— Линган, здесь нужен психоключ, если взломаем, точно убьем!
— Другие идеи есть?
"…Не смотрите на меня так! Нет! Мне не вынести этого…> — Врач сидел, привязанный к креслу, и смотрел в совершенно нечеловеческие глаза. Кругом кто-то серый…"Не люди? Или я совсем? Не надо! Со мной столько раз поступали так! Зачем?> — Кто-то смотрит в глаза, бесконечная боль, все плывет и резкий окрик: "Сосредоточься! Это приказ! Ты же человек!" Он поднимает глаза и глядит прямо в лицо, не узнавая, не понимая, что происходит. Кто-то серый вдруг вырастает в размерах и отчетливо звучит его голос, произносящий фразу самоуничтожения.
Линган сидел, отключившись, и человек в черном беспокойно всматривался в его лицо.
— Все хорошо, Дейл. Он умер?
— Да, ничего нельзя было сделать, мы пытались — все бесполезно.
— Очень жаль. — Линган устало открыл глаза, и посмотрел на Строггорна, отрешенно глядящего перед собой. — Не смогли с тобой заблокировать приказ, одно утешение, что убили не зря. — Он встал и начал одеваться. — Сообщите в Аль-Ришад, что нас очень долго может не быть. Пусть Диггиррен возьмет управление страной на себя, а Лао ему поможет.
— Мне можно спросить? — Генри смотрел на них.
— Узнали, кое-что. Плохо Генри, последний раз с ним работали не люди. — Строггорн тоже одевался.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Не люди, я имею в виду не таких, как мы, а самых настоящих инопланетян. Разница понятна?
— Хорошо, первый раз вы прямым текстом сказали, что родились на Земле, — кивнул Генри.
— А ты до сих пор сомневался? — усмехнулся Линган.
— Глядя на вас, Председатель, очень трудно об этом догадаться. Что дальше?
— Будем искать. Строггорн, ты говорил, вытащил тогда в Многомерность инопланетянина?
— Думаешь, он?
— Похоже, но искать его придется в нормальном человеческом облике, город, где он бывал, известен, главное теперь — не спугнуть.
Они вошли в бар. Прошло больше двух недель, никто, кроме них, не искал этого человека: малейший намек, неосторожная мысль — он бы исчез навсегда. Строггорн с Линганом сами обшаривали все места, где можно было встретить его. Строггорн вспомнил, что агент, которого они искали, был хорошо замаскирован, имел семью, ребенка и мог вести самую обычную жизнь, время от времени общаясь с определенными лицами, которыми руководил.
Они вошли в зал — сигаретный дым висел в воздухе. Еще с улицы они знали, что тот, кого столько времени искали, здесь. Он только взглянул на вход, не пытаясь уйти, так как знал, что от существ Многомерности невозможно скрыться в обычном пространстве, если они нашли тебя. Линган подошел к нему и положил руку на плечо, как будто они были давними друзьями. Полная тишина застыла в зале, все сидели неподвижно — Строггорн полностью контролировал людей.
— Ну что, пошли? — Линган не собирался без необходимости уходить в Многомерность в присутствии такого количества свидетелей. Человек не сопротивлялся. Они вышли на улицу и свернули за угол, в темноту. Возник пространственный туннель, и Линган втолкнул человека внутрь.
Круглый зал Совета, как всегда, сиял чистотой. В пяти креслах сидели пять Советников, напротив них находился человек, самый обычный на вид: может быть чуть слишком пристальный взгляд серых глаз, бледное худощавое лицо, тонкое, точеное сложение, выверенные жесты длинных пальцев. Пять пар глаз сверлили его, но казалось, это нисколько не беспокоило человека.
— Вы не сможете ничего со мной сделать. — Он улыбнулся тонкими губами. Уровни его психики скользили, не позволяя проникнуть в мозг и грозя втянуть в свой чудовищный псевдомир.
— Может стукнуть его посильнее? — предложил Линган.
— Тогда вы от меня точно ничего не узнаете, — снова усмехнулся человек. — Именно поэтому, думаю, и не убьете.
Советники долго молчали, пока Креил не поднял взгляд, и человек вздрогнул от его мыслей. Человека освободили, и все прошли в операционный зал. Джон Гил настраивал аппаратуру.
— Не хочет говорить? — только уточнил он, не дожидаясь ответа.
Человека раздели и положили на операционный стол, Машина обвила его захватами, не давая пошевелится, он не сопротивлялся, только повторил:
— Зачем все это? Вам не прощупать меня.
Креил переглянулся с Джоном Гилом, и аппаратура заработала. Сфера была закрыта герметично, и Машина быстро изменяла характеристики. Креил взял пробу тканей человека на анализ, выясняя, какая атмосфера могла бы устроить такое существо.