— Логично. Ты только скажи, как себе это представляешь?
— Никак. Не имею понятия, что получится. Но я разговаривал с Велиором, он сказал, от этого обычно не умирают, но и не помнят потом ничего, если остаются живы, конечно.
— Больно будет? — спросила Аолла.
— Не знаю. Но приятно точно не будет, — пообещал Строггорн.
— Все готово. — Антон посмотрел на стрелку часов, упорно приближавшуюся к 14 часам двадцати минутам. — Энергию давать?
— Подожди. Прощаться будем? — спросил Линган.
— Лучше спой гимн Аль-Ришада, — попросила Аолла.
— Начинай, — приказал Линган. Он потихоньку снимал блокировку мозга, то же делали и Советники, и одновременно запел гимн: "Мы несем смерть врагу! Победа будет за нами! Мы победим! Никто не остановит нас! Мы победим"! И все подпевали ему.
Пси-экран, как им казалось, разгорался, и потоки энергии вливались в ничем сейчас незащищенные головы.
Огромный, черный и плотный вихрь закружился водоворотом, и последнее, что запомнил Строггорн, — ощущение, будто у него вынули душу, такое бесконечно тянущее и болезненное чувство породило втягивание. На секунду он сверху увидел обнаженные тела Советников, прикованные к операционным столам, которое кружились, все ускоряясь, — и для него все исчезло.
— Они мертвы, — сказал Антон для Креила, единственного, не снявшего блоки и спокойно ожидавшего сигнала.
— Так и должно быть. Сейчас они стабилизируются и вытащат меня.
— И как мы узнаем об этом? — не понял Антон.
— Узнаем, можешь не сомневаться, — ответил Креил.
Он вспомнил Десятимерный зал и весь ужас встраивания резервной нервной системы. Строггорн убедил Советников, что это необходимо сделать, иначе шансы остаться живыми были минимальные. Линган во время операции, когда Строггорн ковырялся в его мозгу, так и не кричал, а все время пел песни, а Аолла сидела рядом и подпевала ему. Лао только несколько раз терял сознание, и, когда все кончилось, сказал, что предпочел бы еще раз вправить свою психотравму, хотя до этого считал
— ничего хуже быть не может. Диггиррен, несмотря на низкий болевой порог, держался очень мужественно, хоть и сорвал голос от крика. Хуже всех пришлось Креилу. Строггорн и Советники сбились со счета, сколько раз терял он сознание от боли. Его измученное тело никак не желало принимать дополнительную нагрузку, поэтому мозг постоянно отключался.
Для себя он решил, что останется после всего этого в Многомерности навсегда и
сейчас искренне считал, что для него это последние минуты жизни. Добавляло
горечи и то, что Джон Гил пришел к нему накануне и попросил не возвращать его в
свое тело. Еще раньше об этом же попросил его сын, Марк, сказав, что слишком
устал жить, чтобы умирать еще раз. Оставаться жить без близких людей у Креила не
было никакого желания, и он решил, исполнив свой долг и оказав помощь Советникам, уйти навсегда. Поэтому он уговаривал их не ставить ему резервную нервную систему, но Линган был непреклонен и пришлось много часов терпеть эту чудовищную, и совсем ненужную, как считал Креил, боль.
Мощный звук органа ворвался в его мозг и он, поняв, снял блоки.
— Прощай, Антон, — сказал Креил, внимательно всматриваясь в устойчивый вихрь
перед собой, а еще через несколько секунд приборы показали, что и он мертв.
Жители Аль-Ришада, как и все жители Земли были на улицах. Этель, Лейла и Джулия
вглядывались в здание Дворца Правительства. Стояла теплая, мягкая погода, тихо
шелестел ветер, развевая подол платья Этель, и невозможно было поверить, что надвигается такой чудовищный катаклизм.
Неожиданно, за несколько секунд, потемнело и крылья Дворца начали с бешеной скоростью увеличиваться в размерах. Они росли, протягивая щупальца далеко в стратосферу и захватывая все большее и большее пространство. Советники, как и было обещано, закрывали Аль-Ришад от Многомерной флуктуации. Наконец все застыло. Люди изумленно взирали на почти непрозрачный купол, нависший над государством вместо привычного неба. Легкая сетка изморози покрыла его, побежали, прорастая диковинным узором, нити и начали непрерывно изменяться, приноравливаясь и поглощая Многомерное излучение флуктуации.
Этель услышала, как вскрикнула Лейла. Это Джулия, попрощавшись, растаяла в пространстве, сказав, что решила уйти к отцу и не хочет оставлять его одного, хоть и понимает, что здесь безопаснее.
14 часов 22 минуты 2 января 2036 года абсолютного времени