- Это не чувство, это так и есть. Мне только жаль, что пришлось использовать такие варварские методы.
- Насколько я теперь понимаю, у вас слишком мало времени, а ситуация крайне серьезна. Только, скажите, Советник, другие цивилизации не помогут нам отбыть на тот свет? Уж больно хороший предлог, - уточнил Президент.
- Им это будет весьма сложно сделать. В отличие от ваших ужастиков, уничтожение цивилизации - вещь серьезная. Ее скрыть просто невозможно из-за различного рода последствий. Все цивилизации общаются друг с другом, и, я считаю, никто не решится на это. Вы поняли свою роль, Президент?
- В общих чертах. Основное, насколько я понял, общественное мнение. За пять лет нужно как-то примирить людей с необходимостью помощи со стороны инопланетных цивилизаций. Скрыть вмешательство невозможно?
- Никак. Нам понадобится больше тысячи инопланетных кораблей, и все они будут в пределах Солнечной системы. Сами понимаете, при ваших средствах обнаружения, невозможно это скрыть. - Теперь все почувствовали, что Советник спешит. - Придется потрудиться и создать единую энергетическую систему на Земле. Это тоже очень важно. Мы уже обсуждали это с вами в псевдореальности, и теперь в общих чертах ясно, что нужно делать. Да, еще два момента. Небольшая компенсация за нанесенный вашему здоровью ущерб. Во-первых, ваш последний ребенок - телепат. Вам пора знать, почему ваш двухлетний ребенок иногда наводит на вас такой страх. И вообще, при нормальном развитии событий через пять-шесть поколений на Земле не останется нетелепатов. И второе. Ваш старший сын серьезно и неизлечимо для вашей медицины болен. Я привез для него лекарство. - Подошел Стил и передал Президенту небольшую коробочку. Колите каждые четыре часа, и через неделю он будет практически здоров. Строггорн встал. - На вашего начальника охраны и Директора разведуправления можете целиком полагаться. Если они не смогут обеспечить вашу безопасность ее уже никто не обеспечит. Теперь прощайте. Видеться больше мы почти не будем, в этом нет необходимости.
- Скажите, Советник, вы поступаете подобным образом только со мной или собираетесь продолжить?
- У вас есть "друг", которым вы советуете заняться в первую очередь? Строггорн улыбнулся. - Президент России?
- Точно! - Президент США расплылся в улыбке.
- Вы же друзья?
- Именно поэтому рекомендую. Поверьте, в его прошлом вы найдете немало интересного, за что ему необходимо покаяться.
- Я подумаю над вашим предложением, - официально ответил Строггорн, направляясь к выходу.
- Советник! - Президент испугался. - А мой голос?
- Все пройдет. Не волнуйтесь. Через час-потора все восстановится. Только... боюсь, что вам еще долго не будут нужны женщины.
- Как долго?
- Думаю, ровно пять лет. - Строггорн усмехнулся. - Должен же быть у вас стимул помогать нам.
- Вы все-таки очень жестокий человек, Советник, - грустно заметил Президент.
- Хотел бы я посмотреть на нежестокого человека, который бы смог убедить вас за два часа разговора.
Директор разведуправления, по просьбе Строггорна, провожал его до двери перехода. Вертолет приземлился совсем близко, взметнув вихри песка в воздух. Перед дверью Советник остановился и спокойно сказал:
- Вы, Директор, сейчас пойдете со мной. Не бойтесь, обещаю ровно через два часа вернуть вас в целости и сохранности.
Директор вернулся и приказал вертолетчику ждать. Затем он шагнул внутрь двери и оказался на другой стороне. Больше всего его поразило, что на той стороне была ночь и шел тихий дождь. Строггорн и Стил были рядом. В темноте проглядывал лес, близко к двери деревья были невысокие, но чем дальше, тем выше поднимались в небо. На поляне стояли две обтекаемые овальные, слегка освещенные капсулы без каких-либо колес, винтов или иных приспособлений для движения. Директор не понял, как они могут перемещаться. Дороги тоже не было - капсулы стояли прямо в небольшой прогалине перед дверью. Директор увидел, как им навстречу вышел человек в темной рубашке и таких же темных брюках. Красивые волнистые черные локоны спадали почти до плеч, а лицо закрывала полумаска. Он мысленно говорил, но язык был незнакомым, а речь очень быстрой.
Стил подхватил Строггорна на руки, и Директор с удивлением посмотрел на это. Из второй машины вышел мужчина огромного роста в обычной европейской одежде и полумаске, скрывавшей лицо, и внимательно вслушался в мозг Строггорна.
- Стил, давай его сажай и быстро в клинику. Он опять сорвал себе нервную систему, - распоряжался Линган.
- Генри, вы узнаете меня? - медленно спросил Креил по-английски, внимательно смотря на Директора.
- Советник Креил ван Рейн? - удивленно переспросил тот, наконец сопоставив четкий пси-образ человека - мужчина во всем черном, в сияющем вихре, и существо, которое он встретил в Многомерности.
- Совершенно верно. Вы сейчас поедете с нами. Садитесь в машину.
- Я обещал вернуться через два часа. Меня будут ждать, - забеспокоился Директор.
- Не волнуйтесь, - влез в разговор Линган, уже садясь в машину. Строггорн вам не объяснил, но здесь время течет примерно в двадцать раз быстрее, и значит, у нас до срока должно пройти больше сорока часов.
Машина со Строггорном и Линганом совершенно бесшумно взлетела. Директор изумленно смотрел на это.
- Какой у нее принцип движения? - спросил он.
- Антигравитация, - коротко ответил Креил и подтолкнул Директора к входу. Внутри капсулы стояли четыре удобных кресла, а спереди была расположена панель управления, без каких-либо рычагов или рулей, что опять-таки удивляло. Креил сказал несколько слов на незнакомом Директору языке, и такси бесшумно понесло их к Элинору.
- Она что, управляется голосом? - Директор все никак не мог прийти в себя.
- А как вы думаете? - спросил Креил вместо ответа. - Это обычное загородное такси. Большинство наших механизмов, включая биороботов, так управляется. Это быстрее и удобнее для людей, ну, и для нас тоже, хоть мы и не любители говорить. Когда-нибудь переведем все на мыслеуправление.
- А личный транспорт? - Директор не мог представить себе отсутствие личного автомобиля.
- Кому он нужен? - Креил пожал плечами. - Вы можете вызвать такси из любого места, и оно обязательно прибудет не позже, чем через пять минут ночью и одну минуту - днем. К тому же, вам это обойдется значительно дешевле, чем обслуживание своей машины. Впрочем, если бы я захотел - никаких проблем.