не выспались только. Я не приду сегодня на работу, предупреди, хорошо?
Аолла спокойно ушла, а Строггорн еще около часа сидел в гостиной, перед его глазами стояла картинка с тем, что он видел в спальне, и как едва не убил их.
Приехав в следующий раз, незадолго до полуночи, Строггорн застал Креила в гостиной.
- Ты рано сегодня. - Креил вгляделся в его глаза.
- Я хотел поговорить. - Строггорн сел в кресло напротив стола.
- Аолле я все сделал, она спит, так что слушаю тебя.
- Почему ты мне все сразу не объяснил, Креил? Я никак этого понять не могу.
- Не знаю, вспомнил Диггиррена, как вы его "лечили" с Этель, и решил, что раз сразу ты меня не убил, вполне можно тебя помучать.
- Жестоко, но откровенно. - Строггорн помолчал, казалось, Креил чего-то не договаривает. - Можно тебя попросить?
- Чтобы она больше не спала в моей постели? Если придет, я же не смогу выгнать ее, ты это понимаешь? После того, что я узнал сегодня ночью, Строггорн, нельзя позволить себе даже малейшей бестактности по отношению к ней. Ее психика совсем на грани, небольшой толчок - и можно начинать с начала без всяких гарантий. Надеюсь, тебя волнует ее дальнейшая жизнь?
- Значит, если понадобится, тебя ничего не остановит?
- Я же сам - настоящее чудовище, убери регрессанты - и увидишь. Чем еще меня можно напугать в этой жизни, Строггорн? Красивой женщиной? Это вряд ли. Мы с ней свободные люди, Уш-ш-ш меня никогда не волновал, а после того, что было, это тем более неважно.
- У нас с ней дочь.
- Ну и что? Лейла вполне взрослый человек, да и какая она ей дочь? Виделись несколько раз в жизни. - Креил посмотрел на Строггорна, тот сидел совсем потерянный. - Она не вернется к тебе, хоть это и жестоко, я понимаю. Не скажу, будет ли со мной, не знаю этого. Плохо другое: по большому счету с ней, как с женщиной, покончено.
- В каком смысле?
- Боюсь, что Аолла никогда больше не сможет снять блоки, Строггорн, понимаешь?
- Почему ты так уверен?
- С ней на этот раз слишком жестоко "развлеклись", используя два образа - твой и Лингана. Не осталось мужчин, которые бы после этого смогли ее уговорить, снятие будет блокировано.
- Поэтому она не будет со мной?
- Конечно. После того, что было у вас с ней, Строггорн, жить как простые животные - это просто нереально. Я был женат и знаю, о чем говорю. При одной мысли о тебе ее трясет, говорили с ней, пытался я ее убедить, только бесполезно.
Строггорн долго молчал, а потом также молча прошел в операционную и сделал Креилу обезболивание.
x x x
Было довольно поздно. Креил с удивлением увидел, как Аолла вошла в его спальню: она была в облегающем красном платье с длинными рукавами и темных чулках, глаза были тонко подведены, а длинные волосы тщательно уложены.
- Креил, у тебя должен быть зеленый браслет?
- Зачем он тебе? - Зеленый браслет на руке человека, будь то мужчина или женщина, означал, что тот хочет найти партнера и свободен на этот вечер.
- Ты не находишь, что это глупый вопрос? Обещаю вернуться к обезболиванию в полночь.
- Аолла, ты еще не в том состоянии, чтобы искать приключений.
- По-моему, я совершеннолетняя, чтобы ты мог читать мне нотации. - Она села на край кровати и грустно посмотрела на него. - Креил, мне нужен мужчина.
- Ты уверена?
- Ты же не сомневаешься, когда тебе нужна женщина?
- Плохо, может, лучше сделаю тебе обезболивание?