— Ты не дашь мне энергетическую ткань? — спросила Странница.
— Нет. По ритуалу, ты должна находиться в своем Естественном Облике, чтобы все могли видеть тебя и всегда потом узнать. Кроме Странников, никто не может находиться в этом месте без защиты.
Существа подходили к трону, а Ор представлял их. Они были совершенно разные, в скафандрах повышенной защиты, или закрытые энергетической тканью, или силовыми полями, поэтому Странница не могла видеть их Облик, но все, что говорили ей, понимала. Она знала языки всех цивилизаций своей Вселенной. Эта утомительная череда гостей, бесконечно тянувшихся, изнурила ее.
И лишь однажды Ор привлек ее внимание:
— Это существо с планетарной системы Дорна, им придется помочь. Они на пороге гибели.
Сложный скафандр защищал тело существа, и Странница при всем желании не смогла бы понять, к какому типу оно относится.
— Вы сможете помочь нам, Элоир Вэр? — спросил дорнец.
— Я постараюсь, — ответила она и уловила эхо сомнения. "Слишком молода", — подумал он.
— А теперь еще одна система. Центральная планета — Дирренг. Им тоже придется помочь, — продолжил представление Ор.
— Так кому мы должны помогать? — Прием закончился, и Странница собиралась быстро рассчитать линии вероятности для Дорна и Дирренга, выяснив, какие события могли бы изменить неблагоприятный прогноз, и заняться изучением теории Многомерности. Эти планеты мало интересовали ее.
— Я составил список. Слева — те, где цивилизации погибли. Им больше нельзя помочь. Справа — те, где мы успеваем вмешаться.
— И всеми этими планетами я должна заниматься? — Странница мельком просматривала список погибших цивилизаций, которые нисколько не волновали ее.
— Эта планета, Галактика CV-Лессара, № 12456789899, Трехмерность, где-то она уже попадалась мне. Нормальное название у нее есть? — через какое-то время спросила она.
— Только номер.
— А на языках планеты?
— Гея, — начал перечислять Ор. — Земля…
— Земля? — Странница замолчала, вслушиваясь в себя. Где-то там, в глубине ее невероятного разума что-то шевельнулось: сначала словно кто-то тихонько царапнул внутри, а потом — все сильнее и сильнее, причиняя давно забытую боль. — Это точно? И она уже погибла?
— Погибла в двух вероятностных измерениях, осталось последнее. Вы когда-то жили на Земле, и это исказило линию вероятности, продлив жизнь цивилизации на двадцать земных лет после вашего отлета.
Странница надолго задумалась и затем методично начала просчитывать линию Земли.
— Если удастся найти решение для третьего вероятностного измерения, этого достаточно? Или нужно решение для каждого из трех?
— Достаточно одного, но вмешательство будет очень грубым. Все нетелепатические цивилизации погибают очень быстро. Бурный технологический прогресс и такая же бурная смерть. Вы должны рассматривать влияние вмешательства не только на Землю, но и на все взаимосвязанные планеты, — ответил Ор.
— Значит, и Дорн, и Дирренг придется вытаскивать вместе с Землей?
— Безусловно, наибольшее отражение будет для этих систем. Они и так находятся на грани гибели. И решение должно быть одно, если оно вообще есть.
Прошло еще около ста лет абсолютного времени, когда Странница закончила расчет.
— Я нашла решение для Земли, Ор. Вмешательство будет очень грубым. Понадобится создание зоны относительного времени, и все будет зависеть от действий шести человек. Я знаю людей и поэтому не уверена, что они справятся. Это вмешательство будет дорого им стоить. При этом, чем меньше я буду помогать, тем больше стабильность системы. Очень плохо, Ор. Я мало смогу им помочь.
— Вы твердо решили спасать их? Это очень холодная трехмерная цивилизация. Вам всегда будет плохо там.
— Я знаю, но это моя Родина. И у меня остался земной ребенок. Я возвращаюсь на Землю, Ор.
На этот раз у Странницы не было необходимости куда-либо идти. Просто представив себя на Мальгруме, она тут же очутилась там.
— Рад приветствовать вас на Корабле! — радостно телепатировал он.
— Нам понадобится много энергии. — Одним из щупалец Странница подключилась к нему. — Найди подходящую звезду.
— У меня давно одна на примете. Прыгнем прямо к ней?
Мальгрум считал звезду, на которую они переместились, слишком горячей и уговаривал Странницу надеть энергетическую ткань, но она не согласилась. Перед ней расстилался прекрасный ослепительный мир. Протуберанцы нежно ласкали кожу, и от их прикосновений тепло разливалось по телу. Потоки энергии скользили по поверхности огненного моря, надолго приковав ее внимание. Страннице захотелось войти туда, но Мальгрум заволновался и потребовал возвращаться. Она неохотно подчинилась. Это море огня расслабило ее тело и хотелось спать, чего уже очень давно с ней не случалось.